这几天，“爱国”潮水终于退去，市面和舆论恢复平静。这拨浪潮涌动带来最有价值的事情是，很多人开始质疑“爱国主义”。这是件好事情。不过，很多人 的解释依旧是陈词滥调，“爱国不等于爱党”“爱国不等于爱政府”，他们并没否认“爱国”本身。因为你出生或者生活在这个国家，所以你应该爱它——这是爱国 的前提，这正是令我大惑不解之处。
有人说，爱国是基于共同种族和文化底蕴的热爱。然而中国这片广阔土地上的种族文化之差异，其差异之大，有时甚于不同国家之间的差异。爱国者会赞成边疆少数民族地区分裂吗？我迄今没有见过这样的爱国者。他们几乎毫无例外都是大一统主义者，不为别的，只因为“同属中国”。
爱 国主义和种族主义非常类似，前者基于地理界限，后者基于肤色血统，都是每个人出生时无法决定的选项。“非我族类，其心必异”是种族主义浸淫的思维后果，在 它盛行时很少人认为有什么不正当。种族主义曾经导致非常惨烈的大屠杀，它的名声在文明国家已经臭掉了。爱国主义还在流行。爱国是一种国籍的身份认同。只要 “都是中国人”，管他是不是同文化同种族，都有一种归属感。
过去我经常嘲笑爱国者，认为他们真是莫名其妙。每个人的爱都应是具体可以指向 的，爱父母妻儿，乡邻长老，再施及远些，就是自己生活的范围。国家是非常抽象的事物，它包含着很多肮脏邪恶的东西，例如政府和税吏，还有每天乱糟糟的新闻 现象，如何能爱？我平日里只关心和我有关系的事物，例如社区治安、工资税负、外卖快递，因为想要过得更好一些，也会关心当局政策，比如反对通货膨胀。至于 钓鱼岛归属日本还是中国，那是政府统治权之争，在我看来完全不值得关心，更谈不上“爱”。
这就是对国家的态度——我不爱国，既不爱，也没 恨。霍弗《码头工人沉思录》里有一段话，我深以为然：“一个人自己的事要是值得管，他通常都会去管自己的事。如果自己的事不值得管，他就会丢下自己那些没 意义的事，转而去管别人家的事。”当然，每个人的爱好和审美不一样，有些人就是对家国天下殷殷关切，有些人就是因为种族文化而在内心划分界限，有些人就因 为国别差异而心有成见——这都不是问题，爱国不见得高尚，不爱国也没什么可耻。
不过，我还是觉得，我身边的爱国者太多了。且不说前些天街上乌泱泱的人群，就是身边温和的聊天者，他们也多持“理性爱国”之见。一件事情只要牵扯“领土和主权”之类，他们不先问事情的曲直原委，而是先问“中国利益”是否受损——不管他们嘴上怎么说，心理上基本都是爱国者。
国 家主义是这个时代最流行的思潮之一，爱国是被人们广泛接受的观念。我认为这和政府长期教育有关。全国所有学校都要教授爱国教育。语文课将“为国牺牲”者奉 为英雄人物，几乎不讨论这种牺牲的背景和它的真正意味。历史课总是吹嘘本国辉煌史迹，夸耀大一统缔造者的武功，将质疑者的声音泯灭全无。地理课本也不例外 ——每一本地理课本的扉页都会有祖国疆域的地图，以此告诉学生，这是你们的归宿。全国所有的学校都会有国旗，学生被教导要虔诚以待，像宗教礼似地，每周都 会有庄严肃穆的升旗仪式。这些东西都在塑造着爱国者。
很多人会反驳，美国这样的自由国家也有爱国教育，难道他们也做错了吗？
美 国的爱国教育很大程度上也来源于政府灌输，这点并非例外。在美国的很多公立学校，学生经常被要求背诵誓词。一些爱国者推动将“国旗法案”变成宪法，把那些 蔑视“国家象征”的人投进监狱。只是由于美国自由主义和个人主义的传统比较深厚，因为“爱国”而做出疯狂举动的事情才比较少。在缺乏自由传统的国家，爱国 主义的持续发酵定是以排外和战争告终，例如苏联和纳粹德国。
在过去的一百年间，爱国主义和种族主义、集体主义、法西斯主义、排外主义等形形 色色的意识形态结盟，作恶多端。当后者们被清算认识，爱国主义却成功逃脱。很少人真正意识到，正是人们放弃从个人主义思维，以所谓“国家利益”倾轧个人权 益，这个世界才会如此动荡不安。其微末者是不同国家之间人们的偏见和对立，其极致者是酿成战争的惨祸。
反思爱国主义，并非将其彻底污名进而 铲除。没有人有能力对抗大众对于“祖国”的热爱。爱国如果仅仅是审美，那纯粹是个人偏好。糟糕的是，在这个时代，爱国主义已成为世界不安的起源。唯有尊重 个人利益，让商人在全世界穿织，全世界的人们合作互利，才能抵销爱国主义带来的封闭和对自由的威胁。
