田家镇和对面的半壁山
武汉会战是非常激烈的大会战，此战国军出动整整120个师共110万军队，200架飞机，30多艘军舰。日军则出动两个集团军，共35万精锐部队，另外有500多架飞机和120多艘战舰。两国所有能动的部队，基本全部到武汉地区来了。前后激战近半年时间，双方总兵力超过1万的大规模的战斗就有上百次之多，双方出动兵力上千中等规模战斗上千次，至于出动几百人小规模战斗不下上万次，是整个抗战中最激烈的大规模会战。
表面上似乎国军兵力有2倍多的优势，但现代战争不是春秋战国时期，谁的人多就能打赢。现代作战，兵力的多少已经让位于火力，机动性，后勤补给能力，海陆军联合作战能力这四项。而这四项上，日军相对国军都有至少一倍以上的优势。所以说，国军除了多几个人以外，其它还是弱于日军的。
而在武汉会战一系列作战中，最为艰难，也最惨烈的就是田家镇战役。在此次战役中，国军在力量绝对占劣势的情况下，坚持作战长达1个多月，不但杀伤了大量日军，也为武汉地区的大转移争取了宝贵的时间。为此，国军付出了巨大的代价，无数英勇的海陆空三军战士在田家镇殉国，为民族和国家做出了他们所能做的一切。
田家镇战役是武汉会战中，最现代化的一场战役。中日两军不仅使用大量步兵在陆地上拼搏，空中两国空军也在奋力厮杀，长江中更有两国海军的拼死一战。可以说，两国军队都用尽了自己的本钱，掏干净了自己的仓库。
重要的田家镇
就陆地上来说，日军从长江的北岸和南岸分两路进攻，以从两侧攻击田家镇要塞群，分散国军兵力，绕过国军预设工事。
海上，日本强大的第3舰队则全力击破中国海军和江防要塞炮的拦截，试图用巨炮摧毁要塞，并且使用海军陆战队进行登陆，不过，面对中国海军自杀式的拼死一搏，他们并不成功，甚至进度远远落后地面部队。
空中，两国空军进行激烈的空战和对地作战，战斗的残酷程度丝毫不比海上和陆地上差，连苏联援华空军也披挂上阵，并且伤亡不轻。
田家镇要塞群属于日本第11军，也就是第11集团军的进攻目标，而第11军司令官冈村宁次对田家镇要塞非常看重。
江北的日军第6师团以重大代价占领广济后，仅仅休整了7天，就接到出发的命令。当时他们刚刚接收到3200名新兵的补充，还没来得及让他们熟悉部队情况，就奉命开拔了。
第6师团是日军战斗力最强的2个师团之一，也曾号称日本第一强悍师团。不过此次由于连续作战时间太长，伤亡太惨重，多次补充新兵，战斗力已经大为减弱。
按照他们的师团长稻叶四郎的计划，至少要休整1个月才能继续作战，但冈村宁次却命令他们立即进攻田家镇要塞。
这也是冈村宁次的高明之处，因为他深知田家镇要塞的重要性。
武汉长江防御大体分为三个区域，最外层的防线是从安庆到马当外围，中层是马当，湖口，九江三个要塞群，最后则是田家镇要塞群和葛店要塞。
这里面安庆到马当外围一线，并没有什么防御，主要是流动的一些野战江防炮，还有大量的水雷区，只有安庆有一些江防工事，目的是削弱日本舰队的实力。
而从马当到湖口，九江这三个要塞，则是防御相当坚固的要塞，设有大量部队，要塞炮，江中阻塞线，水雷区，还有海空军的支援。
至于田家镇和葛店要塞则是武汉最后的保护，其中以田家镇最为重要，一旦田家镇失守，武汉就必须立即撤退。葛店距离武汉仅仅不到10公里，是最后防线。因为葛店距离武汉太近，就相当于窗户外面的一道纱窗，一旦突破瞬间就杀到家里来。所以葛店实则不可能也不应该长期驻守，因为这样太危险了。
为什么田家镇这么重要呢，在于它的地理位置。
田家镇坐落于九江上游约60公里、广济县城西南约40公里的长江北岸江面狭隘处，与对岸半壁山和富池口互为椅角，是鄂、皖、赣的门户和入武汉之咽喉，是所谓的兵家必争之地。
田家镇这里地形险要，是所谓长江天险，从某种意义上同江阴要塞很像。宽阔的长江在此流过，到田家镇水域时，长江江面陡然变窄，就像江阴要塞的长江江面突然变窄一样。
但田家镇的江面更窄，江面横宽只有600米宽。当地老百姓说：田家镇过江划船只要18桨，是封锁江面绝佳的地点。
古代的太平军和清军曾先后在这里修建要塞和炮台。
这么近的距离，国军老兵用步枪都可以准确打到江对岸的人形目标，更不要说射程十公里的要塞重炮。
此处放置要塞炮，可以有效封锁江面。
当时国军海军基本覆灭，空军又大大弱于日军，看起来只能依靠江防火炮和水雷阻挡日军前进。
所以，田家镇要塞的重要性也就不言而喻。
