中国政府对曼德病逝表示哀悼，网民也纷纷在微博上向这位争取人权、自由的人士致敬。有网友说，政府一方面追悼国外的民权人士，另一方面，国内仍有多位异议人士遭到当局打压，“这真是讽刺”。
中国政府对南非前总统纳尔逊•曼德拉(Nelson Mandela)的逝世表示哀悼。中国国家主席习近平向南非总统祖马致唁电，赞扬曼德拉领导南非人民经过艰苦的努力，取得反种族隔离斗争的胜利。”中国官方新闻通讯社新华社援引习近平表示“中国人民将永远铭记他为中南关系和人类进步事业作出的卓越贡献。”
中国网民也透过微博抒发对曼德拉的怀念之情。路透社报道指出，有网民对政府对诺贝尔和平奖得主曼德拉逝世的悼念之词发出异议，特别是同为诺贝尔和平奖得主刘晓波仍在狱中的情况下。
一位网友写道：“我们追悼一位为争取人权、自由、平等而奋斗的人，但是中国的曼德拉与南非的曼德拉做出一样的事情，却被监禁，这真是天大的讽刺……”。这条消息被广泛转载，文章中明显指的是微博上被设置为敏感词的“刘晓波”。
还有网友写道：“如果曼德拉是中国人，早就被打压而死了。”
另一位网民在微博上写：“中国不缺曼德拉或者是昂山素季（Aung San Suu Kyi）这样的人。不同的是，这两人最后都获释了，而在中国，这样的人一旦进了监狱，从此就会消失。”
缅甸反对派领袖昂山素季（Aung San Suu Kyi）也是诺贝尔和平奖获得者。她在缅甸包括被软禁而失去自由的时间超过20年。1990年，昂山素季率领民盟赢得议会大选，可是选举结果并未获得当时军政府承认，其后她遭到软禁。直到2010年缅甸大选后，她才重新获得自由。2012年4月，她成功当选缅甸国会下议院议员，2013年昂山素季宣布参加2015年缅甸总统选举。
“中国人民的老朋友”
有些网民对中国外交部表示哀悼时说曼德拉先生是“中国人民的老朋友”这种措辞也表示质疑，说这种措辞更常被中国政府形容已故朝鲜领导人金日成（KimIl Sung）这样的人士。
有人在微博上说：“用这种具有负面意涵的措辞来形容曼德拉，这真的恰当吗？
中国目前正处于新一波打压异议人士、言论自由的浪潮之中。就在这个星期，刘晓波妻子刘霞的一位朋友告诉路透社，她依旧遭到软禁，可能患有严重的抑郁症，但因为害怕受到进一步打压，刘霞拒绝寻求医生的帮助。
刘晓波是要求中国进行民主改革的著名“零八宪章”的主要起草者之一。2009年，中国司法当局以“煽动推翻国家政权罪”判处刘晓波11年监禁。2010年10月，因其“为中国的基本人权所作的长期和非暴力努力”，刘晓波获颁诺贝尔和平奖。
