B-2战略轰炸机是美国三大核武器投放系统的重要部分（美国军方2012年2月29日照片）
美国军方正在更新全部三大核武器投放系统，以维护美国的战略威慑能力，但这一行动不应引发国际核武器竞赛。
国防部长卡特11月3日在战略司令部司令职位交接仪式上说，冷战结束后25年来，美国没有适当维护核威慑能力，三大核武器投放系统正面临过时的危险。
美国称中国和俄罗斯正在建造和更新核武器
他说，虽然过去四分之一世纪中，美国没有建造新的核武器，但是俄罗斯和中国等国家继续在建造和更新核武器，卡特说，美国不能再等待了，但也只会更新已经有的那些核武器投放装备，因此不至于刺激其他国家大力发展核武器。
卡特说，核威慑更新项目包括更换俄亥俄级战略核潜艇、替换老旧的洲际弹道导弹，以及替换陈旧的远程战略轰炸机。
美国称，核威慑力是国家安全的基石，维护这项威慑力是国防部的首要任务。
美国总统奥巴马曾表示会朝全球无核化的方向努力。但是，官员们说，只要世界上还有国家以核武器威胁美国，美国就无法放弃核武器。
