班机准时起飞，已成为航空公司的共同要求，但联合航空公司的空勤与地勤人员，为帮助一名乘客顺利转机，赶回家见母亲最后一面，毅然违反公司规定，让下一程飞机延迟起飞。联航得知这件罕有的「飞机等人」故事，不但未处罚员工，还引以为傲。
住在旧金山的朱瑞克(Kerry Drake)1月24日上午接到住在德州路波克(Lubbock)的母亲病危通知，立刻向联合航空公司订位。他必须在休士顿转机，赶搭当天飞往路波克的最后一班飞机，偏偏从旧金山起飞的班机误点。
有线电视新闻网(CNN)报导说，转机时间只有40分钟，一旦错过衔接班机，朱瑞克将无法及时赶到医院见母亲最后一面。他在机上难过得痛哭流泪，空服员拿纸巾给他拭泪，表示将尽一切所能给予协助，然后把他转机的资料通报机长。
到了休士顿机场，他跳下转运列车冲向登机门时，听到登机门人员招唿说：「朱瑞克先生，我们一直在等你。」
原来机长已预先通知休士顿机场，说明朱瑞克的特殊情况。飞往路波克的班机决定延后起飞，等他登机。
紧张焦急的朱瑞克直到在第二架班机上坐定，才体会有多少人费心协助他赶路，使他感动得不知如何是好。在休士顿地勤人员特别照顾下，连他的行李都准时送到。
他及时赶到医院见到母亲，并在医院度过一晚。他说：「她一度张开眼睛，我觉得她认出了我。清晨4时左右，她突然神智恢复。我们不知道那是迴光返照。」他的母亲在当天上午过世。
朱瑞克返回旧金山后，写信给联航，向当天协助他的那些空服员、机长、登机门人员和行李搬运工道谢。
航空公司消费者维权网站的艾略特说：「这种情况几乎不可能发生。航空公司是根据员工维持准时的能力做考核，它们也对班机准时起飞的纪录彼此竞争。」「无论如何，这些员工作出了正确决定。」
