提到美国，很多人的第一反应就是“世界上经济最发达的国家”，那么以此推论，美国人应该是比较有钱的，想必在花钱方面也比较豪爽。其实不然，在美国，除去一部分非常有钱的富豪外，普通的中产阶级和工薪阶级在花钱方面是非常节俭的，其节俭程度甚至出乎我们的想象。
俗 话说“民以食为天”，我们就先从日常饮食来管中窥豹一下。美国的食品相对于美国人的工资来说真的算是很便宜了，一磅猪肉只要两三块钱，一盒 12 个 鸡蛋也只要两块多钱，蔬菜从几毛钱到几块钱一磅不等，各种谷物也是十分的便宜。即便是如此便宜的物价，美国人在吃的方面还是十分节俭的。有朋友在一个美国 家庭做中文教师，这个家庭住在曼哈顿，夫妻两个人都是银行里面的高管，家里雇着一个管家和一个保姆，有两个孩子。这样的家庭，其富裕程度已经远远超出了中 产，但是日子还是过得十分节俭。家中的小儿子只有五六岁，每次吃完饭都要用舌头把碗里面的食物舔干净，掉在桌子上的也要捡起来吃掉。男主人的专用冰箱里装 得最多的食物是一种类似于汉堡包和三明治的卷饼，这种卷饼是美国最普通的食物，街边的小店都能买得到。
说完了家里面，再来看看在餐馆里 吃饭的情况。对于美国人来说，一顿饭如果人均消费超过了 20 块钱，就基本可以归入大餐的行列了。如果一个餐馆的人均消费超过 40 块， 那么这个餐馆就可以被归入高档餐厅行列，一般需要穿正装去就餐。在曼哈顿第五大道附近的一家日本餐厅和一家法国餐厅用餐，日本料理和法国料理在美国一般属 于价格比较昂贵的食物，又地处全美国乃至全世界最繁华的地段，但是一餐不算酒水的话，人均也不过五六十美元。相对于国内很多人一餐动辄几千元的消费，不得 不让我们有所思。
尽管物价如此便宜，美国人买东西还是非常精打细算的。无论是在超市还是商场，经常能看到手里拿着各种优惠券寻找打折商品的人。
说了美国人的节俭，在说说美国人的和谐。
中国大陆现在讲构建和谐社会，到底和谐社会是什么样子的，有个大陆中国人到美国开会、游历，碰到了一些小事，虽然只是点点滴滴，体会却很深，发在网上，彻底颠覆了中国大陆对“和谐社会”的印象。
一 天，他开完会准备回旅馆，为了省钱，没有打的，坐公交车回华尔街。可是我不知道该坐哪趟车，看见来了一辆，估计方向不错，就上去了。他问司机，是不是去华 尔街的，答复说去第八街。他想，虽然直接到不了华尔街，但方向不错，上了再说。他不知道怎样买票，拿着钱询问司机。司机答复说，不收现钱，只能事先买好。 他正犹豫，司机示意我先坐下。他又试着问别的乘客，能不能卖一张票给我。可是他们手上的车票面值和他所要的票价不同，交易没做成。坐公交车却没有票，他心 里很不安。最后车到了第八街，大家都下车了，他只好跟着下，但司机示意他坐下。司机继续开车，直到一个能去华尔街的地铁入口处，告诉他可以下车了，换地铁 就能到达。这件事让他感受很深，这是一个纽约公交车司机对待一位不是故意的无票乘客的方式。
华 尔街开完会后，他来到波士顿，那是他十九年前待过的城市，最想去的地方，是十九年前住过的房子。可是他我的记忆中，这所房子只留下模糊的印象，确切位置已 经记不清了。因为那房子不是在一条大街，而是位于纵横交错的许多小街里边。马路上空无一人。他正在彷徨犹疑，见到一位老人出来倒垃圾。他赶紧跑过去，可是 他已经倒完垃圾回去，进了门，把门关上了。他想敲门，又怕惹人不高兴。但是又没有别的办法，只好鼓着勇气上前敲门。老人开了门，见到一个外国人，眼中有点 茫然。他说明来意，问 Avola 街在什么地方。他抬头想了一下，说不知道。他正要灰心离开，老人招手示意叫他等着。只见老人回去打开抽屉，找出一本地图，然后戴上老花镜，又找了好一会 儿，说找到 Avola 街了。这位波士顿老人回过头来，问他开车来的还是走路来的。他说是走路来的。老人就说：“我开车把你送过去。”说罢，他出了门，把车从车库里开出来，让他 上车。是啊，就算这位老人告诉他地址，他一样还是找不到。就是这位本地老人，拿着地图也兜了好几个圈子，才帮他找到 Avola 街 53 号。 老人花了这半个小时，图的是什么？什么也不是。他帮助的并不是美国同胞，而是一个外国人。许多人都说美国人歧视华人，从他的经验看，这不是普遍现象。反观 我们中国人，能这样帮助一个来城里打工的人吗？能这样帮助一个外国人吗？尤其是，如果这个外国人是个黑人、是个日本人会怎么样？和谐社会不仅仅是中国的， 更应该是世界的。
