亚太宗教自由论坛创会首次会议将于2月18日在台湾桃园举行。台湾前副总统吕秀莲（中间站立者）任本次大会主席。（萧洵摄影）
亚太宗教自由论坛（Asia Pacific Religious Freedom Forum）创会首次会议即将在台湾举行之际，主办方透露有流亡政府和民族领袖因无法获得签证而不能成行。台政府相关单位对此发表声明，但未提及个案。
此次历时4天的会议将于星期四（2月18日）在台湾桃园市举行。周二，会议倡议方在台湾立法院举行了一场记者会，介绍了会议的宗旨、内容，以及参与者等情况。
据该论坛首次会议主办方提供的资料，此次会议是由美国对华援助协会（China Aid）、美国自由之家（Freedom House）、传统基金会（Heritage Foundation）以及兰托斯基金会（Lantos Foundation）共同倡议，并由桃园市政府及台湾民主太平洋联盟（Democratic Pacific Union）与台湾关怀中国人权联盟（Taiwan Association For China Human Rights）共同主办，台湾各大宗教团体协办的国际集会。本次大会主席由台湾前副总统吕秀莲出任。
亚太宗教自由论坛称其“目的在宣扬，不同的信仰者，可以相互尊重，相互合作，为世界的和平与自由而努力。”本次会议所强调的大纲是“宗教自由是第一自由（Religious Freedom is the first freedom）。”
对华援助协会会长傅希秋牧师在记者会后对美国之音说，这个论坛是大约两年前开始筹备的。他说：“最主要的是应着最近这一段时间以来，在宗教议题方面，亚太国家在美国国际宗教自由委员会每年发布的所谓的‘特别关注国’里面，亚太国家占了接近一半。”
他说，自1998年美国国际自由法案签署以来，中国大陆在“特别关注国”名单里年年榜上有名，而朝鲜、巴基斯坦、缅甸和越南等国家也都持续地有宗教迫害的现象。
傅希秋牧师说，他几度访台，感受到台湾朝野对于推动宗教自由这个议题都表现出支持的姿态，认为台湾若承办论坛首次会议，会是一个好的选择。他说：“我觉得在台湾举办这个（论坛），对亚太宗教自由本身能够形成一个很好的合力，同时也是一个展现台湾的大好的机会。”
台湾前副总统吕秀莲是论坛台湾合办机构民主太平洋联盟的创会理事长。她在记者会上谈及她参与这个宗教会议的初衷时说：“这次会举办宗教会议，是因为我本来会有点担心1月16号，人民做重新的选择到5.20之间，万一台湾出了状况，我们需要国际来关心。所以选择在这个时候带来这么多的政治和宗教界领袖来关心台湾，同时也对台湾做出的一些很好的成绩可以做一个肯定。”
吕秀莲介绍了这次会议的部分与会者，包括已故美国众议员汤姆兰托斯的女儿、兰托斯基金会主席卡特丽娜·兰托斯，以及美国国务院国际宗教自由办公室主任将代表美国政府参加会议。
本次大会主席吕秀莲说，亚洲国家中，该来的都来了；此外欧盟一位议员、北欧的挪威、瑞典，以及意大利、以色列、巴基斯坦、印尼、印度也都有议员参加。
此次宗教自由论坛有四天活动，除主题演讲、专题研讨与分组讨论外，2月19日下午还将在立法院向国际宣布“宗教自由台湾宣言”，希望奠定促进亚太地区宗教自由的基础。
吕秀莲在记者会上还提到，一些她所说的“为了宗教自由要来参加这个论坛”的人未能获得台湾政府的入境许可。
她说，一些来自与中华民国没有邦交的国家的与会者，依照规定是要求一定时间前提出申请，但当他们申请时，才发觉晚了。
她对政府拒绝一些被北京当局视作政治敏感人士者入境感到遗憾。吕秀莲说，这些人中包括世界维吾尔人大会主席热比亚和西藏流亡政府司政洛桑森格等。
她说，洛桑森格表示愿意参加论坛，但上周她们收到西藏流亡政府在台代表处的正式照会，说马英九政府透过管道告诉他不方便让他来台湾。
傅希秋牧师也对这样的事情感到遗憾。他对美国之音说，台湾外交部在推动26个国家的议员前来入台还是蛮积极的。但是他认为，在对待这些所谓中国大陆眼里的敏感人士时，现政府还是有点自我约束。
傅希秋说，被中国大陆视作敏感人士者入台由立法院陆委会一个专责小组处理这些个例，而现在这几个敏感人士都是被挡住了。
记者会后，美国之音致电陆委会，询问上述案例。陆委会稍后通过一份电邮做了回复。陆委会表示，本案主管机构已对外说明，迄今并未收到相关人士之入境申请；对于境外人士申请来台从事交流活动，政府已有相关申请许可规定与处理机制；相关申请案件均会整体评估，并由主管机构依规定进行审查；本案无涉及其他方压力因素。
陆委会未就具体个案发表评论。
