美国快餐连锁肯德基（KFC）3月8日在西藏拉萨设立的分店开张，成为首家进入西藏的西方餐饮连锁。肯德基在拉萨开店一时成为国际媒体关注的消息。
希望进入西藏的肯德基经过十多年的努力，周二终于如愿以偿。肯德基落户拉萨的最初计划因为受到西藏流亡精神领袖达赖喇嘛反对而作罢，这也是该消息受到国际媒体关注的主要原因。
据中国官方媒体报导，3月8日在拉萨开业的肯德基分店位于拉萨市中心的神力时代广场，总面积超过500平方米。
肯德基1987年进入中国，现在在中国1,100多个地方有5千多家分店。
搁置
早在2004年，达赖应动物保护组织“人道对待动物协会”的请求，呼吁肯德基放弃进入西藏的计划。达赖喇嘛在信中说，他反对工业食品加工进入西藏的计划，因为这将令成千上万的鸡遭到屠杀，这违背了西藏人的价值观。
达赖喇嘛还说，以前西藏很少有人吃鸡和鱼，而汉人进入西藏之后，吃鸡肉变得流行起来。
不过达赖喇嘛办公室随后发表声明说，“人道对待动物协会”对达赖喇嘛的信件处理不当，因为达赖喇嘛发出的呼吁信件，被“人道对待动物协会”改成了直接致肯德基母公司百胜餐饮集团总裁的信。
“人道对待动物协会”当时说，达赖喇嘛的呼吁认同该组织认为肯德基代表残酷对待动物的立场。但许多流亡藏人认为，达赖喇嘛的立场被歪曲，达赖喇嘛并没有说肯德基代表了“残酷”。当时百胜餐饮集团发言人表示，他们并没有进入西藏的计划，并且说经过调查，他们认为当时进入西藏在商业上并不可行。
重启
2015年底，肯德基又重启在西藏开分店的计划。肯德基的母公司百胜餐饮集团透露，在2016年上半年开始在拉萨开设分店出售美式炸鸡。
设在伦敦的支持流亡西藏的“自由西藏”组织表示，西方公司在西藏开设分店原则上无可厚非，但令人担心的是，到目前为止很少有进入西藏的西方公司显示出照顾西藏和西藏人的利益。
“自由西藏”表示，肯德基应该保证雇佣、培训和公平地提升藏人雇员，而且要保证在肯德基店里使用藏语。
争议
中国自50年代初开始控制西藏，1959年达赖喇嘛流亡印度后，西藏政治和宗教自由问题一直是媒体和舆论关注的焦点。
在印度的西藏流亡精神领袖达赖喇嘛及西藏流亡政府一直批评中国限制西藏的宗教信仰自由和侵犯人权；而大批内地移民的涌入，也威胁到西藏文化的生存。不过，北京坚持说西藏在中国治下取得了长足的社会和经济发展，西藏人享受了广泛的自由。
现在越来越多的外国公司希望能够从西藏的经济增长中获益。在全球100多个国家有4千多家酒店的洲际酒店集团也进军拉萨，但是同样成为了争议的焦点。
洲际酒店集团因为在拉萨设立了连锁豪华酒店，欧美和亚洲多个国家的洲际酒店连锁外都发生了支持西藏的人权活动组织的抗议。