美 国对老人有许多优惠，坐公交车、看电影、游博物馆都享受优待，买票可打折扣。这在中国也有了。但是在美国，给老人优惠并不要看身份证，只要自报家门，人家 就信了。而在我国，明明一看就是老人还要《老年证》。没有《老年证》再老也不认。也许优待老人并不是真心诚意，其实并不想优待，如果这样，没有身份证明就 只是一个借口。这种人跟人的关系氛围，生活在其中很不舒服。
美 国社会人与人之间的信任，是建立在制度的不信任上。制度的设计假定人都是坏人，这才有日常生活中的互相信任。有一个例子，在商场买衣服需要试穿，大一点的 商场都有专门的试衣室，而且是封闭式的，旁人不得进入。顾客进入试衣室时，门口要检查，看是拿了几件衣服进去的，并且发一张牌，上面有衣服数字。出来时要 检验，是否把拿进去的衣服都带出来了，因为有人把带进去的衣服穿在了身上。有些超市在收银处还要查看顾客带进去的包。因为制度严密，培养了人人遵纪守法的 习惯。
这 就是他们的处事原则。先把人当成是坏人，培养人们不敢犯法的习惯，然后形成了人人遵纪守法的风尚。而在中国大陆，经常唱高调，甚至于假定一些人是特殊材料 做的，天生的毫不利己、专门利人，因而疏于监管，提供了钻空子的机会，培养出漠视法律的社会风气，到后来再采取措施，已经太晚了。
在美国买东西要交税，这大家都知道的。买完东西交完钱，收款员给你一张收条，上面有税款一项，说明你这次买东西给国家交了多少税，清清楚楚，明明白白。和谐社会就要把账算清楚，否则容易彼此怀疑，反而引起不和谐。
其 实，在中国买东西同样要缴税，只不过没有在发票上写明白。百姓和政府之间的经济关系也模模糊糊，好像政府的钱是从天上掉下来的，不是老百姓交的。美国百姓 也确确实实从所纳的税中享受到好处：各种良好、广泛的公共设施，老年人每月的生活补助，免费的州际公路，等等。而且他们所纳的税，跟我们纳的税和政府收的 费相比，占 GDP 的比例差不多，可是我们享受的公共服务却差多了。
说 起公共服务，他最喜欢的是那儿的社区图书馆。他去过好几个社区图书馆，有大有小，这跟社区的财政情况有关，富有社区的图书馆大一些，但不分大小，服务都非 常好。图书馆不但藏图书，还有音像资料，有计算机可以上网。最叫人惊喜的是里面有儿童阅览室，也是儿童游戏场，书大多数是撕不烂的塑料书，有许多玩具。前 来光顾的小孩，都是刚会走路、学龄前的孩子。孩子们在里面尽兴奔跑，但没有打闹。儿童阅览室有专人看管，还教孩子们怎样游玩。这样好的环境在中国不是没 有，但只有在高收费的幼儿园里才有，可在美国，任何一个社区都免费提供。……
说完美国人后，再看看在论坛上发现的一个美国人评价中国人的贴子。
美国人这样评价中国人——
中 国人缺乏诚信和社会责任感。中国人不了解他们作为社会个体应该对国家和社会所承担的责任和义务。普通中国人通常只关心他们的家庭和亲属，中国的文化是建立 在家族血缘关系上而不是建立在一个理性的社会基础之上。中国人只在乎他们直系亲属的福址，对与自己毫不相关的人所遭受的苦难则视而不见。毫无疑问，这种以 血缘关系为基础的道德观势必导致自私，冷酷，这种自私和冷酷已经成为阻碍中国社会向前发展的最关键因素；在中国人的眼中，受教育不是为了寻求真理或者改善 生活质量，而只是身份和显赫地位的象征和标志；中国可以培养出大批的高级能人才，但却很少可以培养出合格的可以独立主持的管理级专家。
中 国从来就没有成为一个法制社会，因为中国人的思维方式与守法行为格格不入。中国人老想走捷径。他们不明白这样一个事实：即成就来自于与努力工作和牺牲。中 国人倾向于索取而不给予。他们需要明白一个道理：生活的真蒂不在于你你索取多少而在于你能给予社会和你的人类同胞多少。
大多数中国人从 来就没有学到过什么是体面和尊敬的生活意义。中国人普遍不懂得如何为了个人和社会的福址去进行富有成效的生活。潜意识里，中国人视他们的生活目的就是抬高 自己从而获得别人的认知。这样一来，一个人就会对 " 保有面子 " 这样微不足道欲望感到满足。 " 面子 " 是中国人心理最基本的组成部分，它已经成为了中国人难以克服的障碍，阻碍中国人接受真理并尝试富有意义的生活。
