君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友为五伦。孟子认为，人伦中的双方都是要遵守一定的规矩。父子之间有骨肉之亲，君臣之间有礼义之道，夫妻之间挚爱而又内外有别，老少之间有尊卑之序，朋友之间有诚信之德，这是处理人与人之间关系的道理和行为准则。五伦之中，君臣、父子、夫妻、兄弟的关系，大部分情况是被动的：人一般难以脱离现有的君臣关系，夫妻当然可以离异，但是终归不多，父子、兄弟更是天生的，无法改变。我以为，人间最好的关系，还是朋友，因为可以自由地选择。
关于朋友的故事，管仲与鲍叔之间最让人感动。他们的伟大友谊，使我们有了足以让汉民族自豪的成语：“管鲍之交”。这是友谊的典范。
俩哥们都是齐国人。年青的时候，他们合伙做过生意，出资出力都一样，但是，每次分红的时候，管仲都会多拿一些，伙计们有意见，鲍叔却说，不是管仲贪心，而是他家里穷，负担重，需要多拿点。后来，管仲过意不去，单干了，结果反而大亏，鲍叔又劝慰他：不是你不够聪明，而是机遇不好。管仲曾当过三次官，三次都被上级罢免了，弄得灰溜溜的，但鲍叔依然坚信，不是管仲能力有问题，而是官运不济。更不可思议的是，管仲当兵打仗的时候，并不勇敢，鲍叔认为，这并不表示管仲怯懦，是因为他惦记着家中老母无人赡养。人间有如此的知己，真是天下一绝了。
齐这个东方大国，出的国君和人物，都特别有个性，都有点憨，都有点脑筋不转弯。当时的国君齐襄公诸儿，因为好色、失信、乱杀人，国政日非。看到国内乱糟糟的，他的儿子们纷纷跑到外国去政治避难。二儿子纠的外婆在鲁国，就去了鲁国，作为他师傅的管仲、召忽也跟着去了。三儿子叫小白，逃到了莒国，小白的师傅是鲍叔，也紧跟前往。
不久，齐国内乱果然发生，齐襄公被弑，长子公孙无知继承了王位。只是血腥得来的宝座不牢靠，没过多久，公孙无知又被人杀了。一时间，齐国的权力出现了真空。得到消息，有条件接班的老二纠和老三小白，在鲁、莒国的支持下，带领所在国的军队快马加鞭地回国。此时，谁的马快，谁就可能当国君。鲁国国君头脑会拐弯，为了消除竞争，在派兵送公子纠回国的同时，让管仲带兵到小白回国的必经之地设伏，务必杀死政敌。此计果然有效，管仲终于等到了匆匆回国的小白公子，消灭了他的卫队，并弯弓拉箭，射中了小白的带钩，小白装死，躲过了一劫。得到小白已死的报告，鲁国国君大喜，就陪着齐国候任国君公子纠，带领军队，排排场场浩浩荡荡一路欣赏秋色，不慌不忙地向齐国进发。
待到了齐国国境干时这个地方，却遭到齐军的迎头痛击，毫无防备的鲁军一败涂地，还被断了退路。原来，小白装死之后，知道情况危急，立马换了一辆车，一路狂奔回到国都，在大臣高、国等人的支持下，顺利地坐上了齐王的宝座，史称齐桓公。齐桓公给鲁君写了一封信：“纠是我的哥哥，我不忍下手，请你杀了。召忽和管仲是我的仇人，我要亲自将他们制成肉酱。你不照办，我就灭了鲁国。”齐强鲁弱，鲁国只好在笙渎杀了外甥公子纠。召忽不愿回国受辱，自杀。鲁国将管仲装上了囚车，送往齐国。
这时的鲍叔作为齐桓公的师傅，正是国王的红人。他当然知道老朋友的遭遇，也知道齐桓公的心思，但是，在囚车刚从鲁国出发的时候，他不顾自己安危，向齐桓公进言：
我非常荣幸的跟随着您，您也成为了国君。您是一国至尊，我的能力已无法让您得到更高的荣耀。如果您想把齐国治好，只要有现在高傒和我帮助就足够了。如果您想称霸世界，那么，则只有得到管仲才行。管仲是国宝级的人才，您千万不可错过。管仲为什么要射您一箭？不是他和您有冤仇，而是对他的主人公子纠尽忠，您千万不能计较。现在他的主人死了，他的同僚召忽也自杀了。为什么管仲没有自杀以显示自己高贵的气节？我明白管仲，他知道自己可以为齐国作出更大的贡献，他不愿意为了这些空名以自己的生命作牺牲。他还在等待时机，而这个机会恰恰需要您给予他！
好在齐桓公是个明白人，也有称霸天下的野心，对自己的老师也尊重，所以，就听从了鲍叔的建议，赦免了管仲，立即派鲍叔去迎接。后来任命管仲为相为上卿，举齐政以听之。而鲍叔又和高傒、阴朋等旧大臣一起，甘心情愿地当管仲的配角，一起为振兴齐国而奋斗。管仲果如鲍叔所言，是个人才，“不慕古、不留今，与时变、与俗化”，在各个领域都进行了开拓性的全面改革，使齐国成为诸侯国中唯一的军事、经济、文化强国，国人也达到了“上下能相亲”的和谐境界。齐桓公当然也当了天下盟主和霸主，成为地球东方风头最健的强人。以致后人常常为拥有高度文明的齐国没有能最后统一中国而叹息。
管仲生活于公元前735至公元前645年，他去世后九十多年，孔子出生。尽管世间普遍认同管仲是“贤臣”，但孔子对管仲的评价不高。孔子认为，管仲应该让天下人都崇敬周王室而不是让齐桓公当霸主。倒是梁启超评价比较中肯：“管仲者，中国之最大政治家”。
可以说，没有管仲，就不会有齐国的强盛。当然，没有齐桓公的信任，管仲的才华也无施展的舞台。但是，更关键的人物，还是鲍叔：如果没有老朋友的极力保荐，管仲早就顺理成章地做了刀下之鬼，而没有一个人觉得他有什么冤枉。
鲍叔因为对管仲的举荐，在齐国享有崇高的威望。他的“子孙世禄于齐，有封邑者十余世”，“天下不多管仲之贤而多鲍叔能知人也”。可见人心之相通。
理解和欣赏，是友谊长期存在的前提。鲍叔的伟大，不但在于他有知人之明、容人之量，更可贵的是，还愿意让朋友来当自己的上司而又屈身其下，甘心出让自己的二号权力而襄助管仲实现自己的抱负。这样伟大友谊的存在，足以照亮春秋时期三百年充满血腥杀伐的历史。如此的知音，在管鲍之后，已很难寻觅。四百年后，同样是朋友，李斯知道韩非能力远超于他，怕韩非受到秦王的重用，李斯所做的，是将韩非关进了监狱，再送去了毒药。
2014年2月25日写于白云山下
