随着火枪和火炮技术的进步，骑兵就算是披上欧洲中世纪的重型铠甲，也不足以抵抗洋枪的子弹，更抵抗不了杀伤面积很广的榴弹炮。
在1860年第二次鸦片战争的八里桥战役中，有备而来的英法联军8000多人依靠平原地形和火枪火炮的火力优势，击溃了僧格林沁2万大军（骑兵1万多人）。
曾经强悍的蒙古骑兵，在此战中根本无法冲破英法联军的火力网。一波波的骑兵冲过来，被英法联军的排枪一片片的放倒，更可怕的是洋人的大炮造成了蒙古骑兵的严重混乱。没有听过大炮声音的草原蒙古马，被吓得四处乱窜，有的还扔下了骑手。
最终，蒙古骑兵伤亡1200多人，全线溃败，英法联军仅仅伤亡几十人。
八里桥之战，是蒙古骑兵正式退出历史舞台的最后一战。
到了一战之前，由于马克西姆发明了重机枪，基本宣布了骑兵的死刑。
马克西姆重机枪首次实战应用是在1893—1894年南中非洲罗得西亚英国军队与当地麦塔比利——苏鲁士人的战争中，在一次战斗中，一支50余人的英国殖民地警察仅凭4挺马克沁重机枪打退了5000多麦塔比利人的几十次冲锋，打死了其中3000多人，自己毫发无伤。
众所周知，骑兵在战场上的目标远比步兵明显。步兵遭遇重机枪，尚且如此下场，显然，如果骑兵在开阔地对着重机枪阵地冲锋，就形同自杀了。
一战中，各国都在进行可拍的静态消耗战，骑兵在阵地战中根本没有什么作用。相对目标较小的步兵，骑兵在重机枪面前根本难逃一死。
水冷式机枪每分钟射速600发，更换冷却水的情况下，可以持续射击几个小时，就算是几千个骑兵也很难突破几挺重机枪的火力封锁。
一战中，由于马上向重机枪阵地冲锋等于送死，骑兵已经基本放弃了马上战斗，只是将马作为搭载士兵的运输工具而已。
骑兵骑马到战场，然后全部下马作战，其实也就同步兵没有什么大的区别了。
而骑兵和步兵训练是有很大不同的，如果当做步兵使用，骑兵的特点也就没有了。
一战结束以后，骑兵还曾经有过一些亮点。
诸如俄国内战，苏波战争中，由于红军白军波军火力的薄弱，加上俄国面积的辽阔，白军的哥萨克骑兵，红军的布琼尼骑兵都发挥了一些作用，但显然都是有限的，只能攻击敌人的薄弱处，而且伤亡很大。
《钢铁是怎样炼成的》中，保尔就是布琼尼骑兵，他们的骑兵师伤亡很大，连师长都阵亡了，保尔的战友“跳舞的老乡”死于波军重机枪的扫射，保尔自己则是被榴弹炮的弹片击穿了颅骨。
总之，重机枪和榴弹炮，已经成为骑兵极为可怕的杀手。
到了二战期间，随着轻机枪，冲锋枪，自动步枪，半自动步枪的大量装备部队，步兵的火力更远远超过一战，这导致骑兵在欧洲基本绝迹。
骑兵集群如果同装备精良，又有准备的步兵强碰，肯定不会有好下场。
二战中，再没有大规模的骑兵作战，摩托化机械化装甲部队已经全面代替了骑兵。
欧洲战场少量的骑兵，也仅仅作为侦查，骚扰，破袭使用了，形同特种部队和侦察部队，甚至宪兵。
至于波兰骑兵手持长矛向德国坦克冲锋，也是臆造的。
实际上是波兰第18骑兵团2个连，在撤退中，意外的同一个就地休息的德军步兵营遭遇。
由于德军毫无防备，被波兰骑兵一下子冲乱，但德军伤亡很小。
此时附近十几辆德军坦克装甲车突然冲出来，疯狂追击波军骑兵。
波军骑兵不是傻蛋，他们不会去送死，立即转头逃走，根本没有抵抗。德军坦克尾随追击，在草原上连续击毙了二分之一波军骑兵后，才撤回远处。
此战波军骑兵死亡100多人，德军只有步兵伤亡了10几人。
第二天，赶来采访的意大利战地记者乔治·帕拉达看到战场上横七竖八地躺着波兰骑兵以及战马的尸体和断矛，战场周围巡视着的德国坦克，并根据对参加战斗的德军士兵的采访，发表了一个著名的通讯，称波兰精锐骑兵不了解坦克的性能，以为坦克装甲是用锡板做成的伪装物，端着长矛一次又一次的冲击德军坦克，遭到了毁灭性的打击，这个报道造成了轰动的效应。这样，“波兰骑兵用长矛向德国坦克冲锋”的神话就这么传开了。
