美国狄克森州立大学为410名留学生颁发假文凭，其中95%来自中国，19所中国高校与其“联合”办学。这是最近转发频率很高的一条新闻。其实，买卖文凭之事，古今中外并不鲜见。比如，现在常见的大学招生指标，在古代便买卖兴隆。
朱祁钰首开“纳粟纳马”入监读书先河
有人认为大学体制是西方人创造，其实不然。中国古代即有高等学府，只是办学的理念和模式不同，而且不兴叫“大学”。商时的中国大学叫“太学”；周时叫“国学”，国学是周王办的，诸侯办的则叫“泮宫”；西晋时称“国子学”，北齐易名“国子寺”；隋则改称“国子监”，一直到清末都是这叫法。
与大学不叫“大学”一样，中国古代的大学生也不称为“大学生”。以明代称谓来说，通称“生员”，在国子监读书的学生叫“监生”。国子监是朝廷的中央宫学，国子监的毕业生不仅包分配工作，很多时候还“包当官”。明代便规定，“入国学者，乃可得官，不入者不能得也”。
上大学的好处多多，但上大学得凭成绩，要考，古今一理。如果没有这些条件，是不是没门了？也不是，但前提条件得有钱买个入学名额。
古时的入学名额叫“员”，生员就是这意思，即今“招生指标”。明朝廷曾经明码标价，以收取“赞助费”的方式，公开出售招生指标：凡想上大学、到国子监读书者，不论成绩优劣，不问家庭出身，只要肯出“赞助费”，就发给“录取通知书”！有意思的是，明朝时收取的赞助费不要现金，只收当时短缺的粮食或是马匹等。
明代的“招生新政”，出现在景泰元年(公元1450年)，力主实施的，竟然是当朝的皇帝、史称代宗的朱祁钰。
朱祁钰是明宣宗朱瞻基的次子，因为大哥朱祁镇御驾亲征侵犯北方边境的蒙古瓦剌部落遭生俘，他当上了“代理皇帝”。但当时边境战事远未结束，军费开支庞大，中央财政入不敷出。从哪搞钱？臣僚给朱祁钰开出的妙方之一是，“纳粟纳马者入监读书”。就是给国家多上缴粮食，便能获得进国子监读书的机会。
这个口子一开，包括重新坐上龙椅的朱祁镇在内，后来的皇帝差不多都学着干过，国库一没钱，边防粮饷一没着落，地方一闹饥荒，就会这样干。
明景泰年间进国子监需“米八百石”
由于是“官倒”，明朝的招生指标交易很透明，实行“全国统一价”。那么，当时买个大学上上，要花多少钱？
据《明史•食货志二》上的数据，要想获得国子监的入学资格，景泰年间(公元1449-1457年)最高的要800石米，低者300石米。成化年间(公元1464-1487年)，则稳定在100石米。
上面这价格是有“学籍”的，如果不在乎学籍，只当旁听生镀镀金，或是插班生、肄业生什么的，可以享受“优惠价”。以明英宗天顺五年(公元1461年)的标准为例，每个指标需缴纳20匹马。
景泰年间的赞助费算是最高了，800石米的标准是怎么定下的？原来这是“买方”主动出的价钱。时山东临清县，伍铭等几个在县学(类似于今县重点中学或地方专科学校)读书的学生提出愿意缴纳800石米，求进国子监读书的机会。山东的主管官员将此情况上报朝廷后，获皇帝特批，于是“米八百石”遂成标准。但是能出或愿出800石赞助费的，还是很少的，所以后来不断往下降，以吸引考生、扩大生源。
明朝七品官的年俸禄是84至90石米，如果缴800石的赞助费，则要花去10年左右的全部工资收入；即便是100石，也要用掉近一年的工资收入。
