汉文帝亲尝汤药
薄姬（？-公元前155年），本名不详，西汉时代皇族女性，汉高祖刘邦妾侍，汉文帝刘恒的生母。
薄姬的父亲薄氏，吴人，在秦国与魏国（战国七雄之一）宗室之女魏媪暗通款曲，薄姬就是这一番放浪形骸的产物。后来，薄氏客死山阴。《史记·外戚世家》曰：“薄太后，父吴人，姓薄氏，秦时与故魏王宗家女魏媪通，生薄姬，而薄父死山阴，因葬焉。”
秦朝末年，陈胜、吴广揭竿而起，各地响应，天下之人举兵反秦。这其中，项羽这一派的当然不用说，其他的势力更是数不胜数。这些反秦力量之中，与薄姬有着较近关系的就是魏国。其时，魏豹自立为王。魏媪设法将女儿送进王宫中，并请许负卜算薄姬的命势，于是就有了她将来会生下天子的传闻。《史记·外戚世家》：“及诸侯畔秦，魏豹立为魏王，而魏媪内其女于魏宫。媪之许负所相，相薄姬，云当生天子。”
征战日久，西楚霸王破釜沉舟一举击破秦军主力，刘邦趁势入咸阳，群雄并起，翻倒了大秦，开始准备争夺天下。其时，项羽与刘邦于荥阳对峙，天下之势，瞬息万变，说不清楚谁能笑到最后。
魏豹此人，看起来不擅打仗，但对装神弄鬼、自娱自乐的勾当颇为上心。薄姬在魏豹手上，他就觉得自己手上抓着天子的老妈，那当然就是抓住了天子。于是他固执地认为刘邦、项羽这些在目前看起来强悍得一塌糊涂的人，最终也不过是他眼里的炮灰而已。
当然了，魏豹虽不擅打仗，却还不是没脑子，也没有狂妄到凭自己一己之力干掉刘、项。他只想坐山观虎斗，等着二虎两败俱伤的时候，他自然就是人间之王。于是，他单方面撕毁了与刘邦共击项羽的和约，还派人联系项羽，说要保持中立。
西楚霸王何等人物，当然能看穿魏豹的心思，但不与他计较——就算是刘邦，他在鸿门宴之上，也敢放他囫囵着回去，当然不会把魏豹放在眼里。但刘邦却不同，刘邦混混的出身，就算贵为王侯，一身无赖的习惯却不会改变，更何况被自己小弟背叛这事，贤人只怕也忍不得。刘邦做得就更直接些，直接派曹参等人，大兵攻打，俘了魏豹，灭了魏国，置为一郡，将女眷送到宫中织布——薄姬自然也是女眷。刘邦不是小人，但有时候其所谓更甚于小人，魏豹其实也是小人，“苟富贵，就相忘”，但他没有刘邦的诡计，更无刘邦的实力，国灭身死，那也是无可奈何的事情。《史记•外戚世家》曰：“是时项羽方与汉王相距荥阳，天下未有所定。豹初与汉击楚，及闻许负言，心独喜，因背汉而畔，中立，更与楚连和。汉使曹参等击虏魏王豹，以其国为郡，而薄姬输织室。豹已死，汉王入织室，见薄姬有色，诏内后宫…”
世人常言“苟富贵，勿相忘”，但“有难同当”者众，“有福同享”者寡，所以我们时常能看到背信弃义的人或事。但凡事物，潮流之下，总会有些特例，如管夫人、赵子儿与薄姬，可以说，没有三人的友谊，便没有刘恒。
想必大家知晓“人彘”一词由来，吕雉的心狠手毒不必赘言，那么薄姬是怎样在这个刻毒的女人手中活了下来，还撑到生下汉文帝刘恒的呢？不急，我们先从她得到高祖宠幸的故事说起。
发小，在特定的情况下，是一个人人生之中重要的助力。
当初薄姬年少时于魏王宫中，与管夫人、赵子儿交好，约定说：“我们三人之中谁先富贵起来，可别忘记大家啊！”后来管夫人、赵子儿先后受到汉王刘邦宠幸。《史记•外戚世家》：“始姬少时，与管夫人、赵子儿相爱，约曰：‘先贵无相忘。’已而管夫人、赵子儿先幸汉王。”
