美国一艘导弹驱逐舰这个星期在南中国海中国占领的一个岛礁附近执行“无害通过”行动，引发中国出动战机警告驱离，双方在争议海域剑拔弩张，引起许多区域国家对情势可能进一步升温的担忧。不过军事专家说，中国并未对战争做好准备，在南中国海的军事作为有欺敌作用在内，但中国会以风险管控为优先，不会在未实现中国梦之前卷入区域战争。
美国导弹驱逐舰“劳伦斯”号（USS William P. Lawrence）5月10日进入中国控制的十字火礁（Fiery Cross，中国称永暑礁）附近12海里内巡航，中国海军出动战斗机和警戒机前往巡逻，并派出导弹驱逐舰、护卫舰前往识别查证，并予以“警告驱离”。
美国国务院称，美方这次的“无害通过”行动是要挑战中国、台湾和越南的“过度海事主张”。中国国防部则说，美军舰机“未经允许非法进入中国岛礁附近海域是”严重的挑衅行为“，再次证明中国在有关岛礁的防御建设”完全合理，很有必要“。
对于美中两国在南中国海争议海域的最新对峙，兰德公司国际防务研究员何天睦（Timothy Heath）12日在华盛顿一场有关解放军的研讨会上表示，中国对于战争并未做好准备，在海洋争端中其优先目标应该是风险管控。
兰德公司国际防务研究员何天睦说：”中国已体认到它并未准备好面对战争，他们也不想战争发生，不过这些争议岛礁发生冲突的风险在不断增加，它有可能将美国卷入，因此解放军的目标首先是发展出防范冲突发生的能力，其次他们还需要能力来保护中国的利益、降低冲突升级的风险，海警就是这方面非常合适的工具。“
台湾淡江大学战略研究所教授黄介正在接受美国之音采访时也表示，中国利用南中国海争端保持地区军事张力，在中国梦没有实现前北京领导人不会让中国卷入区域战争，因为这不符合其利益。
台湾淡江大学战略研究所教授黄介正说：”我们看南海问题，它很可能是一个转移注意的目标。它是一个保持张力的地方。中国大陆为了实现它的中国梦，实现它的两个一百年，它不会让它自己被别的国家或强权找到借口，让中国在还没有完成中国梦，甚至是完成第一个一百年就卷入一场区域战争，这完全违反它的国家利益。”
黄介正说，中国在南中国海的建设有其目的，除了对外保持张力外对内也有政治操作的作用。
在这场由军事智库詹姆斯敦基金会（Jamestown Foundation）举办的中国国防与安全的研讨会中，多位美国军事专家还分别从中国的军事教条、战略目标、军事改革、信息战、太空战等各个层面，分析了解放军硬件、软件的最新发展。
