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连载:岳王(54)

第十八章 怒发绝唱(4、5、6)

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郢州城下,时值正午,岳飞和部分将领、属官一面吃干粮,一面骑马环城侦察。于鹏说:“伪齐知州荆超,号称‘万人敌’。当前城中粮草充足,有上万兵马。刘楫任知县,兼当谋主。还有一名女真千夫长,名叫尼忙古合喜,率领七百余名女真兵壮胆。”

岳飞鞭指一座敌楼说:“如今州城水涸濠浅,城墙不高,东北角尤其低矮。倘若先用火炮、火箭焚烧,再命军士累肩登城,鱼贯而入,必可破城。”稍顿,又对徐庆说:“徐太尉可率右军埋伏此处,待各军攻城时,你率本军偏攻东北。”徐庆说:“遵命。下官誓当统本部率先突入城中!”

到得城南,岳飞对张宪说:“伪齐军兵,俱是中原赤子,张太尉可率轻骑到城下劝降,先礼后兵。”张宪说:“遵命。”

张宪率五十名重甲骑士,直驰富水门下,齐声高喊:“请城上将士叙话!”稍顷,荆超、刘楫和尼忙古合喜登上城头。张宪单骑逼近:“城上将士听着,你们本受圣朝厚恩,不幸遭虏人威胁,驱从刘豫。如今王师兵临城下,你们当知逆顺,及早归正,方是正理!”

刘楫高喊:“今日便是各事其主,何须妄言?郢州城兵精粮足,有金汤之固,你们些少兵力,怎生破得!”话音刚落,荆超弯弓搭箭,瞄准张宪发射。张宪眼疾手快,持铁锏拨落箭矢,拨马驰回。岳云却乘机飞马直前,向城上回发一箭,也拨马驰回。荆超急忙躲避,却正中右肩。荆超大怒:“他日当擒得射箭之人,碎尸万段!”

张宪回营向岳飞报告:“今日岳保义射敌立功。”岳飞说:“儿子惟是射箭而已,岂得言功?”转而吩咐孙革:“此事不须记功。”李启进来报告:“粮运迟缓,军中粮食仅供得明日两餐,下官当亲去催粮。”岳飞说:“你且速去!”张宪说:“粮食不济,切恐难以攻城。”岳飞握拳言道:“两餐饭便足可攻城,当下令军中,以明日已时破城!”随即下令:“寇太尉率后军潜行,到郢州城东北,如若徐太尉右军入城,便统本军继援。崔统制、颜统制二军,在敌人出城逃跑时,中途拦击。”众人齐道:“遵命!”

次日,骄阳初升时,岳飞在城南督战。岳飞令旗一挥,岳家军从南、东、北三面同时攻城。双方均用矢石对攻,突然,一大块炮石落在岳飞面前,距离不过二尺。于鹏、孙革、王敏求、霍坚等人,无不为之惊避。岳飞却纹丝不动:“不须惊,我便在此号令各军,不得后退一步!”

郢州城头,刘楫对荆超说:“我观赵氏军伍,在城南兵势最为厚重,我们须在城南督战,以防有失。”荆超说:“便依此议。”当即下令:“重兵调集城南两门!”

交战约一个时辰,徐庆右军骤然出动。火炮、火箭射出,东北角楼立即燃烧成一个大火柱。右军将士很快跨过齐膝深的濠水,冲到城边搭成人梯,踏肩登城。他们在城头杀散敌人,又向西方和南方扩张战果。徐庆、庞荣登城,又麾兵下城,突入城里。寇成后军接踵而入,城北、城东、城南的岳家军也乘胜登城。众将士大呼:“投拜者不杀!”伪齐军士纷纷扔下器甲,坐地投降。

