2014年5月9日胜利日庆祝活动前夕，市政工人在莫斯科红场上做准备。莫斯科的许多市政工人来自乌兹别克斯坦，在俄罗斯的外国劳工中，乌兹别克人最多，超过其他中亚国家。乌兹别克斯坦对二战的评价与俄罗斯不同，很少参加每年的红场庆祝活动。
刚去世的乌兹别克总统卡里莫夫生前一直致力于限制俄罗斯在中亚影响。他在世时中国在乌兹别克的投资不断增加。俄罗斯现在有许多人呼吁现在应拉近同乌兹别克关系。亲克里姆林宫的学者认为，中国在乌兹别克的经济扩张将持续，俄罗斯应采取政治手段遏制中国影响。
位于古丝绸之路上的乌兹别克斯坦在中国的“一带一路”项目以及中国的中亚能源战略中都扮演关键角色。长期执政的卡里莫夫总统去世后，这个重要中亚国家政局未来将如何发展引起各方、特别是俄罗斯的关注。
俄罗斯最近有许多人呼吁应把握机会拉近同乌兹别克关系。有分析认为，近年来，中国在乌兹别克的经济活动日益活跃，而俄罗斯仍然在中亚国家保持着巨大政治和军事影响，卡里莫夫之后的乌兹别克斯坦将成为中俄两国角力的平台，同时也能将使中俄关系面临新考验。也有分析认为，中国、俄罗斯和西方都不希望乌兹别克等中亚国家陷入混乱，造成当地极端伊斯兰势力壮大，因此中俄在中亚也有共同利益。
中国投资多 但会转向俄
哈萨克斯坦政治学者萨特帕耶夫说，卡里莫夫领导的乌兹别克斯坦不像哈萨克斯坦那样与俄罗斯关系密切。不过，哈萨克斯坦权贵阶层在西方国家有许多房地产和各种资产，同欧美联系密切，而乌兹别克权贵阶层的许多生意和资产都集中在俄罗斯。俄罗斯首富乌斯曼诺夫就来自乌兹别克斯坦。他说，这种利益关系可能导致卡里莫夫之后，乌兹别克新领袖在对外政策上做出调整。
萨特帕耶夫：“卡里莫夫一直试图在俄罗斯、中国和美国之间保持平衡。特别是最近乌兹别克斯坦与美国关系转暖。但卡里莫夫之后，乌兹别克权贵集团可能会更多转向俄罗斯。但另一方面，中国现在是乌兹别克经济的主要投资人，这是乌兹别克新领袖必须要考虑的因素。不仅是在乌兹别克斯坦，俄罗斯的经济影响在中亚各国正在减弱，而中国却在扩大。”
担心俄威胁
卡里莫夫因为下令开枪镇压民众示威，以及在国内从事政治迫害遭到人权人士和西方世界的激烈批评。但卡里莫夫执政时非常担心俄罗斯威胁乌兹别克独立，一直致力于限制俄罗斯在中亚影响。乌兹别克斯坦对二次大战的评价与俄罗斯不同。许多与前苏联有关的塑像在他执政期间都被推倒。
俄罗斯中亚学者库尔托夫说，乌兹别克社会主要由年轻人组成。他们最近20年来所受到的都是卡里莫夫一手确定的意识形态教育，很难想象乌兹别克斯坦能很快转向俄罗斯。
感受中国挤压
他认为，乌兹别克对外政策特点是轮流更换主要战略伙伴，避免过于倒向中国、俄罗斯、美国和欧洲任何一家。乌兹别克新领导人可能继续这一策略。但不管怎样，俄罗斯在乌兹别克的利益确实感受到来自中国的挤压。
库尔托夫：“中国的影响客观地讲在整个中亚地区都在扩大，中国影响远超过美国。俄罗斯也因为中国影响的扩大而受到排挤。”
不让中国支配中亚
同克里姆林宫关系密切的俄罗斯政治学者马尔科夫说，卡里莫夫去世后，中国会继续它在乌兹别克斯坦和中亚地区的经济扩张，俄罗斯应利用政治手段限制中国影响，不能让中国影响占据支配主导地位。
作为克里姆林宫智囊团成员的马尔科夫曾是国家杜马议员。他特别称赞了普京总统在卡里莫夫去世后试图拉近与乌兹别克关系的举动。普京是唯一一位前往卡里莫夫墓地献花的20国集团领导人。
普京借凭吊接触新领袖
普京从杭州返回莫斯科途中星期二短暂访问了乌兹别克第二大城市撒马尔罕。这座丝绸之路上的古城是卡里莫夫的家乡，他几天前在那里下葬。普京手持鲜花凭吊了卡里莫夫墓地，随后前往当地的人民宫向卡里莫夫画像鞠躬默哀，并向卡里莫夫的遗孀塔季扬娜-卡利莫娃和小女儿罗拉表达慰问。
这对母女在乌兹别克国内，以及确定卡里莫夫接班人问题上都拥有很大影响。有分析人士认为，卡里莫夫生前曾一度有意让小女儿罗拉接班。以前呼声最高，被认为最有可能接替卡里莫夫的大女儿古丽纳尔因为家族内斗两年前已被软禁在家。公开的媒体报道没有提她是否出席了卡里莫夫的葬礼。
普京的凭吊活动以及会晤卡里莫夫家属全程由乌兹别克总理米尔则耶夫陪同。米尔则耶夫目前是卡里莫夫治丧委员会主席，被各方看好最有可能成为乌兹别克新领袖。许多分析认为，目前是乌兹别克斯坦第二号人物的安全部门首脑伊诺亚托夫将同总理米尔则耶夫组成联盟共同统治这个国家。伊诺亚托夫曾多次访华同中国讨论安全情报合作。米尔则耶夫会晤普京时称俄罗斯是乌兹别克盟友，并感谢普京派医疗专家参与了抢救卡里莫夫的行动。
等待时刻 把乌兹别克拉入怀抱
在与中亚各国关系中，俄罗斯与乌兹别克关系波折最多。乌兹别克斯坦不但没有参加普京一手打造的俄罗斯主导的欧亚经济共同体，还一度退出了由俄罗斯控制的另一个重要组织－独联体集体安全防务条约。但这并没有影响普京在杭州的新闻会上赞扬卡里莫夫。普京凭吊卡里莫夫墓，并与未来将主导乌兹别克斯坦政局的关键人物接触引人关注。
乌克兰著名记者和时事评论人士普洛特尼科夫说，俄罗斯等待着卡里莫夫去世的那一刻。莫斯科期望能把乌兹别克斯坦重新拉入自己的怀抱，让乌兹别克新领袖亲俄罗斯，使他成为自己人。
