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中国的海外移民大潮

美国前国务卿布热津斯基曾回忆说,当年跟卡特去见邓小平,卡特咄咄逼人地要讨论人权问题,并特别提出移民的自由。邓小平马上回复:‌‌“给你们1000万够不够?‌‌”卡特赶紧转移话题。

这句玩笑,当然体现了邓小平在政治和外交上的机敏。不过也一直被当作笑话。邓小平调侃美国人唱的高调不切实际,但并非真心要送给美国1000万移民,也没有一个政治家会把这句话当真。但是,《华尔街日报》最近在一篇关于中国移民的长篇报道中感叹:连邓小平的想象力也不够用了。现在哪里是1000万的问题,是一个亿!该文引用香港一位移民专家的话说,到2020年,离开中国的人累计将有两亿!

两亿是个什么概念?这是中国人口的七分之一强。世界只有五个国家人口超过两亿。除了中美外,世界强国,包括俄罗斯和日本,没有一个超过两亿(印度和巴西进入强国之列还比较勉强)。当然更不用说,这两亿,基本是属于最富裕的中国人。他们散居世界各地,将成为重要的经济和政治力量,使二十一世纪的世界格局变得格外复杂。当然,《华尔街日报》还提出了一个更为发人深省的问题:在历史上,崛起的大国从来是吸引外来移民的磁石。中国怎么越是崛起人口越外流?

这一潮流最近特别引人注目,一个原因是2014年8月美国宣布:因为中国申请者过多,本财政年度的投资移民(即EB-5签证)指标已经用完。申请者要等来年的指标。人们不免浮想联翩:如果今年指标到8月就用完的话,随着移民申请的看涨,明年的指标可能4月就用完,再往后也许财政年度的第一个月就用完。如果政策不改变,投资移民这条路将越来越窄,窄到形同赌博。

我们不妨回顾一下投资移民的背景。这种投资移民计划,即EB-5签证,在25年前才开始,每年1万个名额,基本上是要求申请者投资美国的企业50万到100万美元,并创造10个以上的工作。这些名额,在2014年以前还从来没有被用完过。这一直被视为移民美国的捷径。在几年前,中国的投资移民,几周内就能把事情搞定。即使在最近,一般一两年的功夫也大致可以拿到身份。

拿EB-5签证移民美国的,每年所占的移民比例不足1%,一直不甚被人所注意。但是,最近随着中国申请者的增加,这一渠道马上就有被挤破门之势。2003年,美国总共才发了65个EB-5签证。2012年则上升到7641个。2013年达到8564个,其中6895个(也就是80%以上)来自中国。2014年才到8月,1万个名额就全部用完,拿到的人中有85%来自中国。根据美国的法律,没有一个国家应该占据EB-5签证的7%。只有在其他国家有用不完的名额时,这些空余名额才能分配给超额的国家。可见,中国的投资移民,实际上用的大部分是其他国家的指标。

美国的投资移民被挤破门,一大原因是邻居加拿大关门了。加拿大有类似的投资移民政策,要价比美国要高,80万加元,大致相当于73万多美元,结果很快被中国的申请者占据,在加拿大国内也引起选民的反感。许多加拿大人觉得中国移民把房价炒高了,却没有带来什么经济上的实惠。加拿大政府在2014年2月停止了这一投资移民的孔道。当时加拿大在香港的领事馆里,还有4.8万左右来自中国大陆的申请。加拿大政府的理由是,这样的投资移民政策严重低估了加拿大居住权的价值,意思是要价还是太低。但下一步开价是多少?加拿大政府至今还没有下文。

真正狮子大张嘴的,是澳大利亚。其投资移民的要价是500万澳元,大致470万美元。但是,澳大利亚不愁没人。美加一关门,澳大利亚就变得炙手可热。截至7月底,小小的澳大利亚批准了343个投资移民签证,一举融资15亿澳元,其中88%来自中国大陆。