尼忙古合喜率几百金军,企图从城北突围逃跑,却遇王贵指挥中军,用箭雨将他们射杀。荆超无法突围,又身中几箭,只得退到城西山岗。眼望宋军源源不断逼来,不由仰天长叹:“没擒得昨日射箭之人,今日却将为人所擒!我号称‘万人敌’,尚有何颜苟存?”言毕,纵身一跃,跳崖自尽。

岳飞进入郢州州衙,王横将刘楫押来。刘楫跪地叩头:“乞岳制置恕我一命,便是再生父母!”岳飞怒道:“倘你昨日劝得荆超归正,便当使多少生灵,免于锋镝之戮?如今既已血流成河,你实罪大当诛!”刘楫辩解道:“只为虏人千夫长在城驱迫,我等不得归正。”岳飞说:“虏人不过数百,你与荆超如若诚心归正,正可杀掉他们,而后出城投拜。事已至此,岂得容你巧辩!”随即下令:“将这厮推出,南向斩首,号令城门,以为叛国投敌之戒!”

刘楫被押出,李道说:“初战告捷,便似滚汤泼雪,岳制置煞是用兵如神!”岳飞说:“用兵须知强弱与坚瑕。昔年唐太宗用兵,观察敌阵,便知其何处是强,何处是弱。亲统马军乘敌之弱,又出阵后反击,敌人无不溃败。攻敌之瑕,则坚者亦瑕;善攻者,敌不知所守。此回徐、寇二太尉统军攻敌之瑕,便能一举破贼。然而初战虽是告捷,须知骄兵必败,万不可因此轻敌。”

张宪说:“如今已有初胜的军威,逆贼重兵在襄阳府,不在随州。下官不才,愿分军前去随州。”岳飞说:“此亦是一说,不知哪个太尉愿与张太尉并力?”徐庆应声说:“下官愿与张太尉同行。”岳飞对李道、崔邦弼、颜孝恭说:“李太尉久在随州,熟知地理,可与崔、颜二太尉率本部马军同去。”又对于鹏说:“于干办亦当随行,以便及时关报机宜。”于鹏、李道等人齐道:“遵命!”

张宪说:“郢州与随州之间,有大洪山,山势高峻,不利行军。不如取道襄阳府宜城县界,然后东向。”岳飞说:“此说正合我意。依目前兵势,便是全军去随州,亦须防襄阳府贼兵增援。不如先进军宜城县,然后分兵。占得县城,一足以拱护郢州,二得以阻绝李成救援随州。”

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宜城县衙,岳飞对众人说:“宜城守军闻风而逃,然张、徐二太尉进攻随州不利,我当亲率背嵬军前往增援。”牛皋说:“下官知得随州城地势,愿率本军前往,必可一鼓荡平。”众将面面相觑,显得难以置信。王贵说:“张、徐二太尉乃是本军第一等战将,他们围攻一月,亦无法攻破随州,牛太尉何能马到成功?”

岳飞说:“牛太尉必是有所谋划,不妨明言。”牛皋说:“下官曾去随州,此城周长仅四里有余。李太尉任知州时,曾调发夫役,修浚得城高濠深,故难强攻。下官去后,须相度形势,以巧计破敌。”岳飞说:“便请牛太尉一行。”牛皋说:“下官率左军出发,只须带三天口粮。”众将更觉惊奇,独岳飞微微颔首。

随州城下,张宪营寨,牛皋问:“张太尉,近日可攻城否?”张宪说:“惟因初攻不利,士卒伤亡甚众,我们便暂停攻城,转修炮具、云梯等物,以备再用。”牛皋问李道:“李太尉,你动用夫役修浚城濠,当知何处易攻,何处易守。”李道说:“随州五门,惟南门土墙稍低,北门最厚。然而官兵初攻南门,贼兵防拓甚严,因而不利。”

牛皋说:“此便是攻敌之所必备。张太尉何不用声东击西之术?”张宪猛然醒悟,当即下令:“李太尉在城南多设炮具,示贼兵以欲攻之状。崔、颜二太尉率本军把截东、西,我与牛、徐二太尉专攻城北。”

