美国国会参议院外交关系委员会亚太以及国际网络安全小组委员会主席科里·加德纳（Sen. Cory Gardner）星期二（7月18日）在华盛顿说，美国应该重启在亚洲地区的领导地位。他说，美国在亚洲的领导权关系到是美国还是中国为未来制定准则。他还说，把亚太地区置于美国外交政策的中心及前沿就是体现了“美国优先”的战略，因为这决定了美国未来的国家安全以及经济发展。
加德纳星期二在华盛顿智库战略与研究中心举办的南中国海年会上发表题为《重启美国在亚洲领导地位》的演讲。他说，亚洲对川普政府“利益攸关”。
他说：“最根本的问题是到底是由中国还是美国为我们的未来制定准则？中国最近的行动造成了区域动荡，证明他们的崛起也许并不是那么‘和平’，所以，美国展示强大的领导力量非常急迫。通过展示美国的力量，宣扬美国的价值观，与我们的盟友站在一起，美国可以遏制中国最恶的意向。”
他还说，把亚洲置于美国外交政策的最中心和最前沿就是“美国优先”的战略，因为这决定了美国未来的国家安全和经济发展。
美国总统川普自竞选期间一直强调“美国优先”战略，令美国的亚洲和欧洲盟友担心，美国将放弃对世界的领导权。
来自科罗拉多州的共和党参议员加德纳认为，美国国防部长马蒂斯、国务卿蒂勒森、副总统彭斯在上任之初访问亚太地区，川普总统也准备参加美国-东南亚峰会、亚太经合组织会议和亚洲峰会都展示了美国对亚洲地区的重要承诺，但是，仅仅露面还不够重新恢复美国在亚洲的领导地位，也不足以让多年来被忽略的亚洲盟友放心。
他说，奥巴马政府的亚洲再平衡战略是正确的但是流于言辞，并没有什么实质性的行动。
他说，亚洲领导人现在很担心美国在亚洲的领导地位的衰落，而这样的担心有损美国的价值观以及国家利益。
他说：“当美国领导地位在衰落，即便只是被看作在衰落，都会让坏分子更大胆，也会限制其他国家的政治空间，使得他们很难做出与美国价值和利益相一致的选择。”
他说，对美国来说，目前在亚洲最大的挑战是朝鲜的核项目。美国应该采取各种措施，经济、外交甚至军事手段来迫使朝鲜放弃核武器项目。
加德纳说，南中国海危机是美国在亚洲面临的第二大挑战。南中国海危机是对美国领导地位以及美国决心的长期考验。
他说：“今天会议的主题，南中国海地区已经成为美国和亚太地区最令人伤脑筋的国家安全的挑战。这是对国际法、美国领导地位、美国对亚太地区承诺的考验。在这里，其他亚洲国家无法承受这个区域的国家安全、经济安全以及外交政策都变成中国独家经营的公用设施。”
第三个危机是东南亚的恐怖主义，他说，东南亚正成为“伊斯兰国”恐怖分子的另一个家园。
加德纳在演讲中特别介绍了他在国会提议的“亚洲再保证倡议法案”（Asia Reassurance Initiative Act）。这项法案强化了美国对亚太盟友的安全承诺及合作关系。加德纳说，法案的最终目标是确立美国在亚洲的长期的可持续发展的领导权。
