在美国国会，男女议员比例是五比一。不过，如今，有些人称2018年的中期选举是“女性年”，因为有很多女性、包括没有任何经验的新人加入了政治竞选。对有些人来说，这是对川普当上美国总统的反应。川普的当选引起了数以万计美国女性的抗议。美国之音采访了一名民主党人和一名共和党人，她们受到鼓舞，平生第一次竞选。在挑战与现任的男性对手的过程中，她们遇到困难，但信心坚定。
家乡小镇的庆祝游行，少不了棒球和苹果派。这是最纯的美国传统。游行途中，一位政治候选人要不停地跟人们握手。
詹妮佛·佐达尼必须如此。她是初出茅庐的政治新人。
她看到本选区的共和党众议员变得越来越保守，决定做点什么。
她说：“我当时想：‘我是不是就这么不断发牢骚吗？我是不是希望能有改变呢？要么，我是不是应该走出去，身体力行呢？’”
首先她要赢得民主党初选，对手也是女性，名叫贝姬·安德森·威尔金斯。她是书店的店主，也是市议员。不过还不止她。
贝姬·安德森·威尔金斯数数了参加初选的对头：“卡洛尔·切尼、凯利·莫兹斯基。。。嗯，阿曼达·霍兰德。。。”
参选的总共有六位民主党女性。
因此，佐达尼要为每一张选票打拼。
“我在征集签名，”她说，“把我写入选票。”
如果她赢了，佐达尼将是代表伊利诺伊州第六选区选民的首位女性众议员。
女性在美国的人口比例超过50%，但是在联邦参议员和众议员中，女议员不到四分之一，少数族裔女性比例更低。
在加利福尼，阿贾·史密斯试图改变这种现象。她是非洲裔美国海地人，初入政坛。
她不断募捐：“我打电话请求您小小地捐款支持我。”
史密斯说，钱让少数族裔女性畏葸不前。她募到了一万美元，目标是在1月之前筹集10万美元。
她对一名商店熟食部经理说：“他们许诺创造这么多的就业岗位，可猜猜结果如何？多数岗位都自动化了。”
史密斯是退伍军人，她的对手是现任民主党议员，是一位没有任何军旅经历的男性。
她如今以非军人的身份在玛奇空军预备役基地工作，基地所在的城市以军队为荣。
她说：“我就是一个普通人，说‘我受够了’，我想为了某些事情参选，发出更大的声音。”
史密斯说，她更能反映本社区，而不是一位传统派的共和党人，---或者用她的话说，“有钱的白人老头”。
当地共和党团体“河滨郡支持川普加州人组织”正在考虑宣布支持史密斯。
该组织的莎伦·卡利说：“我觉得眼下很难，特别是这种政治气候。我觉得，参选者必须是非常特别的人，要有坚强的毅力。”
有将近400名女性，包括史密斯和佐达尼，拿出了坚强的毅力，角逐国会议席。如果她们中的多数赢得初选，2018年在很多人的眼中将成为“女性年”。