次日天色未明,随州城北,岳家军四十具炮架开始大量抛掷砖石。军士用事先准备好的大批土袋,很快填平五处城濠。在激越的鼓声和喊声中,十八座云梯先后搭上城头。岳云作为第一批冲锋部队,连爬带蹿,首先登城。他抡枪接连刺杀几名敌人,又率众将士杀下城头,打开北门。前军、左军和右军,立即潮水般涌入城里。

(旁白:岳家军闪击郢州、随州成功,震动刘豫小朝廷。刘豫调拨三万五千人马,促李成进击岳飞。岳飞也率大军沿汉水支流襄河西岸北向,寻求与李成决战。双方在清水河岸相遇。)

清水河岸,岳飞、李成列阵对峙。王贵说:“此番李成增援,率众四万;然昨日前锋失利,已是士气大挫。末将愿为前锋,再破敌虏。”岳飞手指敌阵笑道:“李成屡败于官兵,我以为他败后必当有所长进,岂知愚暗如旧。步卒之利在险阻,马军之利在平旷,岂知那厮左列马军于河岸,右列步卒于平地,此便是败势。”随即下令:“王太尉率三千长枪步卒,先击李成马军。牛太尉率三千马军,先击李成步兵。张、徐二太尉率本军,突击李成阵后。”

李成抢先发动进攻,左翼骑兵沿河岸、右翼步兵沿平地,分别进犯岳家军阵的两角。岳飞神锏一指,强弓硬弩齐发,先后击退两路敌人的冲锋。王贵、牛皋乘机分兵两路反击,王贵率长枪步兵猛击敌骑,先刺敌马,后杀敌兵,伪齐骑兵乱成一团,很多人、马被挤到河里,激起无数浪花。李成步兵更在牛皋骑兵的冲击下,溃不成军。张宪、徐庆两军又同时向敌人阵后发动攻击,岳云骑逐电骠,第一个大呼陷阵。岳飞亲统大军继上,李成急率二百亲骑逃遁。

6

襄阳府城,岳飞召集众人计议。张宪说:“朝廷闻知虏、伪军集结,便生惶恐之意,教我等持重用兵,保守得襄、郢、随三郡即可,唐、邓、信三郡可弃而不攻。然依下官之意,此回北征,岂得半途而废?唐州等三郡,决可攻取。”王贵说:“岂但可攻三郡,若是乘胜进击,更可长驱旧京开封。”众将齐道:“我等均同此议。”

岳飞说:“倘若弃三郡于不顾,便是愧对此次使命。然而朝廷明令,不得取六郡之外一寸土地。今日之事,不患难于攻战,而患难于把截。京西一带久经战祸,地荒人稀,城廓坍废,而粮饷难于运输,屯驻不得大军。若只布置些少兵力,又忧虏、伪乘虚卷土重来。”张宪说:“如若大军回江州,襄汉六郡便有得而复失之忧。如若大军进驻鄂州,分兵防守各州,便是无虞。”王贵说:“大军驻鄂州,虽是得以兵势相援,漕运相济,然若意在进取,尚须招集民众,兴置营田,此是长久足食之计。”

岳飞说:“下官当以众太尉聚议之意,上奏朝廷。如今已近七月,秋高马肥,正是虏人善战时节。探得金虏万夫长刘合孛堇已统兵渡河,李成虽是兵败,却在邓州一带扎立硬寨。刘豫又勾抽陕西之兵前来,意图负隅顽抗。欲取三郡,势须以邓州为重;而不与虏、伪大战,便不得攻取邓州。”稍顿,又对王贵、张宪说:“我近日目疾发作,难以上阵。此回攻取邓州,便请王、张二太尉统兵前往。今命王太尉任本司提举一行事务,张太尉任同提举一行事务。此后我如不在军,便由王、张二太尉代策代行,主张军事。众太尉须听二太尉号令!”

