昨日美国笔会宣布将2014年度芭芭拉•戈德史密斯（Barbara Goldsmith）自由写作奖，授予目前被中国羁押的维吾尔族学者伊力哈木•土赫提（Ilham Tohti），希望籍此引起公众对伊力哈木处境的关注。
3月31日，总部位于纽约的美国笔会（Pen America）宣布，将2014年度芭芭拉•戈德史密斯（Barbara Goldsmith）自由写作奖，授予维吾尔族学者伊力哈木•土赫提（Ilham Tohti）。目前就读于美国印第安纳大学的伊力哈木女儿菊尔•伊力哈木（Jewher Ilham）将于5月5日，在美国纽约自然历史博物馆代表被捕的父亲领奖。
美国笔会会长彼得•戈德温(Peter Godwin)表示：“伊力哈木代表了新一代使用网络和社交媒体来对抗压迫，并且致力让世界各地了解他的民族处境的作家，我们希望籍此引起全球范围内的公众，关注中国当局对伊力哈木的不公正对待，并致力于使他获释。”
芭芭拉•戈德史密斯（Barbara Goldsmith）自由写作奖，创立于1987年，被认为是美国的一个重要文学奖项，旨在鼓励面对强权、依然在逆境争取自由写作的作家。成立35年来已将此奖授予世界范围内38位系狱作家，其中35人已获释。中国作家北岛、刘晓波、杨天水等也是其中的获奖者。2002年，美国笔会将此奖颁给维吾尔族历史学者吐赫提•土亚兹（Tohti Tuniyaz），他于1998年被中国当局判刑11年，其主要作品为在日本出版的《丝绸之路的内幕》。
伊力哈木为知名的维吾尔族学者，现为中央民族大学国际结算专业副教授。2006年创办了“维吾尔在线”。2009年“7•5事件”后，“维吾尔在线”曾被当局指责“进行煽动宣传”，当时伊力哈木被警方秘密羁押一个多月后被释放。2013年10月末北京天安门发生撞桥事件后，伊力哈木被警方严密监控，并多次受到警方的威胁。今年的1月15日，北京警方和新疆警方联合将伊力哈木从家中抓捕并抄家。2月20日中国当局对伊力哈木正式批捕，罪名为涉嫌“分裂国家”，伊力哈木目前被羁押在新疆维吾尔自治区公安厅看守所。
独立中文笔会前会长廖天琪向德国之声表示，在中国的民族高压政策的大背景下，很多学者都不太敢触碰民族这条高压红线，伊力哈木透过网站和他的言论，让公众了解他的民族正在经历的一切。无论是“7.5事件”、“天安门撞车事件”还是“昆明事件”，中国官方封锁真相时，伊力哈木几乎成了外界通向真相的唯一通道，而他的观点温和理性，因此中国当局抓捕这样理性的学者的同时，也象征着关闭了一扇改变高压民族政策之门，民族仇恨之火很可能更加蔓延。
廖天琪认为，伊力哈木同早前该奖的获奖者刘晓波、杨天水等人一样，美国笔会让奖授予他们，是对包含“爱、自由、尊严”等普世价值的肯定：“这些异议写作人士，在他们表达自由意愿、独立精神时，得到了国际上的承认，这是一种普世的价值，这个奖是一种很大的鼓励和关注，不只是对他的个人、家庭，还有他的民族，也是对中国政府的一种警示，打击传递普世价值的学者和作家，这种作法绝对是错误的，而且是制造仇恨和冲突的根源。”