田家镇是所谓的以山锁江，湖泊连接。田家镇东边是黄泥湖，西边是马口湖，有两片水域，这是天然的屏障。中间有宽三四里、长六七里的丘陵。丘陵北面是松山高地，为要塞北面的依托。
总之，从陆地进攻田家镇并不容易，地形上是防御一方占优的。
自古都有一种说法：“田家镇当江北，诸山峻峙，江南大山曰半壁，三面斗绝，山下富池口，江水绕山北向东，故行田家镇为避湍”。
所以田家镇自古以后，都是武汉通往南京，上海的长江咽喉之地。无论从东向西，还是从西向东，只要是从长江水路作战，就必须占领田家镇要塞和对岸的半壁山要塞，富池口要塞。
1853年，1854年，1855年洪秀全率太平军与曾国藩湘军在田家镇三次激战，这三战也是太平天国历史上决定性的三个战役。
第一次，1853年10月2日，太平军西征军水军到达田家镇，5日分兵自富池口登岸，8日抢占了大江南岸的半壁山要塞。
15日，以曾天养为总指挥，太平军大军水陆并举，猛攻田家镇清军军营，击毙清湖北粮道徐封、玉、汉黄道张汝瀛等多人，清军万余人大溃。
太平军占领田家镇，也就击破了清军在武汉地区的防御。随后太平军南下北进，占领武汉三镇，又包围了江西南昌，一部甚至杀入湘军老巢湖南岳阳。
第二次，湘军随后在1854年的反攻，很快占领武汉。太平军也选择在田家镇和清军决战。11月20日至12月2日，湘军主力与太平军主力在田家镇、半壁山展开决战。太平军此战以完全的固守为主，作战不利，损失惨重，江防也被突破。
鉴于田家镇的丢失，长江门户洞开，太平军被迫全线总撤退。3日，燕王秦日纲等自焚营垒，率部东退黄梅。
第三次，1855年太平军增兵以后，再次发动反攻。他们先是在广济击溃湖广总督杨霈部万余清军，然后准备在田家镇和清军决战。没想到清军根本不敢应战，他们放弃田家镇溃败。田家镇一丢，武汉也就不保。
太平军韦俊率部自田家镇渡江，再次占领武汉三镇，走投无路的清朝湖北巡抚陶恩培投水自杀。
历史是一面镜子，可见，无论怎么打，田家镇都是必须争夺的目标。
由此，可见田家镇要塞的重要性。
对于这一点，曾经在孙传芳部当过军事顾问的冈村宁次最为清楚，他认为只要占领田家镇要塞，那么离占领武汉只有一步之遥。
冈村宁次在回忆录中写道：我作为军的司令官，最大目标就是攻占武汉。我在中国时间很久，对湖北武汉地区地形也非常了解，从而早就深知田家镇要塞对于进攻武汉的重要地位。只要占领田家镇，也就大体占领了武汉。
日军从6月11日开始进攻安庆，发动武汉会战以来，到9月15日，已经苦战了整整3个月时间。日军此时伤亡病疫已经超过10万之众，却仍然不能占领武汉，反而陷入痛苦的持久战。
冈村宁次是个聪明人，他知道武汉会战最终的结果是日军战败。
当然，战术上肯定还是日军获胜，但战略上日本必败，战术上的胜利也就没有意义。
就比如两个人打架，一个人身上着了火，却仍然把另一个人打的鼻青脸肿，结果打架是打赢了，自己却被火烧死了，你说最终是谁赢了。
第一，日军武汉会战的主要目的在于围歼武汉地区百万国军。可惜日军35万大军兵力虽然不少，却还没强大到可以歼灭110万国军的地步。日军的实力只能进行击破作战，也就是正面击退国军，但尚且不足以实行大规模的合围作战。
第二，日军武汉会战目的是占领湖北，江西，湖南三省，同时由一部占领广东省。这也一来，日军就从河北，河南，湖北，湖南，广东形成一道完整的占领区，正好将中国东部和西部一刀切断。还在东部沿海诸省作战的几十万国军同大后方的联系被完全割裂，短时间内就会被日军歼灭。而蒋介石仅仅依靠西部的四川，云南，广西，贵州这些穷省，恐怕也无法长期支持，这也是日军战略上狠毒的一招。
可惜，这也是日军高层的异想天开。实战中，由于日军兵力不足，实际根本无法同时占领湖北武汉地区的同时，又占领江西，湖南两省。
冈村宁次曾经派三个师团南下进攻江西，没想到101师团被重创，师团长负伤，106师团在万家岭战役中几乎被全歼，27师团也被层层阻击，伤亡很大。
这样一来，这个第二个目的也无法实现。
两个目标都已经失败，那么占领武汉地区还有什么意义呢？
所以，冈村宁次已经明白，武汉会战打到这一步，又是日军战败了。既然已经是这样，那么至少也要多捞些好处。就像一些官员一样，目睹国家的困难，干脆捞一笔走人。2亿多元的煤矿，都能卖37万，简直都疯狂了。