岳飞转望徐庆,徐庆忙说:“下官遵命,愿听二太尉号令!”众人齐道:“愿听二太尉号令!”岳飞说:“此回攻取邓州等三郡,便听王、张二太尉悉心谋划。”王贵、张宪齐道:“遵命!”

岳飞住处,于鹏说:“此次岳制置眼疾,并不似往日严重。”孙革说:“我料岳制置之意,在于忠孝两全。”岳飞说:“二位煞是我的知己。我思虑已久,一旦此战胜利,便向朝廷提出辞呈。”

于鹏说:“观岳制置之意,将来神武后军的统帅,无非是在王、张、徐三位太尉之中遴选。依我之见,王太尉谋略稍强,有时却胆气不足;张太尉果敢,恰可弥补王太尉的缺点;徐太尉在谋略方面,又稍次张太尉。”

孙革说:“此次让两人统兵,恰可考验两人的用兵方略,亦可提高两人在军中的威望。”岳飞笑而不语。

襄阳府衙,岳飞同于鹏、孙革坐衙。上午,王贵来说:“根据探报,我与张太尉即将召集众将讨论军事方略,谨请岳制置参与。”岳飞说:“下官眼疾待养,你们讨论便是。”

下午,张宪来说:“我与王太尉根据众将计议,已制订一套进攻方略,今向岳制置汇报。”岳飞说:“既是二太尉主张,你们施行便是。”

张宪去后,于鹏说:“岳制置竟无半点忧虑?”孙革说:“岳家军今非昔比,众将无不敢战,无不善战,何惧虏、伪联军?”岳飞笑道:“我们呷茶,静候战报便是。”

稍顷,军士源源来报:“王太尉率中军、右军、左军、后军和背嵬军作正兵,取道光化县,向邓州西北方向挺进。张太尉率前军、踏白军、选锋军、破敌军和颜孝恭军作奇兵,取道邓城县横林镇,向同一目标隐蔽行进。”“王太尉军在邓州城西北三十里外扎营,李成军三次冲锋,均被击退。”“金军侧击,逼近我军方阵。徐太尉率长枪手与刀斧手突出,双方激战正酣。”

于鹏说:“此时不用奇兵,更待何时?”孙革说:“我料张太尉便将现身。”话音才落,军士又报:“张太尉及时赶赴战场,兵分两路,一路直捣敌寨,纵火焚烧;一路突击金军,所向披靡。”“王太尉指挥全军反击,伪齐溃不成军,八千金军大部被杀,万夫长尼忙古刘合身中三箭,狼狈逃窜。”“邓州城破,岳保义率先登城。”“官军乘胜进击,李太尉占唐州,崔统制占信阳军。”

于鹏说:“三郡克复,二太尉又待如何?”孙革说:“该当有一番争议。”岳飞笑道:“张太尉主张直驱东京,王太尉当主张静候命令。”言毕,张宪、徐庆进来。张宪说:“如今大破虏、伪,业已收复三郡。该当乘胜进军,直抵旧京!”

岳飞长吁一声,取出两份书札:“此是刚刚递到前沿的御旨与省札。我与孙、于二干办多夜辛苦,上奏上书,然朝廷每次重申严令,我们不能不遵禀。”徐庆说:“此便是痛失良机,殊为可惜!”岳飞说:“王师苦战三月,亦是疲惫,而且转运粮饷艰难,不如暂时罢兵,且待日后兵精粮足,然后长驱中原。”

张宪说:“如是李相公主持朝政,岂容刘豫苟延残喘?”于鹏说:“昨日得李相公书信,备述勉励王师立功之意。可惜他如今闲居福州长乐,有志不得伸,有才不得展。”岳飞对张宪、徐庆说:“既是朝廷命我回师鄂州,江州老小十余万人移居,岂是易事?二太尉且休息一日,便与于、李二干办启程,前去江州。”张宪、徐庆齐道:“遵命!”