两个美人侍候刘邦时，相见笑说与薄姬初时的约定。汉王心凄然而怜惜薄姬，当日即召她，意欲宠幸。薄姬回答说：“昨晚梦到苍龙盘踞在臣妾的腹部。”汉王说：“这是显贵的征兆啊，我就为你成全它吧。”遂当晚宠幸后，即有身孕。前202年中生下刘恒。刘恒八岁时被封为代王。自诞下儿子刘恒以后，薄姬就很少见到刘邦。《汉书·外戚传》：“遂幸，有身。岁中生文帝，年八岁立为代王。自有子后，希见。”
相传当年薄姬怀文帝后，遭吕后妒忌，数进谗言，汉高祖对吕后的态度当然不同于其她的妃嫔，更何况是薄姬，于是听信了吕后进言，一道谕旨贬薄姬于荒野。薄姬知道吕后很难就此罢休，遂逃至河曲黄河孤岛上暂避，于是后人名此岛“娘娘滩”。
汉高祖十二年（公元前195年），刘邦驾崩，吕后坐大。吕后是汉高祖刘邦发迹之前就已经结发的原配，一直很受刘邦的敬爱。但刘邦作为帝王，纳妾选美之类的事情自然不会少了，妃嫔极多。多数妃嫔，吕后都没有理会，只是依照旧制而行，但有些特别受到刘邦宠爱的姬妾受到了吕后的“特别照顾”，最有名也最惨的当然就更被生生削作人棍的戚夫人，骂作“人彘”，还被丢进了茅坑。
吕后对高祖姬妾，像戚夫人这样极端的做法，只此一例，其他人多为幽禁起来，不许出宫。人说“塞翁失马，焉知非福”，人生祸福相伴，也的确如此，薄姬因为不受刘邦宠爱的之故，难以飞黄腾达，但也因不受宠爱，不为吕后所妒，得以随儿子刘恒前往封地，保得一条性命，也算是因祸得福了。《史记·外戚世家》：“高祖崩，诸御幸姬戚夫人之属，吕太后怒，皆幽之，不得出宫。而薄姬以希见故，得出，从子之代，为代王太后。”
薄姬久在深宫，深惧吕后之威，更知吕后的手段，力劝儿子不要参与争夺权势，以求保身。刘恒受薄姬影响，对权势也是淡然的性子，就算封地贫瘠，亦欣然接受。母子两人坚定的明哲保身，也正是这种做法，没有触犯到吕后的利益，引动她的杀心，刘恒才能活到成为汉文帝的那天。
刘邦死后，吕后将朝政大权捏在手中，她想要让娘家人掌握天下，对忠于刘氏者及刘室子孙大开杀戒，这里面不知流了多少血，仅有刘恒幸免此难。并非因为吕雉杀到手软，或是心软，而是因为薄姬母子无欲无求的态度。刘恒至封地后，几乎被朝廷遗忘，可见其低调程度。吕雉死后，吕氏的权力被忠于刘室的朝臣掀翻，但苦察之下，才发现，皇子已经只剩下刘恒一人了。
刘恒被封代王的第十七年，即公元前180年，吕后驾崩。大臣们商议拥立继位皇帝，大家惧恨外戚吕氏势力强盛，都称赞薄氏仁慈善良，所以决定迎回代王刘恒，立为皇帝。薄姬由王太后改称为皇太后，她弟弟薄昭被封为轵侯。《史记·外戚世家》：“代王立十七年，高后崩。大臣议立后，疾外家吕氏彊，皆称薄氏仁善，故迎代王，立为孝文皇帝，而太后改号曰皇太后，弟薄昭封为轵侯。”《史记•吕太后本纪》：“代王方今高帝见子，最长，仁孝宽厚。太后家薄氏谨良。且立长故顺，以仁孝闻于天下，便。”于是刘恒就成了汉文帝，当年许负的卦象，总算圆满。
后元七年（前157年），汉文帝去世，薄姬的孙子、汉文帝之子刘启即位为景帝，尊薄姬为太皇太后。景帝前元二年（公元前155年），薄姬去世，葬于南陵。薄姬一生，颠沛和困苦占了很大的比重，但正所谓“润物细无声”；激烈霸道如吕后，也难向她举起屠刀。她若如戚夫人一般，到而今，只怕也没有了香积寺塔的。
再后来，汉文帝的子孙光武帝刘秀光复汉室，并于中元元年（56年）十月追尊汉文帝生母薄姬为高皇后。光武帝刘秀评价他的先祖曰：“薄太后母德慈仁，孝文皇帝贤明临国，子孙赖福，延祚至今。”
