这是3个月内第二次朝鲜违抗国际社会：本周进行核试验，此前还有在去年12月以发射卫星为借口的导弹测试。
朝鲜的行动虽然带来麻烦，但在战略上并没有促成变化。最近朝鲜进行挑衅行为后有三件事情很明显。
首先，金正恩在掌管朝鲜14个月以后似乎牢牢控制了权力，另外金正恩并非改革者。
第二，朝鲜不会为了同地区国家或美国关系正常化而放弃核武器。
显然朝鲜吸取了萨达姆和卡扎菲的教训。朝鲜的导弹和核武器被当作生存手段并且被加以完善，因此他们的核武器不属于讨价还价的内容。
第三，尽管朝鲜经济问题严重、粮食不能自给，但朝鲜政权尚没有瓦解迹象。
朝鲜不同于其他地区专制政权的是，朝鲜国家权威尚未遇到严重的挑战。
因为有中国的继续支持和政治保护，平壤显然认为它能够继续沿现行道路无限期地走下去。
他们这种逍遥法外的感觉是美国和国际社会需要予以改变的。这不是不可能，但并不容易。
软硬兼施
目前处理朝鲜问题的六方会谈和国际机制的基础是萝卜加大棒软硬兼施的概念，即以此说服朝鲜放弃核武器。
不过朝鲜间歇进行核试验和导弹测试，而且在这种试验的成功率增加的情况下，核试验和导弹发射现在变成了朝鲜政权取得合法性和自豪感的唯一途径。
平壤既想关系正常化，也想拥有核武器。如果让他们二者只能选其一，他们会选择核武器，因为他们认为核武器会给他们提供保护。
假设朝鲜继续沿目前的道路走下去，它终将开发出可靠性足够好的导弹和足够小型化的核弹头，这样他们就能够对地区形成威胁，而且还可能威胁到美国。
不过考虑到生存问题对朝鲜如此重要，他们主动挑起冲突的可能性并不大，因为他们在冲突中不可避免地会失败。
朝鲜是个地缘政治问题，它只有一张牌可打。朝鲜应该能够被成功遏制。不过更大的威胁是朝鲜可能继续扩散导弹技术和核武器技术。
布什政府时期开始减少核扩散的努力已经取得明显效果。美国和盟国应该继续加强这方面的国际合作，特别要防止朝鲜和伊朗合作。
日本因素
朝鲜危机也令日本深感担忧，安倍政府不仅面对来自平壤的挑衅，而且也面临北京在有争议的东海钓鱼岛问题上的挑战。
虽然这两个问题不直接关联，但是这两个地区紧张的根源同时出现，使得解决前景更加复杂，双方找到共同点的机会更小。
中国显然对受其庇护的朝鲜不满意。朝鲜的经济问题使得朝鲜不能离开中国而生存。
虽然北京不可能对朝鲜大动干戈地制裁，但问题是，北京是否会同意有针对性地实施小规模制裁，向朝鲜年轻领导人发出明确的信号？
联合国上月已经对朝鲜发射卫星做出反应，通过了制裁方案。国际社会也会再次加强制裁努力。但是对朝鲜的制裁手段要比对伊朗更少。
尽管如此，仍然存在对朝鲜领导人施加压力的手段。例如像2007年针对澳门汇业银行(BancoDeltaAsia)实施的制裁，冻结了朝鲜2500万美元的资产。
此类制裁对平壤起到了作用。虽然给金家王朝的商业制造麻烦不能解决根本问题，但是仍然可能会遏制其肆无忌惮的做法。
当然平壤的挑衅行为是否是他们正在形成的新行为模式，或只是朝鲜年轻领导人上台后的适应阶段的临时行为，尚有待观察。
无论怎样，金正恩都希望同成熟的伙伴打交道，因此他必须明白，如果他突破公认的底线，那就要付出真正的代价。
要让他认真考虑可以得到的“胡萝卜”，现在就必须让他感到棒子打得更重了。
克劳利（PJ Crowley）曾经在奥巴马政府担任助理国务卿，现在做教授，在乔治•华盛顿大学公共外交和全球通讯学院担任研究员。
