你在这里

钻木取火的燧人氏

中国地下考古发现,早在四五十万年前,居住在北京周口店龙骨山的山洞里的北京人,即已能够使用天然火,食用烤熟的动物肉。不过,当时人们使用的火种主要是采自自然的雷火,一旦取了火种,就须派人终年四季细心守护,惟恐火种熄灭,很是不方便。此后,人类发明了钻木取火的方法,增强了人们征服自然的能力,才使得人类能自由地利用火。考古发现,距今18000年以前,同是居住在北京周口店龙骨山的山顶洞穴的原始人类,又称“山顶洞人”,已掌握了人工取火的方法。其间相距几十万年,可见人类在征服自然的过程当中,步履何其艰难。

谁是最早教人取火的第一任呢?古无定说,有的记在伏羲的名下,也有的记在黄帝的帐上,说是他教会人们钻木取火,让人们吃上了熟食,免除了肠胃之病。不过,上说流传不广,人们普遍传颂乐道的则是燧人氏钻木取火的神话传说。

据说上古之时,在大地的西边有个国家,名叫“燧明国”。由于燧明国地处荒远,以至连太阳和月亮都不肯光顾。在这个国度里,一年四季不见日月,昼夜不分,到处是漆黑一片。但是这个国家生有一棵非常奇特的火树,名叫“燧木”。这棵火树高大无朋,枝干杈叶曲盘起来,占地有一万顷。在这棵大树丛中,生长有一种形似鱼鹰的鸟,它有一张短而坚硬的嘴。每当它们用利嘴啄敲燧木之时,燧木便有灿烂的火光发出,把周围照得一片通明。燧明国的国人就劳动、生息在燧明树下,靠火树发出的光来照明。

后世有个“圣人”漫游天下,他历尽千辛万苦,游历到暗无天日的燧明国,并歇息在燧木之下。他万没有料到,在一个黝暗的国度里却是光明一片。这个圣人仔细地观察了火树发光的原因,触类旁通,他突然领悟到人工取火的原理。于是,他从燧木上折下些枝条,然后用小枝条去钻那些大枝条,果然有火花发出。后来,他又用其它树枝进行实验,除有些费力之外,最终还是都发出火花来。

这位圣人掌握了钻木取火的方法之后,非常高兴,马上又千里迢迢地赶回自己的国家,把钻木取火的方法教给了国人。从此,人们再也不会因采火种和守火种而发愁了。人们为了感激这位发明钻木取火方法的圣人,便称他为“燧人氏”,即“取火者”的意思。

自由地使用火,在人类进化史上可以说是一件划时代的大事,当然决不是一两个圣人或帝王发明创造的,而是广大劳动群众世代劳动和智慧的积累,神话中的燧人氏只不过是那些广大无名英雄形象的幻想概括。

栏目: 

Theme by Danetsoft and Danang Probo Sayekti inspired by Maksimer