象加拿大、澳大利亚这种两三千万人口的小国,对大规模移民是否会反客为主有着强烈的心理恐惧。在这方面澳大利亚恐怕比加拿大更厉害。加拿大人口3540多万,澳大利亚才2350多万,比一个中国的顶级城市大不了太多,并且其亚太的地理位置更容易受中国的影响。所以,澳大利亚会狮子大张口:白来的钱不拿白不拿,姜太公钓鱼愿者上钩,反正没有几个人拿得出这么多闲钱来。比起澳大利亚,加拿大肯定觉得自己亏大了,要关门先调调移民者的胃口,也许接着要开出天价。

但是,恐怕澳大利亚也远远低估了中国投资移民的实力,相信门马上就会被挤破。这就引向了另一个问题:中国的投资移民,势头为何如此强劲?按说,这些要移民的精英,本是‌‌“中国崛起‌‌”最大的受益者。怎么会是他们先撤?

《华尔街日报》采访了若干中国企业家和有关专家,得出这么一条结论:法制不健全,企业家发家,可钻的空子很多。但是,一旦发起来后,过去让自己受益的制度,就成了对自身利益的威胁。一是这种制度保护不了自己的权益;但更重要的是,从第一桶金就不干净,呆下来还是夜长梦多。

当然,污染,食品安全漏洞百出,这些都不是适合富有阶层的生活环境。贪官则是另一个不可忽略的因素。根据中国的官方数据,自1990年代中期以来,贪官向海外转移了1230亿美元的资产。如今中国厉行反腐,这些贪官就更是呆不住了。根据美国房地产协会的数据,截至到3月的一年中,中国买主在美国房市倾注了220亿美元。

不过,不管怎么说,投资移民虽然卷入金额巨大,但人数全加在一起还是非常小。如今出国的中国人高达4800万左右。按这个势头2020年累计达到2亿,也并非全无可能。这些人中,仅仅极少数走投资移民的道路。最重要的一个通道,大概还是留学。以美国为例,中国留学生达到23万多人,最近的年增长率是21%。要是按照这个比率增长,没多久就破百万了。在英国的硕士课程中,中国学生的数量几乎能和英国学生分庭抗礼了。如今投资移民的孔道出现拥堵,一些移民专家就建议自己的客户:赶紧把孩子先送出来!

然而,留学也有难念的经。孩子不争气怎么办?2009年有报道称中国留学生回国率不足三成。仔细一分析就明白:这是改革开放三十年的总数。139万人出国,39万回来,回国率28%。一直到1990年代为止,大部分留学生还是自己闯天下,基本不靠父母资助,而且主要读的是研究院,许多拿了全奖。毕业留下不回来的,主要还是这代人。这种拿全奖出去的学霸,如今总数并没有降低,只是在新近了留学大潮中,早就被靠父母缴学费的学生人数给淹没了。

2011年另有报道说:中国已送出224万多留学生,有将近82万回来。比例在36%以上。也就是说,把留学中的海归率累计统计,多加上最后两年的数据,就能把海归率提高了8个百分点。大概最近几年出去的大部分都回来了。另据美国海关的签证数据,中国留学生在美国拿到科学和工程博士的,留美率超过90%,居世界第一。很多拿了其他高级学位的专业人士,也一去不归。有本事的还是大多都留下了。由此我们很容易看出:最近几年靠父母缴学费出去读本科的,大部分都站不住。许多中国的家长和学生,在中国式的市场经济中形成了有钱什么都能搞定的观念。似乎搞不定就是钱还不够多。不知不觉中,把留学变成了消费。不错,受到美国经济衰退的影响,许多大学陷入财政危机,急需中国学生的学费来解救,乃至无所不用其极。有钱确实肯定能够留学。但这种消费型的留学,未必能享受留学的果实,即培养真才实学、在真正发达的市场经济中能力立身出世。

那么,到2020年后,海外两亿的中国人究竟是个什么构成呢?

我想,土豪型的肯定不会新鲜。但真正的主力,还是中高产阶层。这也是我们在生活中不停碰到的。在他们中许多是从普通工人、农民的背景中奋斗出来,还算成功,教育孩子也相当上心。他们期待下一代生活在一个更为公正、透明的游戏规则中。孩子大多还算争气。在孩子身上的教育投资,往往也不就会打水漂了。他们的经济能力,大致能够支持孩子留学,但投资则有些力不可支。所以,不管是今天还是未来,移民的主渠道依然是留学,而非投资。

 

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