今天是2015年8月24日，四十九年前的今天，老舍，这个爱吃花生米，爱听相声，爱养花，爱说笑话的北京老头儿，一步步的走进了北京的太平湖，直到淹没全身……
纪念老舍之死的文章太多了，他们缅怀老舍，痛斥那个不堪回首的年代，已经做得很充分了。其实抛开那个时代的因素，老舍的骨子里是有一点忧郁的。
在老舍的小说中，我们看到的老舍先生总是嬉笑怒骂的，总是充满了对民间智慧的倾心，和对平淡生活的向往。但是仔细地看去，我们却发现老舍小说中的重要人物，有很多是自杀的。比如《四世同堂》中，祁天佑受日本人羞辱后就投进了护城河。《茶馆》中的王利发王掌柜全力支撑“裕泰”老店不得，上吊而死。《骆驼祥子》里面的小福子被父亲卖到窑子里不堪非人待遇，上吊自杀。这分明就是老舍的一种生命意识：与其受辱，不如结束。关于此点，他的儿子舒乙也是这么说的：“老舍的作品里有自杀倾向，他自杀是有一种美学的倾向在影响他。”
而且，在老舍的人生历程中，有一个有点不寒而栗的、预言性的故事。1949年，乔治·奥威尔发表了惊世骇俗的反乌托邦小说《1984》。这本书刚一出，老舍就在美国看到了。
可到了1950年，老舍从美国回国后提到这本书时有点不屑，觉得《1984》只是一个阴暗的架空故事。他是这样评价《1984》的：“最近一个英国人写了一本书，叫做《1958年的英国》（书名都记错了），那一本小说是描写英国共产化了以后的情形的。书中描写你在家里写日记，都能用无线电给探查出来。一个人要反抗，给捉去弄死了。全书就是充满了这样的惊险的幻想，充满了阴森的谣言……。”
因为老舍当时对国家和自己的未来充满了光明的向往。
因此在建国后，不同于茅盾、曹禺、沈从文等建国后写不出东西的大作家，老舍对新政府和新社会是抱着极大的热情的，创作欲望极强，紧跟共和国的各种动态。1952年，老舍因《龙须沟》获得北京市人民政府颁发的人民艺术家称号；1956年，他响应罗瑞卿的号召，根据真人真事创作了配合肃反的讽刺喜剧《西望长安》；1958年，他在大跃进的鼓舞下，创作出《全家福》和《女店员》……。有些作家还记得，好多年里，每当“五一”、“十一”在天安门前举行庆祝游行时，总有两三个人作为领队，兴奋地走在文艺界的万人方阵前列。他们中间一直有老舍。在那些日子里，他无疑是一个典范、一面旗帜，他标志着一个旧时代的文人，能够成功地行进在新时代的大军之中。这一切都显得十分欣欣向荣。
老舍被迫停笔小说的写作，但仍想尽办法和共和国的文艺走向紧贴。作为一个大作家，他积极参加文艺工作队，想通过写竹板快书、相声等，来宣传计划生育、科学种田，但是也未获批准。1966年春季，老舍独自前往北京郊区顺义县以养猪而闻名的陈各庄，跟那里的农民生活在一起，写了一篇科学养猪的快板书《陈各庄上养猪多》，成为他公开发表的最后一篇作品。
就在1966年的那个夏天，红卫兵们一通羞辱之后，老舍当初的乐观彻底幻灭。
老舍自杀的地方叫太平湖，离积水潭很近。积水潭那一带是老舍从童年到青年时居住和工作的地方，那里有他最初的回忆。其实童年的记忆是许多大作家永恒挖掘的金矿，那是他们生命和创作的根，老舍也是如此。
他在《想北平》中，是这样深情的描述积水潭的：“面向积水潭，背后是城墙，坐在石上看水中的小蝌蚪或苇叶上的嫩蜻蜓，我可以快乐的坐一天，心中完全安适，无所求也无可怕，像小儿安睡在摇篮里。”那是他魂牵梦绕的安逸之地。
生于斯，死于斯。1966年8月24日的夜晚，带着对人世绝望的老舍先生，来到了离积水潭很近的太平湖，荷花在水面迎风摇曳，水边长满芦苇，时而有叫不上名字的水鸟从苇丛中飞起。在这个沉静的夜晚，他将自己一步一步沉入这个寄托着无数童年回忆的地方。
而在66年前即1900年的8月14日，八国联军攻入了北京城。在随后保卫皇城的战斗中，老舍的父亲——一名旗兵战死在地安门附近，撇下了孤儿寡母，为他效忠的王朝流尽最后一滴血。这个地方离老舍自尽的太平湖也就是一公里左右。
