美国在衰落，中国在全世界扩大影响——这是英国《金融时报》记者吉迪恩·拉赫曼（Gideon Rachman）新书的基调，书名是《东方化——亚洲的崛起和美国的衰落：从奥巴马开始到未来》（Easternization -Asia's Rise and America's Decline：From Obama and Beyond）。拉赫曼在美国之音的“美国记者会”（Press Conference USA）节目中接受了美国之音的采访，他谈到了他所看到的美国影响力的下降——这在发展中国家中尤为明显，非洲出现的变化就是一个印证。
《金融时报》首席外交专栏作家拉赫曼把“东方化”描绘成亚洲在过去40年发生的巨大的经济增长突破。他说，这改变了世界经济力量的平衡。
拉赫曼说：“这是一个历史性的潮流，因为500多年来，我们的这个世界一直是由西方主宰，从15世纪末的欧洲殖民开始，从欧洲为主导演变成美国占支配地位。”
那些在过去寄望美国获得经济指引的国家现在开始向亚洲转移——“亚洲再平衡”也是美国前总统奥巴马的外交政策。即便是在几十年前，人们还在默认，只有民主国家才能维持经济增长。
拉赫曼说：“现在，对于那些不愿意屈服于所谓民主化压力的国家和政权来说，中国成为了它们的一种启迪。”
拉赫曼说，20世纪90年代，世界银行和国际货币基金组织这些美国等西方国家的机构在非洲试图把贷款和援助项目与民主改革挂钩。
拉赫曼说：“中国人在埃塞俄比亚等国家的做事方式是，一来到这些国家就告诉他们：我们不会在那些事情（政治改革）上小题大做。我们只对做生意感兴趣，会提供基础设施需要的大笔贷款，你们的内部政治我们不关心。对于比较独裁的非洲政权来说，这是很有吸引力的提议。”
拉赫曼还说：“再加上中国国内高速经济增长和国外基础设施项目中有证可循的大规模投资经验，非洲突然出现了这种另类的中国模式，我认为中国对这种模式的推销是成功的。”
津巴布韦就是一个典型的例子。在最近的世界经济论坛上，津巴布韦掌权多年的领导人罗伯特·穆加贝对他的国家被说成是“失败国家”提出异议。
穆加贝说：“是的，我们当然有我们的问题。可是我们也有资源，可能多过世界上的一般国家。”
当美国和其它西方国家因为津巴布韦的人权记录避之唯恐不及的时候，中国国家主席习近平一年半之前对这个国家进行了国事访问，提议要在非洲南部进行更多投资。
不过，拉赫曼认为，向亚洲转移不一定就代表向极权主义转移。
他说：“中国是这个现象的中心。中国是亚洲最强大的经济体，同时也是一个极权国家。不过亚洲还有其他国家——日本是个经济大国，但从更长远的重要性来说，印度作为一个拥有十几亿人口、经济以每年7%到8%的速度快速增长的国家，同时也是一个民主国家，它不承认亚洲价值观和东方化等同于反民主化。”
的确，印度两年前也开始着眼非洲，举行了一次峰会，希望挑战中国与非洲不断增长的贸易。不过，印度的路并不好走；2015年，中国与非洲的贸易量已经超过了1700亿美元。