所以，冈村宁次认为此时还不如全力加速进攻武汉，这样多少能赶在国军完成大撤退之前占领武汉三镇，至少能缴获大量的战利品。
当时武汉地区还有大量的工厂等待转移，包括300家中国仅有的一点工厂，有大约10万吨重要物资等待运送。当时中国的工业几乎是0，这300家工厂是当时中国大部分的工业本钱了，其中还有一些重要的军工系统的工厂。他们其中大部分在淞沪会战时候千辛万苦的运送到武汉，因为航运能力弱，三峡水道窄，一时间无法运到四川。
如果这些都被日军缴获了，国民政府的工业老底又被抄了一大半，元气大伤，日军将来的作战就轻松多了，日军也更占有优势了。
国军在抗战初期和抗战前还可以制造榴弹炮，但前往四川以后，由于设备和材料的匮乏，干脆全部改为制造简单的迫击炮。如果连这300家工厂都被抄了，恐怕别说迫击炮，连打野鸭子的土炮也造不出来了。
所以田家镇必须尽量死守，一是对日寇进行阻击，将他们大量杀伤。二是给转移物资和难民，军人争取时间，由此田家镇战役会如此激烈，也就很容易理解了。
在冈村宁次的严令下，日军分长江以南和以北的两条陆路，以及长江水路，三面突进。
长江北路方面，9月15日开始，第6师团今村胜治的第11旅团从广济出发，开始进攻长江北岸的田家镇要塞。
长江南岸，日军台湾旅团（波田支队，也是九州人组成的部队，同第6师团来自一个地方），27师团，第9师团等部队也在向着田家镇对岸的富池口，半壁山要塞艰难前进。
同时，日军沿着长江开进的第3舰队第11战队和海军陆战队也全力突进，试图突破国军长江封锁线，直接登陆攻击田家镇要塞群，以绕过国军在陆上设置的大量坚固阵地。
这一线的作战，日本海军发挥了巨大的作用，可以说是田家镇战役最重要的因素。
在田家镇战役中，日本陆军进展缓慢，伤亡重大，原因也很容易理解。
首先，田家镇要塞这一线的长江南北两岸，全部是丘陵和山地，灌木丛生，山路崎岖，日军的杀手锏重武器，往往很难及时到一线支援步兵作战。大家别以为日军真的有多厉害，重武器是他们的老虎嘴里的牙齿，老虎没了牙，连个兔子也欺负不了。抗战初期无数战役证明，只要日军没有足够的重武器，国军就完全可以对付他们。
鉴于重武器无法有效跟随日军作战部队前进，日本军舰上的巨炮就充当这个使命。日军扬子江舰队的军舰主炮大部分在76毫米以上，也有200毫米以上重炮，射程远，威力大，又无需通过复杂的山路，所以能够给予日军即时的支持。
它们的火炮在实战中往往非常猛烈，不仅能够有效压制国军炮兵，更能轻松击毁国军坚固工事。
由于日军舰炮威力大，至于防护上更胜一筹。一战和二战的战例告诉我们，世界上已经不存在不被摧毁的海岸和地面要塞。在过去，比如一战前的一些战役，比如俄罗斯和土耳其的黑海战役，日本和俄罗斯的旅顺战役等等。由于当时科技的限制，比如火炮技术差劲，军舰制造工业也不行，军舰上的火炮口径有限，而且射击精度很差，射程有限，不是固定要塞重炮的对手。
但随着科技的进步，军舰上的火炮相对要塞炮，在技术上几乎没有差距，加上军舰可以机动灵活的作战，不像国军江防要塞炮只是固定某处发射（一旦被发现就很容易被敌人摧毁），所以日军军舰无论面对国军地面炮兵还是要塞炮，几乎是立于不败之地的。而国军除了空军轰炸和海军布雷以外，根本对这些军舰不会造成太大威胁。
其次，由于日军陆军进攻屡受挫折时，日本海军往往搭载大量海军陆战队进行跳跃式作战，沿着长江在国军防御阵地后方登陆。因为长江上国军无法像陆地上一样修建大量工事，仅能通过雷区和要塞火炮拦截，所以相对还是容易突破的。
一旦日军从水路登陆国军后方成功，国军正面虽然有坚固防御工事，但出于战略上的考虑，为了避免被切断退路，也只能放弃阵地撤退。
最后，由于日军陆地运输线因国军有意的全线进攻，已经饱受打击，几乎中断。日军一线兵力尚且不足，更没有余力保护后方长达数百公里的山地运输线。所以，长江水运线成为日军前线最可靠，运输量最大的补给线，因为国军海军已经被日军几乎消灭，日军的水运只有国军少量飞机能够造成威胁。国军地面部队，是对付不了江中运输舰队的。
可以这么说，在此次田家镇战役中，日军海军至少占到六成作用，陆军只有四成。
也许有人说，哇，日本海军居然这么厉害，联合舰队在海洋上号称世界第三强大，连日军内河舰队也在长江如此发威。
其实你错了，日军为了侵略中国，花费了长达半个世纪组建了这支内河舰队，也就是第3舰队第11分遣舰队，或者叫做扬子江舰队。