其实波兰军队也开始大批量废除他们引以骄傲的骑兵，已经换装了近千辆坦克（220辆轻型坦克和650辆超轻型坦克），开始将骑兵向机械化部队转变了。
下面再回来说说日军骑兵。
日本骑兵的历史很长，日本古代骑兵有过多次作战，最著名的恐怕就是武田信玄的骑兵。
但也是武田信玄家族骑兵的灭亡，宣布了日本骑兵时代的瓦解。
长筱之战中，强悍的武田家骑兵（其实据考证，也仅有1000到3000个骑兵），被织田德川联军3万人用火枪和防马栅全线击溃（因为织田德川联军的兵力有绝对优势，火枪也很强悍）。
此战武田家参战的1万8000多人伤亡15000多人。
虽然如此，日本古代骑兵在世界角度来看，只算是三四流骑兵。
这是因为，日本骑兵的马匹太差，骑兵的铠甲太差，骑兵的武器也不行。
日本古代缺铁，所以很多高级武士的铠甲主要是竹、革为原料，只在关键部分使用一些金属。至于下级武士，干脆连这点金属也没有。所以表面上，日本武士的铠甲花里胡哨的很好看，其实没什么用处。
这种轻甲，只具有一定的防止弓箭的能力（古代日本弓箭的威力很弱），近距离基本没用，对格斗没什么帮助。
而骑兵的武器，其实跟步兵差不多，日本骑兵大部分时候不做马上冲锋，而是下马作战的。
而这三点里面，最重要的，是日本马太差劲。
日本马最初到底是岛国原产还是从中国朝鲜传入的，已经不可考证。
但日本马属于蒙古马的一份子，却又是蒙古马中比较低劣的品种，甚至可以说是实在弱的可怜。
蒙古马在世界马种中，本来就不属于很适合战斗的马种。
蒙古马耐力强，生存力强，繁殖能力也不错，但是，蒙古马矮小，速度慢，负重能力较弱。
这导致，蒙古马速度比不上阿拉伯马，负重能力抵不上欧洲马。
蒙古军团横扫欧洲的时候，他们的重骑兵始终只有三成，而且他们的最重的铠甲也是锁子甲，很多则干脆穿着皮甲，这些都是比较轻的。因为蒙古马负重能力有限，一旦负重太大，蒙古马就无法长距离行军。
而且，蒙古军团攻打中东，中亚时候，正面冲锋的也不多，冲击时候也以轻骑兵的骑射为主。这主要是蒙古马的速度较慢，冲锋起来比不上阿拉伯马，马又矮小，正面冲锋不占优势。
蒙古军团的优势在于战术，纪律，武器的先进，以及蒙古马可以长距离行军，还能够适应各种环境。
欧洲马和阿拉伯马，都无法像蒙古马这样纵横上千公里作战，遇到严寒和高热气候，这些马往往都会大面积死去。
甚至欧洲马和阿拉伯马如果吃了一些杂草，也会中毒死去。
这可能是欧洲各民族和阿拉伯人也曾经有过全盛时期，却没有同蒙古人一样纵横世界。
蒙古马不算强，日本马更为孱弱。
原产的日本马有8种：托加拉马、御崎马、木曾马、野间马、北海道和种马、对州马、与那国马、宫古马。
以世界标准而言，日本古代的马上武士根本不能叫作骑兵。
当时日本马非常弱，体型极小，马背高度只有100~120厘米。
这个高度基本相当于中国的驴子，中国的大型驴有关中驴、德州驴，这两种驴体高就有130厘米以上。
而且日本马种比起蒙古马，更加足短不善冲锋，瘦小的体型也承受不起任何的重甲配备。
尽管日本古代历史，将武田家的所谓重骑兵吹成战国时期闻名天下的铁骑，但是事实上由于负重力和冲锋速度的限制。武田骑兵队的冲锋能力和装备，也只能算的上是世界骑兵中的最初等的轻骑兵等级。
日本明治维新以后，开始全面的建军工作，骑兵自然也放在重要的位置。
当时日本组建的新式陆军包括步兵，骑兵，炮兵，工兵，辎重兵五大兵种，骑兵仅次于步兵放在第二位。
日本骑兵最初完全模仿法国骑兵，包括各种武器装备，马具。但是，最重要的马匹，由于历史问题，却暂时没有什么变化。
在八国联军侵华中，日本骑兵骑着传统的日本马，同欧洲各国骑兵并肩作战，结果遭到欧洲骑手的嘲笑和奚落。
