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美西华人铁路大罢工150周年:专家挖掘出新史料

今年是在美国的华裔铁路工人举行大罢工150周年的纪念日。当时,他们是在加利福尼亚州内华达山脉修建中央太平洋铁路。历史学家仍然在调查导致这次罢工的具体原因,罢工之后又发生了什么。当年参加罢工的铁路工人的后代就住在这里。

老照片是了解昔日的一个窗口。对于华裔铁路工人的后裔拉塞尔·洛(Russell Low)来说,这些照片也是他们家族身份的象征。

他说:“我的家人不仅参加了西部的铁路建设,而且还确实参加了美国全国的建设。他所参加铺设的那段铁路真的把我们国家联系起来了,这或许是19世纪美国取得最重要的成就之一。其中有我们的参与。”

洛先生的外曾祖父熊礼和(Hung Lai Wah)和他的兄弟熊积和(Jick Wah)等人的名字列在加利福尼亚州立图书馆的历史陈列室。像大多数中国铁路工人一样,他们来自中国的广东省,他们参加了铺设把美国西部和东部连接起来的铁路。

洛先生认为,他的祖先也参加了1867年的工人大罢工。

内华达大学拉斯维加斯分校的历史学者张素芳(Suefawn Chung)说:“这次罢工很重要,因为这是中国工人群体首次进行的重大的罢工行动。之前也有一些罢工,但是这次很重要,有两千名中国工人进行了为期一个星期的罢工。”

中国工人罢工的目的是增加工资,缩短工时,改善工作条件。

历史学家一般认为,工人们并没有达到他们的目的,但是张素芳在一份旧报纸上发现了一篇文章,其中提供了一些新的细节。

她说:“但是,一个月后,他们得到了,至少是答应了他们要求的加薪,他们的薪水从每月35美金增加到40美金。这是中国人所讲究的‘面子’。这也行,我们让你们公开说我们没有取得任何成果,让你们有了面子,但是,你们每个月给我们增加五个美元就行。”

这段铁路铺好后,洛的曾祖父留在了美国,并在雪茄业有所成就。他娶了谭英(Tom Ying)。

拉塞尔·洛说:“她被带到这里的时候是一个小奴隶…这样,我们家就从一个铁路工人和一个奴隶女孩开始,有了第一个毕业于加州大学伯克利分校的华人。”

这个伯克利毕业生是熊家五个孩子中的一个。熊家的后代总共有一百人。他们有像洛的父亲一样的英雄。他在二次世界大战中由于表现勇敢获得了银星勋章。

拉塞尔·洛说:“如果你想知道是什么东西把这多么铁路工人的后代联系起来,我们大家都见过面,我认为,这个纽带就是我们祖先的勇气…这些铺设铁路的年轻汉子有一种东西,一种他们永不退却的意志…你必须要适应。他们懂得如何学习,这样他们可以像柳树一样柔软,但永不折断。”

广东出生的司徒绵(Mian Situ)在他的作品中描绘的就是这些性格。这些性格承传了几代人,它们是成千上万的背井离乡的华人的传统。

他们不知前面将会面临什么,但他们都怀抱着一个希望,这就是美利坚会有更好的生活。

1. 拉塞尔·洛的外曾祖父熊礼和与妻子谭英和五个孩子在一起的全家福照。(Russel Low提供)

2. 在美国修建铁路的华人劳工(加州萨克拉门托加利福尼亚州立图书馆加利福尼亚历史厅提供)

3. 在美国修建铁路的华人劳工(加州萨克拉门托加利福尼亚州立图书馆加利福尼亚历史厅提供)

4. 在美国修建铁路的华人劳工(加州萨克拉门托加利福尼亚州立图书馆加利福尼亚历史厅提供)

5. 在美国修建铁路的华人劳工(加州萨克拉门托加利福尼亚州立图书馆加利福尼亚历史厅提供)

6. 广东出生的旅美画家司徒绵创作的反映华人劳工在美国开山辟路修铁道的绘画作品。(司徒绵提供)

7. 广东出生的旅美画家司徒绵创作的反映华人劳工在美国开山辟路修铁道的绘画作品。(司徒绵提供)

8. 广东出生的旅美画家司徒绵创作的反映华人劳工在美国开山辟路修铁道的绘画作品。(司徒绵提供)

9. 拉塞尔·洛的父亲二战期间在太平洋战场作战,获得银星勋章。(Russel Low提供)

10. 拉塞尔·洛的父亲二战期间在太平洋战场作战,获得银星勋章。(Russel Low提供)

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