岳飞对张宪说:“我等原议凯旋归得江州,便与张衙内及祥祥同时成亲,如今我既归不得江州,张衙内的婚事须得相机行事,便请妈妈、姆姆与张太尉做主。”张宪说:“遵命。”岳飞转向李廷珪:“出师之前,我曾与东林寺慧海长老辞行。此回须请李干办传书信一封,以致请安之意。另请长老纠合江州诸寺观,为阵亡官兵做道场。纵是虏、伪亡魂,亦须为他们另做道场。”李廷珪说:“遵命。”

徐庆说:“我们与岳保义同来,他在外等候参拜。”张宪说:“自北伐以来,岳保义勇冠三军,屡建奇功,军士们因此称他‘赢官人’。”岳飞蹙眉道:“军中岂得如此称呼?儿子乳臭未干,岂不滋长他骄慢怠惰之心!张太尉,他既在你军中,你尤须严加管教,切不可稍有纵容。”徐庆说:“岳制置且安心,下官与岳保义同行,邓州大战,他虽是军功第一,而盛誉之下,却是恭谨谦虚如初。”

王横入报:“今有江东、淮西刘宣抚麾下郦统制率五千人马,到得府城,言道奉命前来犄角。”徐庆冷笑道:“五年前,我等便已领受刘光世的犄角,不料今日他又故伎重演!”张宪说:“襄汉已见平定,郦琼却执意逗留,行军三月。”

岳飞说:“不可。我们与刘光世、郦琼同朝为臣,国难当前,惟有齐心合力,无分彼此。刘光世无臣子同僚之义,我等却不能以不义待之,何况郦统制又是我的同乡。”孙革叹道:“此委是大义!”张宪说:“岳制置胸怀如此,故土何愁不复?”

岳飞盛情宴请郦琼,郦琼说:“岳制置用兵行师,委是天下少见,以此所向克捷,立得大功。”岳飞说:“下官惟是禀承君相睿旨,恢复得区区六郡,何得言功?惟愿他年他月,与刘相公共同举兵北伐,收复你我的相州故里,直指燕云,方得稍释天下人的重责,亦无愧于臣子的职事。”

郦琼大惭:“下官部曲千里远涉到此,而寸功未立,不知何处尚有敌情,下官愿备驱策。”岳飞说:“主上与朝廷命我不取六郡之外寸土,如今六郡全复,委实别无敌情。然而本军将士知有刘相公军为后援,故能成此薄效,郦太尉军亦非无功。下官自当上奏,乞主上特降睿旨,与郦太尉军先行推赏。惟愿他时长驱中原,我得与刘相公犄角,共成大功。”

郦琼深受感动,离席向岳飞长揖:“凡事可一而不可再,可再而不可三。五年前在承州、泰州,今日在襄阳府,我不得与岳制置并力,此后决无第三回!”岳飞忙起身还礼:“郦太尉不得如此,我与郦太尉有乡亲之义,如今故土沦陷,今后惟有同心同德,战友同泽,共赴国难,报效国家。”

郦琼还席就坐,感慨言道:“如今主上恩养得五六大帅,倘若人人如岳制置,又何愁强敌不灭?下官在刘相公麾下数年,每当发兵,他必是身居千里之外,美其名曰‘持重’;用兵行师,惟是委任王德与下官。幸有一小捷,却是刘相公升官。”岳飞不语,郦琼又说:“岳制置每战必亲临行阵,所以士卒用命。”

岳飞说:“武将亲临行阵,固然可以激励军兵,然军中诸多积弊,如将亲故窜名战士之中,虚报军功,黩货无厌,克扣军士,私役军士之类,皆足使部曲离心离德,临阵便难效力。国家养兵数十万,原以为安民,而军伍所至,往往奸淫掳掠,形同盗贼,端的教人痛心。”郦琼沉默许久,才说:“岳制置所言,深中要害,委实令人敬佩。”

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