冈村宁次的小算盘
冈村宁次得知31集团军到达第五战区以后，立即结束南昌会战的扫尾工作，准备全线攻击第五战区。
冈村宁次认为，第五战区的桂军，西北军虽然有一定战斗力，但相比汤恩伯第31集团军来说，仍然有一段差距。
此次的对第五战区的随枣会战，务必歼灭第五战区主力，而并不是占领第五战区的地盘，其中一定要歼灭的部队就是汤恩伯的第31集团军。
在冈村宁次看来，只要歼灭了汤恩伯31集团军，第五战区余下部队不足为惧，假以时日可以轻松消灭。
这里，就说明了冈村宁次这个老狐狸的厉害之处。冈村宁次在中年时代，在孙传芳新直系部队里面做顾问，对湖北，江西，湖南的方方面面都相当熟悉。
他仔细分析局势，对南昌和对随枣采用了截然不同的两种战术。
打南昌，冈村宁次用的是闪电战，击溃战，以重炮首先击破国军外围的修水防线，然后使用100多辆坦克装甲车高速突破，抢在国军援军到达之前占领南昌。
因为冈村宁次认为国军在南昌的防御像一个核桃，只有壳子很硬，里面很软，而且空间大。
国军将主力集中在修水防线，另外一部驻扎南昌，在修水防线到南昌之间没有驻扎重兵。
这是因为国军指挥官薛岳认为目前第九战区兵力不足，要兼顾江西省和湖南省，其中显然湖南省比江西省要重要的多，将主要兵力放在湖南境内，包括74军。
薛岳按照武汉会战期间，日军前进速度和攻击强度来估算，修水防线至少能坚持3到4天，所以这段时间内可以将湖南和浙江的国军部队调到南昌一线，同日军决战。
冈村宁次针对薛岳的想法，采用了一个新式的打法。他首先集中高达300门重炮，配合4个师团重兵，猛攻修水防线。这是前所未有的炮兵大规模参战，当时参战炮兵和步兵几乎达到1：1。
国军修水防线的大炮（非重炮）仅为日军二十分之一，根本无力抵抗，加上日军大量使用毒气弹，短短一天之内，修水防线就被日军突破。
在修水遇到日军的同时，薛岳已经开始调兵遣将，按照日军步兵的前进速度，援军赶到虽然迟了一些，但南昌还是可以守住的。
可是，冈村宁次再次意外出招，他使用100多辆日军坦克加上一个装甲汽车运输的步兵大队单独作战，编组为机械化突击军团。在修水防线刚刚被突破以后，日军装甲突击军团立即高速突进。
这也是后来德军在二战中闪电战的标准战法，区别是，冈村宁次早了德军1年多使用。
在当时，这种作战方法不但国军没有听说过，就连英美法军事高层也没有听说过。
于是，日军装甲部队高速突进，在2天之内就已经占领了从修水到南昌之间的几个重镇，并且威逼南昌。
当时国军主力还没有增援到南昌，如果此时同日军在南昌决战，就是一支支国军部队补充上来，被日军集中兵力一个个吃掉。
鉴于这个现实，薛岳被迫放弃南昌决战，以保存现有实力，除留下一部防御南昌，迟滞日军以外，余部总撤退，放弃了南昌。
可以说，冈村宁次这一手耍的很漂亮。
不过，冈村宁次此战仅仅是占领了南昌，迫使国军后撤100多公里而已，并没有歼灭国军主力。
随后元气尚存的国军发动南昌反击战，将日军分割包围，给日军造成了很大的威胁。
对付随枣地区的第五战区，冈村宁次认为不能采用南昌的办法。
打南昌这样打，是因为国军布防分散，有空隙可乘。而且从修水到南昌之间距离不过几十公里，地形并不复杂（赣北平地多），便于装甲部队短时间突进。
第五战区所在区域地形复杂，山地很多，而李宗仁在各地依靠复杂地形设防，如果仿效南昌一样从正面突破，然后占领随县枣阳，是相当困难的。
而且就算占领这两地，也不能改变第五战区威逼武汉的事实，因为周边还有上百公里的国军防线，总不可能全部占领。
所以，冈村宁次认为，对付第五战区，必须改变战术，以歼灭其有生力量为主。如果第五战区的主力被歼灭，那么李宗仁自己就会主动撤退，收缩防线，这样武汉地区的日军也就安全了。
