马蒂斯上将2013年4月4日出席退役招待会（美国海军陆战队照片）
美国国防领域当下正在发生一些预计会对亚太地区产生深远影响的重大事件。
当选总统川普这个星期宣布提名退休上将詹姆斯·马蒂斯出任下一任国防部长。
马蒂斯上将今年66岁，在美国海军陆战队服役了几十年，并在阿富汗和伊拉克反恐战争中做出过杰出贡献。2013年退役时，他是美军中央司令部司令，指挥美军在中东、北非和中亚地区的军事活动。
马蒂斯上将作风硬朗、直率
马蒂斯上将作风硬朗，说话直言不讳，主张以强势对付恐怖主义和支持恐怖主义的伊朗。
华盛顿智库哈德逊研究所海军研究部副主任麦格拉斯（Bryan McGrath）对美国之音说，马蒂斯上将的作风和能力远不只是硬朗和直率。
麦格拉斯：“他不只是一名退役将军，而是一位令人敬畏的、享有战略家名望的退役上将。他很熟悉自己做的事情。他书读万卷，对战争与国际关系理论的了解不差给任何人。打仗时他毫不松懈。如果他的提名是向任何人发出信息的话，那么这个信息所针对的是伊斯兰国恐怖组织、是中国、是俄罗斯。”
国防部长人选据信会受到亚太盟国欢迎
马蒂斯是美国海军陆战队退役上将，目前的美军参谋长联席会议主席邓福德也是海军陆战队上将。分析人士们说，这对海军陆战队的整体发展具有积极意义。
曾经担任海军中校的麦格拉斯说，这对美国的亚太盟国应该是一个好消息。
麦格拉斯：“他对海军力量的了解应该会令太平洋地区（盟国）的人很高兴，因为那是一个海洋地区，而美国面对亚洲的那一面正好就是海洋。”
麦格拉斯还说，马蒂斯是一个战略思想家，对亚洲的历史、亚洲人的想法应该会有很深的了解，因此在如何处理跟中国的军事和安全关系方面也会深思熟虑，不会有贸然举动。
国防授权法多项条款涉及中国
国防部的举动在很大程度上受到国会的监督和制约。
美国2017财年的国防授权法参众两院协调版华盛顿时间星期五早上获得众议院全院大会的通过。这项授权法包含了多项直接涉及中国的多项修正案。其中一项修正案要求国防部在年度中国军力报告中增加一些内容，包括中国反舰弹道导弹、战区弹道导弹和地基巡航导弹的数量，中国在南中国海的军事和非军事活动。
另一项修正案将南中国海政策计划改名为东南亚海上安全政策计划，表明美国应该继续帮助东南亚海上安全政策计划的参与国强化自己的海上治安能力，加强他们对这一海域情况的了解。
还有一项条款继续禁止美国国防部购买中国制造的军需品。
另一项修正案针对国防部向中国提供用于合作减少大规模杀伤性武器的款项做出了新的限制，其中一个理由是中国商人协助了伊朗发展核武器。
此外，授权法还要求国防部制定相关项目，在美国和台湾两地展开美台高层军事交流项目。中国方面对此表示反对。
以上这些修正案都来自国防授权法参众两院协调版，因此获得参议院表决通过的机会很大。
