美国总统川普星期一任命现役陆军中将麦克马斯特为新的国家安全事务顾问。麦克马斯特公开批评美国军方处理越战的方式。他在晋升中将的过程中，以反叛乱作战专家之名为人熟知。从麦克马斯特以前的一些言论和思想来看，他在中俄问题上也算是人物，他曾经强调美国要警惕俄罗斯和中国构成的挑战。
在俄罗斯的问题上，麦克马斯特曾警告说，克林姆林宫想要在欧洲破坏二战后的安全与政治秩序。他是去年五月在华盛顿智库战略与国际研究中心讨论来自俄罗斯的威胁时发表的这个评论。
他说，俄罗斯正在采用一种复杂的战略，这种战略事实上是以传统力量掩护非传统行动，但是一种非常复杂的行动，涉及利用犯罪活动和集团犯罪。
他说，这是俄罗斯企图在美国盟友中间埋下怀疑和阴谋论种子的努力的一部分，目标是让欧洲在战后建立起来的安全、经济和政治秩序瓦解，用更亲俄罗斯利益的东西取而代之。
在那次讨论中，麦克马斯特还提到了中国。他说，北京正在向莫斯科展示“类似的战略行为”，以此来“试图扩大他们的领土和影响，牺牲美国与地区伙伴的利益与安全。”
川普总统称54岁的麦克马斯特是“一个极有天赋和经验丰富的人”。
2014，麦克马斯特入选《时代》周刊100位最有影响人物。不久之后，他被任命为美国陆军训练与准则指挥部陆军能力整合中心的指挥。在担任这一职务期间，麦克马斯特被认为是美国未来陆军的设计师。
麦克马斯特毕业于西点军校。在海湾战争期间，他带领一小支美国坦克部队摧毁了80辆伊拉克坦克，因此获得银星奖章。
在伊拉克战争期间，麦克马斯特在作战任务中指挥陆军第三装甲骑兵团将叛乱分子赶出了泰勒阿费尔。麦克马斯特在夺取该城时运用的战术在当时看来是开创性的。
麦克马斯特博士论文的主题是越战，这篇论文之后出版成书，标题为《失职》（Dereliction of Duty）。他在书中批评参谋长联席会议没有尽职向当时的林登•约翰逊总统提供充分的军方意见。
这本书此后成为所有陆军军官的推荐阅读书目。
麦克马斯特是具有军方背景的川普顾问之一。川普还任命了退役军官出任国土安全部长和国防部长。
