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美专家:南中国海是台湾反击中国的筹码

台湾立法院质询会议展示的太平岛地图(美国之音张永泰拍摄)

去年此时,一个国际法庭对南中国海领土争端做出裁决,中国基于历史权利宣称的“九段线”领土主张被裁定无效,而北京当局对此裁决表示不承认、不接受。与北京有相似领土主张的台北也表达相同的立场,对仲裁结果不接受、不承认。在台湾面临北京强力施压的现实情况下,美国专家说,将台湾对南中国海的领土主张与中国做出明显的区隔,就是台湾反击中国最好的筹码。

2016年7月12日,海牙国际仲裁庭对菲律宾提出的南中国海仲裁案做出裁决,裁定中国不享有“九段线”内所谓“自古以来”的历史权利后,中国政府拒绝承认这个裁决。台湾也基于类似的主权主张,对仲裁庭的裁决表示不接受、不承认的立场。

面对台海两岸目前所处的僵局,以及中国对台湾的蔡英文政府不断“上紧螺丝”施压,并且在国际上不断孤立台湾的做法,美国防务专家说,台湾手上并非没有筹码可以运用。

星期三,在全球台湾研究所一场关于台湾在南中国海的角色的座谈会上,美国海军陆战队大学东亚研究部主任杨宇淳(Christopher Yung)就认为,自仲裁庭的裁决后,台湾政府对南中国海领土主张的说法已经有一些调整,不再强调历史权利而是提到台湾会遵守国际海洋法公约(UNCLOS)的立场,只要台湾愿意与中国做出区隔就有机会推进自己的政策,因为北京的主权主张必须仰赖保存在台湾的历史档案资料。

杨宇淳说:“中国现在对台湾施加极大压力,如果它要这么做,我的看法是,这就是一种国际强权之间的角力。如果台湾要在政治上保卫自己,他们有手段可以做到。台湾可以说,他们的立场较接近国际社会、较接近美国的政策,中国最好小心一点,最好对台湾好一点,否则我们会继续强调这种立场。这么做将会把中国放在一个很困难的地位。我认为这是一个台湾应该更主动出击的做法。”

不过杨宇淳也说,台湾如果完全与中国的立场切割,放弃台湾原来在南中国海的U型线领土主张,那么两岸关系必定受到严重影响,台湾将受到中国的惩罚,届时美国会如何反应,的确是个未知数。

对此,在现场聆听讨论的前美国国务院台湾协调处处长葛天豪(David Keegan)立即补充说,如果台湾政府有这种重大的立场转变,应该会在事前与美国有所讨论,否则就不符合美台关系零意外的原则。

对于台湾在南中国海的角色,2049项目研究所研究员易思安(Ian Easton)说,南中国海对中国领导层的政治意义比军事意义大,台湾控制的太平岛(伊图阿巴岛)和东沙岛(普拉塔斯到)具有地理优势,无论是人道救援或情报搜集,美台之间都有可以合作的空间。

易思安说:“台湾有大量关于南中国海周遭各种情况的知识可以与美国分享,美国当然也有能力收集情报与台湾分享。由于信息对于避免冲突对立,以及凸显中国在当地活动的非法性是如此的重要,美台双方应该在这方面有更多的合作。”

台湾大学国际法助理教授蔡季廷说,在南中国海仲裁结果出炉后,蔡英文政府不承认、不接受裁决是因为台湾并未参与仲裁,仲裁结论将台湾视为中国下属的地方政府,贬低台湾作为主权国家的地位,而且太平岛并不在菲律宾提交仲裁庭的范围里。

不过他说,尽管如此,蔡政府对南中国海的主权主张,在立场上仍然有一些调整,在相关声明中台北没有提台湾的历史权利,也表明将尊重国际法和国际海洋法公约,还提到南中国海是人类共享资源等,这些都与前任的国民党马英九政府有所不同。

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