（博谈网记者赵亮编译报道）据《石英》杂志2月25日报道，随着本周重度雾霾笼罩北京及周边城市，市民们争相到商店里买口罩，这些口罩被标榜为能够保护使用者不受空气中有害物质侵害。如今，口罩已成为中国大多数都市人的“永久性”用品，但它们真的管用吗？
“在中国，人们只是假装或假设（口罩）是有效的，这是从众行为”，香港大学公共卫生学院的研究人员王浙明（Wong Chit Ming音译）说。“你可能会觉得好一点......但没有真正的证据证明这些口罩是有效的。”
空气污染催生了口罩行业，其中包括配有可爱设计的棉纱口罩、手术口罩及进口的高端过滤性口罩。去年在淘宝网上，中国消费者们花了8.7亿人民币（合1.41亿美元）购买口罩。今年早些时候，上海的官员们在考虑给上海居民分发2300万个保护性口罩。
在北京的医生Richard Saint Cyr说，有些口罩可以降低吸入空气中能进入血液的有害微粒。他推荐3M的产品及Vogmasks和Totobo的过滤性口罩。3M多年来在美国生产给建筑工人使用的口罩。
尽管如此，中国人绝大多数使用的是廉价的棉口罩，这些几乎不能提供任何保护。许多公司称他们的口罩能降低99％的颗粒物吸入，但没有国家标准及监管机构对这些标榜进行评估。此外，1月份的一项研究发现，昂贵的呼吸器式面罩并非针对中国人制造的，不能较好地适合中国人的面部。
美国驻北京大使馆警告说，那些挂在耳朵后面，而不是系在头部后方的轻型口罩对PM2.5几乎没有任何防护作用。PM2.5微粒因其体积极小，从而能深入肺部，是最危险的：不要依靠防尘口罩。这些“舒适”的纸口罩是针对防止吸入大颗粒而设计的，如锯末。这些口罩不能防PM2.5微粒。围巾或头巾也不管用。如果需要外出一段时间，被称为N-95或P-100的可丢弃型过滤口罩将有帮助。
即使是那些在中国的口罩热潮中受益的人士也承认，他们的口罩效果有限。“我们不能误导消费者”，口罩制造商协会会长姜秀彬去年12月对《南方人物周刊》表示：“我们的口罩就是防尘、保暖、时尚”。该协会涵盖了在中国使用的80%的口罩。
目前，许多中国官员和居民们把戴口罩视为聊胜于无。中国国家气象中心在其新浪微博上发布了一张照片，展示一个仅用了1.5小时后的口罩看上去就已经脏成了灰色，以此提醒居民们要戴口罩。
2月25日，中国领导人习近平顶着北京的重度雾霾走过北京一个居民区，他没有戴口罩，这让博客们感到惊讶。一名博客评论道“领导不戴口罩，他是在用意志力抗击雾霾”。
原文：Chinese urbanites are spending millions on anti-pollution masks—and most of them don’t do anything