这 个应受谴责的习性使得中国人生来就具有无情和自私的特点，它已成为中国落后的主要原因。中国人没有勇气追求他们认为正确的事情。首先，他们没有从错误中筛 选正确事物的能力，因为他们的思想被贪婪所占据。再有，就算他们有能力筛选出正确的事情，他们也缺乏勇气把真理化为实践。
中 国人习惯接受廉价和免费的事物，他们总是梦想奇迹或者好运，因为他们不愿意付出努力，他们总想不劳而获。很少有中国人明白一个事实，就是威望和成就是通过 一步步努力的工作和牺牲实现的，不付出就没有所得。简单来说，如果是为了谋生，那一个人只有去索取；但如果是为了生活，一个人必须要去奉献。
由于在贫穷的环境下生长并且缺少应有的教育，大多数中国人不懂得优雅的举止和基本的礼貌。他们中的大多数人着装笨拙粗鄙却不感到害羞。他们在青少年时所受的教育就是如何说谎并从别人那里索取，而不是去与别人去分享自己的所有。
中国是一个物产丰富的国家。但无限制生育政策所带来恶果使得中国成为了无限廉价劳动力的输出国。这些输出也包括那些受过教育的劳力输出，除了他们的教育水平，实则和其他一般苦力没有本质上的区别。
中 国大规模生产的便宜产品降低了输入这些产品的地区的商业信用度。由于技术落后，管理失败，中国制造的单位能耗要比发达国家如日本，美国高出很多。因此，随 着出口额的增加，中国在扩大生产的同时丧失着宝贵的能源。同时，这种行为也严重的污染了环境，使中国变为全世界最不适宜人类居住的国家。
目 前中国正在遭受着资本主义社会二大邪恶的折磨，即环境的破坏与人性的丧失。由于中国人天生的贪婪的本性，它们可以毫无保留的接受资本主义的阴暗面即无止境 的追求利润，忽视人的尊严。中国人对西方的技术与产品狂热追求却对西方管理文化所强调的坦率，直接，诚实这些品质漠不关心。
由于中国文 化不鼓励敢于冒险这种优良品质，所以中国人极力避免冒险，他们也不想寻求机会来改善自己的生活。中国人对于生活的平衡性和意义性并不感兴趣，相反他们更执 迷于对物质的索取，这点上要远远胜于西方人。大多数中国人发现他们不懂得 " 精神灵性 " ， " 自由信仰 " 以及 " 心智健康 " 这样的概念，因为他们的思想尚不能达到一个生命（补：即肉体和灵性的并存）存在的更高层次。他们的思想还停留在专注于动物本能对性和食物那点贪婪可怜的欲 望上。
在 中国人的眼中，受教育不是为了寻求真理或者改善生活质量，而只是身份和显赫地位的象征和标志。中国的知识分子从别人那里得到尊敬并不是因为他们为了别人的 幸福做过什么，而只是因为他们获得占有了相当的知识。事实上，他们中的大多数只不过是一群仅仅通晓考试却从不关心真理和道德的食客。
中国的教育体系很大程度上已经成为一种失败和耻辱。它已经不能够服务于教育本应所服务的对象：社会。这个教育体系不能提供给社会许多有用的个体。它只是制造出一群投机分子，他们渴望能够受益于社会所提供的好处却毫不关心回报。
中 国可以培养出大批的高级能人才，但却很少可以培养出合格的可以独立主持的管理级专家。服务于一个公司或者社会，光有技术是不够的；还需要有勇气，胆量，正 直和诚实的领导才能，这恰恰是大多数中国人所缺少的品性。正如亚瑟 . 史密斯，一位著名的西方传教士一个世纪前所指出的，中国人最缺乏的不是智慧，而是勇气和正直的纯正品性。这个评价，虽然历经百年，如今依旧准确诊断出中国 综合症的病因。
大多数中国毕业生对选择出国并为外国工作不会感到内疚，事实上他们首先欠下了中国人民在教育上为他们所做出的牺牲。随着传统文化价值观的破坏和逐步衰弱，大多数的中国人，包括受过教育的人都徘徊在精神和内心世界的路口，像迷失的狗一样不知何去何从。
……
每 一个中国人，看了上述的文字后有何感想？尽管有的话明显带有偏见甚至歧视成分，有的可能是主观意断。然而心静平和地好好想想，有些话也切切实实让人说到了 点子上，切中了我们的要害。有些话的确太不中听了，但说得是不是也有些道理呢？其实，怎么样，美国人这么说我们，我们听了是不是很生气？是不是感到很屈 辱？是不是气愤得不行？可是，感到悲哀了吗？有心痛的感觉吗？
