在汉文化创造天上酒星掌酒、人间神农制酒、仪狄造酒、杜康酿酒等传说的时候，各少数民族也开始以种种神话传说来诠释酒的起源。少数民族酒神话传说大致可分酒神话传说和酒曲神话传说两类，其中，酒神话传说直接阐述酒的起源，而酒曲神话传说则说明酒曲的来历。
偶然发现说
在柯尔克孜族中流传着这样一个传说：很早以前，有一个正在迁移的小部落，经过一天奔波以后，傍晚来到一个山口，就在草地上住了下来。人们又喝又饿，争先恐后地从马背上取下大块的肉和羊皮袋中的马奶食用。当其中一个人打开他装有半袋马奶的羊皮袋时，一股清香迅速散溢开来。他惊异地叫来了伙伴们，把马奶倒在几只木碗中，大家小心翼翼地尝试着品尝着，只觉得香甜爽口，于是，他们就大口大口地喝了起来。喝完之后，人们感到浑身的疲劳和困倦全都消失了。这就是马奶酒。他们有意识地去观察与探究马奶酒的形成过程，后来发现，马奶变成酒的羊皮袋都是挂在马镫附近，在马急行时，骑马人的脚步不停地踢打在羊皮袋上，从而使袋中的马奶变成奶酒。为此，他们做了一个试验，把一只装着鲜马奶的羊皮袋放在草地上，几个人每天轮流用脚踩上一阵子。几天后，打开羊皮袋，里面的马奶变成了马奶酒。这样，制作马奶酒的方法很快传遍了整个柯尔克孜草原。
在彝族传说中，人们通过穷人敬山神的野葡萄发酵醉人后，才知道有酒这种神奇饮料的存在。佤族的水酒，是外出劳动的妇女偶然将用芭蕉叶包着的冷饭挂在地头的树枝上，自然发酵后人们才发现的。
两则传说具有共同性，即酒是人们偶然发现的。这表明，少数民族与汉族对酒进入人类生活的历程有着共同的认识。
神魔赐予说
少数民族酒神话具有神奇的想象和迷人的色彩。怒族认为，酒是神仙赐给人的绝妙饮料，仙人赐给怒族人民三样食品：“挫确”（醋酒）、“挫辣”（烧酒）、“挫仁”（包谷花）。三种食品中就有两种是酒。普米族的酥理玛美酒是肉包里出生的先祖什撰何大祖冒着生命危险从妖怪那里偷学来的。瑶族创世史诗《密洛陀》说，人类的始祖密洛陀是半人半神的怪物，她创造了世间万物后，开始创造人，“她拿米饭来造人，却变成了酒”。在拉祜族创世神话里，最早的酒是由天神厄莎掌管，人间万物的出现都与酒有着千丝万缕的联系，在拉祜族先民的眼里，自然界万物都蕴藏着迷人的酒香，都孕育着醉人的酒香。
少数民族的酒神话传说是少数民族酒文化的重要组成部分。其特点是：一是对酒表示了由衷的赞美，二是明确指出酒起源的本质，酒在有人之先就已存在于自然界中了，人没有发明酒，只是偶然发现酒而已。“人猿相揖别”之前的酒，是一种纯自然状态下形成的酒，它在人类尚未发现和利用之前就已经客观存在。从这个意义上来说，最早的酒是一种没有任何文化意义的自然之酒。但是，正是这种最初只是蕴天地灵气的饮料，都酝酿了几千年绵延不绝、瑰丽迷人的酒文化，其中，酒神话传说是少数民族酒文化的重要构成要素。
在少数民族酒神话传说中，酒是天上的神仙所赐，与汉文化中“天有酒星，酒之作也”是一脉相承的；人类的先祖冒着生命危险从妖怪口中套出造酒术的传说，反映了少数民族先民们与险恶的自然环境抗争的艰难历程；神最初造出了米饭，再用米饭造人，人还没有造出，已先造出了酒（瑶族），这是以稻作文化为生存发展背景的人们对自我历史的回顾；人类的始祖已经知道，父母乳汁化成的酿酒植物生长在崇山峻岭中（景颇族）；甚至世间万物也是因天神撒下的酒气才有了活泼的灵性和诱人的芳香甘甜（拉祜族）。透过原始文化的光环，我们可以感觉到，步入人类文明初期的先民们对发现酒的由衷的喜悦之情。