当时情况对冈村宁次并不是十分有利，南昌会战刚刚结束，日军使用101，106，6，27师团10万大军闪击占领了南昌。薛岳的第九战区被打了个措手不及，却并没有死守，而是保存了战区主力，全线撤退，放弃了孤城南昌。国军会战伤亡仅有2万人不到，并没有伤筋动骨。
换句话来说，第九战区仍然具有主动进攻南昌和日军九江基地的能力，这对日军是一个极大的牵制。
当时冈村宁次的11军下辖7个师团又1个旅团，兵力似乎很多，但用于卫戍周边几个省这么大的区域，并且还要对付国军三个战区，兵力是不够的。
冈村宁次在回忆录中写道：根据我方现有兵力，如果出动主力进攻敌军第五或者第九战区数量优势的敌军，皇军就必须出动总兵力至少二分之一到五分之三的部队。如果少于这个数目，则在总战斗力上不能相对敌军占绝对优势，无法完成战役目标还是其次，更有可能遭遇敌人重创。但如果出动这么多兵力进攻，那么就必须在后方抽调大量防御兵力到进攻一线，这样一来，就不得不放弃大量后方卫戍的据点和地区。这又给后方敌军部队创造很大的机会，他们会乘机攻击我军占领区。这真是左右为难，捉襟见肘啊。
好在，武汉会战之后，由于冈村宁次不断向日本军部要求支援，日军从后方勉强增援来了2个师团，也就是乙种师团的第33师团和第34师团。
这两个师团战斗力比甲种师团要弱，但武器装备基本跟甲种师团一样，远远强于国军，用于防御还是绝对没有问题的。
冈村宁次得到这两个师团以后，则可以抽调2个甲种师团用于进攻，兵力大为好转，具有一定的机动兵力。
不过冈村宁次很清楚，如果日军再占领一大块地区，这两个师团的所谓机动兵力，也就泥牛入海，瞬间看不出了，所以兵力还是不足的。
所以，冈村宁次发动对第五战区的随枣会战，不管他是否愿意，都必须在短时间内完成，千万不能陷入持久作战，而且不应该随意占领国军战略意义不大的地盘。
道理也很简单，他现在用兵是割肉补疮，孤注一掷，如果陷入持久战，一则，冈村宁次再没有多余援军可用，现有部队只会越打越弱，作战越长，对他越不利。二则，国军在大别山等地这些敌后驻有重兵和大量游击队，正规敌后武装。日军后方空虚，这些部队肯定会主动进攻。
目前日军由于兵力不足，在敌后一个县城往往只驻扎一个联队到一个大队兵力（3000多到1000多人），而周边国军和其他抗日游击队基本都有近千人，数千人，甚至还有上万人的。
这些日军本来就是战战兢兢，有的驻守日军连县城都不敢出。如果再抽调大量部队去进攻，县城只留下一个大队甚至一个中队，那简直就是自身难保，甚至一不小心就被连锅端了。
综上所述，精明的老鬼子冈村宁次制定了以闪电战歼灭第五战区主力，却不在乎占领国军地盘的总计划。
冈村宁次此次的计划非常厉害，甚至可以说是阴险，而且大胆。
他在制定计划之前，不但仔细研究第五战区作战部队的情况，随枣地区的地形地貌，天气情况，甚至还仔细研究了国军统兵大将的性格和心理（汤恩伯）。
这一点，也可以看出日本人那种精益求精，做事认真仔细的精神。
冈村宁次在回忆中写道：此次计划极为大胆，这一点我也非常清楚。但以我方兵力的劣势，想要获得决定性胜利，就必须冒险，别无他法。好在军部高层也没有反对。
冈村宁次的计划是什么呢？
他采用的是中央突破加两翼合围的战术，这也是苏德战争期间，德军歼灭数百万苏军所采用的战术。
所谓中央突破加两翼合围，就是以一部采用中央突破的战术，吸引敌军主力迎击，同时以机动性较强的部队采用大范围穿插的方式，从敌军的两翼包抄，切断敌军的退路，增援通道，补给路线，最终将包围圈内无法撤退也无法作战的敌军全部歼灭。
世界上最伟大的两翼合围战役，就是苏德战争期间的基辅战役。50万德军利用步兵部队中央突破，装甲部队两翼合围的战术，一举将85万苏军歼灭70万人，全歼了苏军4个集团军，重创1个集团军，全歼苏军43个师，德军仅仅损失15万人。
