你在这里

还好你不知道十七年前的事

她肚子痛,来门诊看病,有她的女儿陪同。看到她的名字,我就想起了一个人,再看她的年龄,看她颈部的手术疤痕,我终于把她和十七年前的那个她对上了号。

17年前,她二十岁。因为右侧甲状腺有一个直径1厘米的肿块,怀疑是甲状腺腺瘤,来医院做手术。那个年代病理医生相当缺乏,我们还不能做术中冰冻病理切片,也无法在术前做细针穿刺细胞学检查。当时的做法,还是古老的手术方法,做了右侧甲状腺次全切除术。因为从手术当中来看,肿块有包膜,边界清晰,目测不像是恶性肿瘤。

五天以后,病人已经出院。她的病理报告来了,结果是:‌‌“甲状腺乳头状腺癌‌‌”。在那个年代,类似这种疾病,主流的手术方法是需要再次扩大切除范围,做颈部淋巴结清扫手术。

她是农村人,当时并没有电话。根据她在病例里留下的地址,我和另一个同事找到她家,找到她的父亲,告诉他女儿患的是癌症,需要再次手术扩大切除范围。劝他让他女儿再次入院接受手术。

他听到这些话以后很生气,他生气不是因为我们手术台上没有发现这是癌症。他生气的时候医生说他的女儿是癌症。他说:‌‌“要是大家都知道我女儿生了癌症,你看她以后怎么嫁人啊?谁敢娶她?再次手术我们是肯定不做了。你医生也不要说了,反正我女儿也不是癌症。‌‌”

他请我们吃了午饭,要求我们为他女儿的病情保密。至少要保守秘密到她女儿嫁人为止。我们也只能答应保守秘密,连她女儿也没告诉。

我们没有完成任务,只好遗憾地回到了医院。大概一年以后,听说她嫁人了。也就是说,她患了甲状腺乳头腺癌,我们仅仅是做了右甲状腺的次全切除,虽然不管她了,可是我一直惦记着她。她父亲不愿意让她再次手术,我也无计可施,医学从来就不单单是医学问题,医学也是社会学,也是人文科学。我只能尊重她父亲的选择。

就这样过了几年以后,医学界对于甲状腺乳头状腺癌的认识,又进了一步。认识到这种癌症其实恶性程度不高,象她这种情况,不再需要全甲状腺切除,如果没有发现颈部有肿大的淋巴结,不再需要做扩大的颈部淋巴结清扫手术。

回过头来想,她父亲为了让她能够顺利嫁人而做出的选择,竟然暗合几年后最新的医学潮流。这对她来说非常幸运。现在她都不知道她曾经患过癌症,一直都在快乐地生活,顺利结婚,生女。

这是我行医生涯中的一个故事。我说这个故事,是想说明一个问题。医学是一门经验科学,远没有发展到完善的地步。医学一直在进步,今天认为是合理的治疗手段,过些时间就很可能会被认为不合理。任何治疗决策,仅仅是代表了当时的医学认识下,医生作出的认为最有利于病人的选择。

 

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