明治维新之前，日本人除了鱼类等水产品，几乎不食用肉类，蛋白质和脂肪摄入量很低，加上遗传因素，日本人当时身高很矮，平均身高只有一米五。
而日本马高度也仅有1米，日本骑手骑在日本马上，比高大的欧洲骑手骑着大洋马，矮了非常可观的一大截。
加上日本马力量小，速度慢，负重也小，这也和洋马相差很大。
实战中，日本骑兵作战能力低下，根本没起到什么作用。
西洋骑兵嘲笑日本骑兵是：骑着大耗子的日本侏儒。
此战之后，日本骑兵深感羞辱，开始加快了骑兵的发展，这是全方面的发展，其中的重中之重，自然是战马的改良。
日本用了几十年的时间，花费了巨大的财力物力，改良了战马。
日本侵华前，大量的改良战马已经装备部队，主要分为五种，全是世界名马，包括：阿拉伯马，英国纯种马，盎格鲁阿拉伯马，盎格鲁诺尔曼马，顿河马。
阿拉伯马体形优美，速度快，耐热性和耐力都很强。当年安拉之剑卡立德在叙利亚大败罗马大军，靠的就是阿拉伯马。这些阿拉伯马在50度的高温下，仍然可以冲锋，而罗马人的马早就热趴了。
目前沙特等国，已经限制阿拉伯母马出境，为了保存自己的马种。
阿拉伯马在日军中，主要不是用于作战，而是用于耍酷。
大正、昭和天皇的座骑都是阿拉伯马，公开场合昭和天皇阅兵时骑的都是白色的阿拉伯马。天皇的近卫骑兵和马车所用的也是阿拉伯马。
速度极快的英国纯种马，还有盎格鲁阿拉伯马（英国马和阿拉伯马的杂交），也同阿拉伯马类似。在日本主要作为赛马，而不是战马。
盎格鲁诺曼马，也就是英国马和法国诺曼马的混种，则是日本战马的主力。
超过七成的日本战马都是这种马。
盎格鲁诺尔曼马在速度、勇气、耐力、负重能力上都相当出色，而且马的体型高大，身体强壮。
日本对于骑兵用的盎格鲁诺尔曼马有着严格的要求，就是从马肩胛骨到前蹄之间的垂直距离，为153厘米以上，体重必须在460公斤左右，不能有任何赘肉。这个标准是日本马绝对无法达到的，也和欧洲美洲各列强对骑兵战马的标准一致。
这种优秀的战马，不仅适合做骑兵的坐骑，也给日本辎重兵使用。
至于顿河马，则是在日俄战争中缴获哥萨克的马匹。
顿河马虽然体型矮小，速度有限，但是跟蒙古马一样，吃苦耐劳，不容易生病，而且负重能力强，更擅长长距离行军（当年顿河马是长距离拉练比赛的冠军马匹）。
日军繁殖了大量顿河马，用作辎重兵的载重马，但是并不装备骑兵部队，参加作战。
日本非常重视马的血统，每一匹战马都有自己的身份证，注明马的生日、血统等等。
在日俄战争中，日本骑兵部队已经扩充到了54个中队的兵力。
此战日本骑兵发挥了很大的作用，面对俄军在满州部署的212个骑兵中队丝毫不落下风。
到了一战之前，日军已经完全脱离了法国骑兵的模式。
日本骑兵的武器和装备已经清一色是本国设计，包括：三二式骑兵军刀，三八式骑枪，四四式骑枪，骑兵专用的三菱刺刀，三〇年式骑兵马鞍，三三年式骑兵马鞍，南部十四式手枪，甚至还有弹药盒，武器携带背包等等。
可以说，日本骑兵的装备相当精良，算是当时世界一流，而且日本战马也是世界第一流的。
遗憾的是，骑兵全盛的时代已经过去。
在一战以后，日本军方高层认为未来是坦克装甲车的时代，骑兵已经过时。而且骑兵相当昂贵，除了各种饲养费用和装备以外，为了便于训练，日本战马的公马全部都是阉割的，所以也没有后代，只能使用一代。
日本军事高层曾经试图废除骑兵，只是在骑兵方面高层的强烈抗议下（还有军官为此切腹自杀），只得保留了骑兵部队。
但是，日本骑兵已经从一战之前的“骑兵作战为主，下马作战为辅”，变为“以马匹机动，以下马徒步作战为主”了。
日俄战争中，日本骑兵在马上的作战已经很少了，大部分是下马作战。
四个骑兵为一组，三个骑兵下马去作战，一个骑兵负责管理4匹马。骑兵近距离作战的马刀，也不随身携带，只是留在马背上。
实际上，日本骑兵作战时候，已经等同于步兵了。