这种战术的威力，由此可见一斑。
冈村宁次具体的部署为：
首先命令战斗力强悍，兵力高达4万的甲种第3师团主力负责从正面突破，正面攻击随枣一线的国军，吸引国军主力集结在随县一带。
由于中央突破只是为了吸引国军主力的注意，冈村宁次特别命令第3师团进攻不要用尽全力，尤其不要一次投入太多兵力，要留有余地，让国军感觉日军兵力有限，可以反攻获胜。
第3师团早在1873明治六年就建立，又称为名古屋师团，是日军师团中历史最悠久的师团，参加过日军历史上每一次战争，包括甲午战争、日俄战争、西伯利亚出兵、山东出兵等。
该师团还参加过南京大屠杀，是声名狼藉的屠夫师团。
冈村宁次特别命令第3师团的师团长藤田进中将，必须首先进攻汤恩伯集团军。藤田进奇怪的说：我们不是要围歼汤恩伯集团军吗？如果我们主动进攻，打草惊蛇，汤率部全军撤退怎么办？
冈村宁次哈哈一笑说：那是你不了解汤恩伯此人。我跟汤君有过几次接触，他也是我们大日本帝国陆军士官学校的毕业生。此人能力很强，善打硬仗，我对他很钦佩。更重要的是，汤君性格强悍，富有进攻精神，在徐州会战就是一个好例子，他的进攻导致我军两个甲种师团崩溃。我深知此人性格，所以如果我军主动进攻汤部，汤绝对不会随意撤退，而是会迎头痛击我们，这样一来，我们就吸引住他了。
藤田进将信将疑，最终还是执行了冈村宁次的命令，事实证明冈村宁次的判断完全正确。
至于两翼合围的部队，更是相当强大。
显然中央突破的部队是次要的，两翼合围的部队才是主要的。
两翼分为左翼和右翼，其中以左翼为作战的主力。
左翼，冈村宁次调动以第13师团和第16师团两个师团约7万重兵，从南往北进攻，切断国军南面和西面撤退路线。
13师团和16师团也是老萨经常说到的两个师团，他们参加了一系列侵华战争的战役。
东史郎就是16师团的一个班长。
这两个参加过南京大屠杀的甲种师团，战斗力都是很厉害的。
现在它们的师团长分别为：荻洲立兵中将，中岛今朝吾中将。这两个老鬼子也是在中国打了多年仗的，都是熟悉中国战场的人。
由于两翼合围需要很高的机动性，冈村宁次怕这两个步兵师团不能有效完成任务，特别派遣其骑兵第4旅团参与左翼作战。
日军骑兵旅团在关内数量极少，而且大部分是编制有大量空缺，而骑兵第4旅团却是一支装备精良，兵员充足的生力军，而且机动性远远超过步兵部队，毕竟是骑马作战的。
骑兵第4旅团本来是关东军的一份子，常驻东北的海拉尔地区。侵华战争开始以后，骑兵第4旅团调入关内作战。
骑兵第4旅团的目的是发挥他们的机动性优势，在第13师团和第16师团外围穿插，形成第二层包围圈，从而彻底截断国军向南面和西面的撤退路线。
冈村宁次认为，只要两层包围圈形成，里面的第五战区部队插翅也难飞，必将全部被歼灭。
右翼，以北面信阳地区第3师团的第29旅团在重武器和空军配合下，从东往北突进，切断国军向北撤退路线。冈村宁次知道这一线国军兵力很少，而且都是装备低劣的川军部队，所以用一个旅团的兵力就足够了。
当然，冈村宁次设想的没错，右翼日军后来作战非常顺利，只是在最后阶段出了问题。这不怪冈村宁次，只是李宗仁用兵比他还要厉害一筹，这点就是冈村想象不到的了。
一旦包围圈完成以后，日军各部立即在空军和坦克部队掩护下，全力收网，务必歼灭包围圈内的国军，尤其是汤恩伯第31集团军主力，完成会战部署。
可以看到，冈村宁次的计划非常毒辣，也非常实际。随枣地区面积并不大，从日军第13师团和第16师团出发的钟祥到国军后方枣阳（内层包围圈），也不过只有100公里，以日军陆军一天战斗行军40公里来说，也仅仅需要最多3天时间，所以日军穿插包抄并不需要太多时间。
在这么短的时间内，如果国军指挥高层反应稍慢，就很容易被全军包围，难逃被歼灭的命运了。
