在中国，直辖市受中央政府直接管辖，行政级别比省的只高不低。美国首都华盛顿也直接受联邦政府管辖。生活和工作在美国的首都，华盛顿市民是否享有政治特权呢？美国之音记者带您探个究竟。
2011年4月9日，就在截止日期前的几个小时，民主和共和两党结束了这场可能会导致政府停摆的2011财政年度的预算之争。可是华盛顿特区居民乔什·伯奇琢磨的是另一件事，他说：
“2011年，奥巴马总统把华盛顿特区的财政预算当作谈判筹码。这件事让我意识到，除了我们自己，谁也不会在乎我们的权利，不管他是民主党还是共和党。”
乔什·伯奇在华盛顿特区从事河流生态复原工作，他在华盛顿出生、成长、工作、成家。他所在的布鲁克兰社区离国会山不到8公里，是华盛顿市的传统居民区，参政议政活跃。2011年，在乔什·伯奇的呼吁下，布鲁克兰社区居民委员会开始推广“华盛顿建州”的倡议，成立“华盛顿建州社区联合会”，这个社区团体组织松散，经过4年的努力，他们已经有大约500个成员。
乔什·伯奇说：“我们交税，但是在国会里没有给我们投票的议员。所以，如果华盛顿特区能够成为一个州，那么我们就会有参议员和众议员，我们在国会有平等的决定权。而且，我们还可以自由控制当地的立法和财政支出。”
“华盛顿建州”不是乔什·伯奇的首创，支持者为建州法案已经努力十几年。在乔什·伯奇在自己的社区里为这个倡议奔走的第四年，也就是2014年9月份，国会参议院头一次就这个法案举行听证会。总部设在华盛顿的公共政策研究机构嘉图研究所的副主席、法律专家罗杰·普朗先生参加了当时的辩论，他说：
“国会不止一次讨论过这个问题，但每次都不了了之。你要明白，当你住在这里的时候，你知晓一个事实，那就是你并没有和其他美国人一样的投票权。如果你那么想要这个平等的投票权，那你永远有离开这里、住在其他州的权利。或者，从最一开始，你可以不搬进来。”
对于“华盛顿建州”的支持者、尤其是华盛顿土生土长的本地人来说，这并不是一个简单的“去还是留”的选择题。问题的关键是“代表权”。2015年底，乔什·伯奇在社区居民迪顿·帕夏的酒吧里举办了一场有关“华盛顿建州”的冷知识竞赛。华盛顿特区在国会里并无投票权的众议员诺顿女士、华盛顿市议员格鲁索先生和麦克达菲先生担任出题人。酒吧老板迪顿·帕夏举了两个例子说明他住在一个没有“代表权”的城市里的感受。
“华盛顿市为大麻合法化的投票，过程很复杂，因为国会不同意。再比如美国决定要打仗，他们先在国会里投票，可是华盛顿市在国会没有代表，华盛顿的市民会不会被派去战场，我们自己一点发言权都没有。”
没有代表权就没有发言权，没有发言权就更没有决定权。乔什·伯奇说：
“我们国家很大程度上建立在‘要纳税就要有代表’这个口号上。当时我们作为英格兰的殖民地，向英格兰交税，可是我们在英国议会里没有代表。国父们为此发动独立战争。我们是美国独立战争的未完成部分。”
正像乔什·伯奇所说，这种交税却不能投票的现象真的是美国独立革命的后遗症么？罗杰·普朗回答：
“投票权是政治权利，不是自然权利。比如，美国历史上很长一段时间只有年满21岁才能投票。这是出于政治考虑。纳税也是一个政治问题。”
罗杰·普朗认为公民有权向政府提出诉求，可是当一个问题在政治和法律层面上被讨论的时候，评判它的标准就是政治考量和法律条文，人情在这里没有说服力。他说：
“如果现在国会真的为美国的这个第51个州投票了，那么投票结果会被送到法院去检验其合法性。那个时候，这就是个法律和宪法的问题。可看看这座城市之外的50个州，没人关心这件事。2个人，只有2个参议员出现在2014年参议院的听证会上。”
罗杰·普朗认为，在相当长一段时间里，“华盛顿建州”法案不会被国会认可并通过。他说：
“最终还是实际操作方面不太现实。美国没有只由一座城市组成的州。另一方面，这个新的哥伦比亚州和联邦政府在行政方面会互相牵制。”
尽管这样，乔什·伯奇和他的同伴们不会停止努力，他说：
“我们刚建国的时候，只有年满21岁的、拥有产业的白人男子有投票权，这就是我们国家民主的起点。当我的孩子18岁的时候，我希望他们可以有选择国会议员的机会。”
