湖北荆州一位母亲抱着孩子乘坐商场里的电动扶梯被卷入扶梯，现场惨不忍睹，也激起了民众对电梯安全的关注。果壳网在事发后不久发了一条微博，告诉民众电动扶梯都装有紧急按钮，关键的时候，按一下这个按钮，可以紧急制动电梯。他们在帖子里还说，“请大家一定记住，关键的时候可以救命。”这条帖子被诸多媒体广为转发，搞得好像发现了新大陆一样，但我却多少有一些隐忧。
果壳网的科普一向比较靠谱，但这一条，我却完全不赞成。在我看来，电动扶梯的紧急按钮，即便民众广为知晓，也很难在故障发生时救命，甚至，还可能引发更多的人身伤害。为什么这么说呢？因为电梯的故障一旦发生时间都非常短暂，短短几秒钟，损害的事实就已无可挽回，一般的公众，在没有经过专门训练的情况下，很难准确判断险情，找到紧急按钮，及时终止故障。相反，如果公众广为知晓紧急按钮的话，反而会增加误判险情，或者有些未成年人因为好玩而误按紧急按钮的情况。要知道，电动扶梯在运行中，一旦紧急制动本身就是非常危险的，因为误按紧急制动按钮造成的人身损害的事件，国内已经有多起。
很多人一定会说，这不正是说明宣传的不够么？如果宣传的到位，人人都知道这个按钮不能随便按，而一旦在没有故障的情况下按了还需要法律责任，还会出现这么多误按的事故么？答案可能会令很多人沮丧，还是会的。在复杂的人群中，各种人都有，各种情况都会发生，对可能造成如此严重后果的紧急制动按钮，靠个体的理性和宣传是完全靠不住的。
举个栗子，火车上也有紧急制动按钮，传统的绿皮火车的紧急制动装置，装在一个罩子里，旁边都有非常醒目的标志，普通乘客不可操作，只有铁路工作人员才可以使用。地铁上的紧急制动按钮，旁边也都有清晰的警示标志，普通乘客不可随意使用，但现实当中，乘客误操作的事例仍有发生。高铁上的紧急制动按钮，为了避免误操作，将按钮设置在必须站在座椅上才能操作的位置，这样设计的初衷，就是认为简单的宣传无法避免误操作，只有在设计上避免一般人能够接触到，才可能避免误操作的发生。
那为什么飞机上的安全门，航空公司就鼓励乘客在事故发生时，坐在紧急出口处的乘客打开安全门呢？这是因为飞机出现事故时，安全通道几乎是唯一的逃生通道，而空难发生时逃生的时间都以分秒计，如果必须空乘人员来打开出口，耽误的宝贵时间很可能会造成更多的人员伤亡。更重要的是，飞机在什么情况下需要打开安全门，其标准非常简单，就是紧急迫降之后。而飞机为了防止普通乘客误操作，也有一系列的防范机制，比如在飞行当中，即便某个乘客去打开安全门，也是做不到的。而坐在安全门旁边的乘客，每次在飞行之前，空姐都会不厌其烦地反复向其宣讲安全门的知识，以及在什么情况下才可以操作。这一切的一切，在电动扶梯上都无法复制。我们无法给每位乘坐电梯的人做到充分的告知，电梯的安全操作知识，以及什么情况下才能按紧急按钮。对于川流不息的人群来讲，即便你通过媒体广为宣传，你也无法保障每一个个体对紧急情况都有充分准确的判断力。相反，却几乎可能肯定，人群中永远不缺那些神经过敏，甚至对风险根本没有认知而只是冲门好奇心的熊孩子。但麻烦的是，对于乘坐在电动扶梯上的人群来说，他们的安全，取决于水桶那块最短的短板。
一个我们或许不愿意承认的事实是，人群一旦聚集在一起，人们在危机状态下处理问题的能力，相较于个体而言，不是提高了，反而是大幅下降了。个体的理性叠加在一起，往往不是变得更理性，而是更非理性。这样的例子比比皆是，比如在着火的剧场，人人都想尽快逃出，但结果却往往是谁也逃不出去，最后更多的人被烧死。道路中人人都想通过变道提到通行效率，最终反而制造了拥堵。很多人之所轻易相信这些没什么实际作用的知识，一方面是基于对自我的过于自信，另一方面正在于混淆了个体与群体理性的条件。正因为如此，针对群体的安全设备，其安全的底线，从来就不会寄托于个体的理性，相反，个体的非理性却反而在安全设计中必须小心防范。
比如说，楼宇的电梯经常会出现一些故障，导致电梯突然停止，这时，电梯里乘客就会被关在电梯里出不来。细心的人会发现，电梯里并没有供乘客使用的紧急开门的按钮，只有一个呼叫按钮。按说，将紧急开门的按钮装在电梯轿厢内，不是更有利于故障发生时乘客的疏散乃或逃生么？但果真如此的话，在正常运行当中，误按紧急开门，导致乘客跌落的事故，就会此起彼伏了。
电动扶梯的紧急按钮情况和这类似，真发生事故，它几乎发挥不了救命的作用。真广为宣传，人人尽知，制造的故障可能远远多于解决的问题。对于电动扶梯来讲，它的安全，必须寄托于安全标准的制定和监管，以及生产厂家基于技术创新而设计的一系列自保护装置。宣传乘客参与，通过紧急按钮来避险，很可能会带来更多的麻烦。
对于湖北荆州这起悲剧，其本质并不是紧急故障，人们无从避险，而是一起明显的责任事故，在商场的修理工已经发现电梯的螺栓松动脱落的情况下，电梯依然在运行。这时候，应该立即停运电梯，设置隔离带和警告标志，并在进口处派一名工作人员把守。
果真如此，这起悲剧根本就不会发生。
