针对海牙仲裁庭就南海问题的裁决，中国若干城市爆发抗议活动，特别是肯德基店被人当成了美国利益的象征。据法广记者海克-施密特从北京报道说，从电视画面上可以看到，在河北的一家肯德基餐厅前，有人举着红色抗议标语牌，上面写道：“抵制美国和菲律宾产品”。警察前来干预，撕抗议者的标语牌，被示威者指控为不爱国。
海克-施密特指出，中国官方媒体人民日报批评这些示威活动，称这样做不利于国家和民族。但正是人民日报在其社论中指责美国操纵海牙国际仲裁。法新社星期三发自北京的报道说，肯德基餐厅在中国有5000来家分店，这个招牌在中国人的眼中，是强大美国资本主义的象征。河北乐亭县7月17日发生肯德基餐厅食客和员工被抗议人群围堵后，中国至少有11座城市发生类似事件。
有网友拍摄的现场照片显示，多家肯德基店面门前聚集着大量“爱国人士”，他们或手举小国旗呐喊，或打出写有“肯德基、麦当劳滚出中国”的大横幅。为维持秩序，多地也出动民警前往，将人群与肯德基门店隔离开一定距离。还有微博用户称，江苏扬州江都一家肯德基“被逼着关门唱国歌”。
