自从香港回归中国大陆以来，港人争取普选行政长官的声音不断。泛民主派及港大民调显示，支持普选的香港市民一直以来均超过六成。然而，一些香港人由于反对中国全国人大常委会确定的2017年香港特首选举的候选人提名方式，发起了一场声势浩大、旷日持久的占领中环运动，试图通过此举敦促全国人大在香港落实“符合国际标准的普选”。不过，全国人大日前通过的有关特首普选的一项决定激起占中运动支持者的强烈反应。
8月31号下午，中国全国人大常委会通过一项重要决定，从2017年开始，香港特区行政长官可以经由普选产生。这一决定还对香港特首的产生办法做出了具体规定：不但要求组成一个1200人的提名委员会，提出两到三名特首候选人，而且规定每名候选人均须获得该委员会半数以上的支持。
在人大闭幕会后举行的新闻发布会上，中国全国人大常委会副秘书长、香港特区基本法委员会主任李飞强调指出：“香港的行政长官，必须由爱国爱港人士担任。”
人大常委会做出的这些限制性规定，打碎了香港泛民主派对选举改革的希望。
香港民主党创始人李柱铭愤怒地表示：“香港市民会有一人一票，但北京将选择所有候选人—傀儡。一个烂苹果、烂橙子和烂香蕉之间有什么区别？我们要真正的普选，而不是中国特色的民主。”
当天晚上，数千名占中运动的支持者在特区政府总部附近的添马公园举行了轰轰烈烈的“公民发声”抗命集会。抗议者高呼口号，抨击人大全面封杀真普选，堵死对话之路，称8月31号是“香港民主运动最黑暗的一天”。集会现场播放了香港著名摇滚乐队Beyond演奏的追求自由的歌曲《海阔天空》，和平抗议者举起手机，发出点点光芒，照亮了“东方明珠”的夜空，一些网民认为这也寓意着照亮香港的民主之路。
第二天，全国人大常委会副秘书长李飞在香港特首梁振英的陪同下，出席了在香港举行的“人大决定”简介会。李飞在会上的讲话被网民戏称为“李飞宣旨”。
这位中共高官在会上撂狠话，重申了北京的强硬立场。他说：“如果因为有些人威胁发动激进的违法活动就屈服，那只会换来更多、更大的非法活动。”李飞称：“香港是一个法治社会。如果有人真正发动占领中环，中央相信香港特区政府，尤其是高素质的警队和执法机构，在广大香港市民的支持下，一定有能力加以处理。”
然而，李飞在会场上的强硬辞令并没有吓到那些抗议人士。立法会议员梁国雄率先高呼抗议口号，引发场内骚乱。梁国雄和其他抗议者先后被保安人员带走。简介会一度中断。
实际上，早在简介会开始之前，一些示威者在试图冲进会场时就高呼“打倒共产党”的口号，让李飞领略“港式民主”的滋味。
在当天下午举行的记者会上，李飞宣称，香港在回归以来17年这么短的时间里，就走完了英国人156年不曾走过的道路。言外之意是香港人对中央应该怀有一颗感恩的心。可是令李飞尴尬的是，记者会刚一结束，有记者追问他北京当局“在什么情况下会派出解放军？”无言以对的李飞只好匆匆离去。
不过，中国国务院港澳办前副主任、全国港澳研究会会长陈佐洱倒是间接地回答了那位女记者的问题。他在接受凤凰卫视独家专访时称：“占中就是街头政治颜色革命的香港版。”他还说，管治者要维护香港整体利益，必须怀菩萨心肠，行霹雳手段。这就暗示在必要时，中共会采取铁腕政策来平息占中行动。
美国中文咨询网站博讯的创办人韦石发推称：“香港人不要低估北京，以为和平抗争可以不被血腥镇压。如果有必要，会有人装扮成示威打砸抢，制造镇压的条件。北京如果动用军队镇压，也不现实，两万港警能看着军人开枪杀自己的亲人和同胞而袖手旁观？这点，北京太乐观了。”
旅美政治评论家陈破空则指出：“透视中南海对香港的‘决定’，正好解读习近平当局的政治思维、行为模式及未来走向……习近平学邓小平，原来就是要学这一招：强硬到底，坚决镇压；铁石心肠，不惜流血。”
尽管在中国人大确定香港特首选举框架之后，占中发起人戴耀廷等人宣布香港进入“公民抗命时代”，但在星期日的集会之后戴耀廷对彭博新闻社承认，他们发起的公民抗命行动已经失败，公众对占中计划的支持度也在持续减弱。他说，中央的强硬立场意味着，参加占中的人数可能较预期少，因为港人都很实际。
然而占中的另一位发起人陈健民却对香港南华早报称，戴耀廷的悲观论调不能准确反映占中行动的主流情绪。他说，也有许多立场温和的民众发来电邮，他们对人大决议感到愤怒，说如今更有决心要参加占中。
占中运动的另一名发起人朱耀明牧师说，运动已经成为长期抗争。抗争只进行了一半，现在说放弃为时过早。
与此同时，占中行动力图淡化戴耀廷上述讲话的影响。和平占中秘书处在脸书上发表通告称，他们不会退缩，一定要采取占领中环行动，以显示对人大常委会决定的不满，并且在香港社会继续这种抗命精神。
旅居美国的中国社科院政治学研究所首任所长严家其在《北京之春》杂志发表文章称，人大的最新决定并没有违反基本法，他认为香港普选是中国民主化的第一步。严家其还预言，占中运动将慢慢消退。
严家其在文章结尾时说：“香港25年来每年纪念‘六四’的集会和游行，表明香港人民多么热爱中国。香港心，就是中国心。我完全赞同香港支联会‘平反六四、战斗到底’的纲领，我永远感谢香港许多朋友，包括‘占中’发起人之一的朱耀明牧师，在‘六四’后把我们许多人救出灾难的中国。我相信，随着香港第一次‘有限制、有竞争的普选’的顺利实现，随着香港的逐步民主化，中国的民主化一定会在不远的将来实现。”
