平民化的奥巴马总统去小店买午餐时，掏出了一叠20元的大钞准备给小费，因为开国元勋富兰克林说过：“小费给多了像傻瓜，给少了像大傻瓜。”
在美国，如同一些中国人不会说英语，但会说“Hello!”“ThankYou!”一样，一些不会说中文的老美，见到中国人时，偶尔也会蹦出“你好！”“谢谢！”。但让我诧异的是，在洛杉矶好莱坞星光大道上竟然会时时传来“小费小费”的呼喊声。定睛仔细一瞧，一两个穿着电影角色服饰的艺人正朝着几个说国语人的背影大叫；“小费！小费！小费！”真没料到，这些卖艺人居然会说中国话，一开口竟然说的是“给小费”而不是“你好！谢谢！”
对一些刚移民来美的人或是来美国旅游的国内人来说，在一些场合究竟要不要给小费，或是要给多少小费，还真是件很为难的事。也有一些国人更是很反感给小费，几个网客在咱的[“缺心眼”的普通美国人]博文后跟贴就表达了反感给小费的观点。其中一网客说咱“是个很阿Q的人，所有的访客都对美国服务行业的小费深恶痛绝，唯独你能从极个别例子把整个‘普通美国人’夸一通。”
诚然，确实有相当一些来美国旅游的国人对给小费无好感，但不能说所有来美国的中国人对给小费都深恶痛绝。至于那些初来乍到美国的国人不习惯给小费，我想最主要的原因还是在中国的生活习惯与这里不同，以及对社会现象的看法不一样而产生的。在国内生活中，从未有给小费这一习俗，给钱买东西，就觉得理所当然地包括了优质服务在内的享有。可是，在国内一些被看成是理所当然的事，在美国这儿恐怕就不再是理所当然的了。
常言道，离开自己所熟悉的生活范围，去到一个陌生的地方，最好要入乡随俗。在美国的餐厅酒店及其它一些服务行业中得到服务后，给小费就是入乡随俗中很难过的一关。相信很多从大陆来美的人，最难适应的事之一，就是给小费。每当住酒店上餐馆要给小费时，就会想：大爷我不是已付过房钱菜钱了吗！为什么还要再让大爷掏钱！心中总是忿忿不平，要给，也给得很不心甘情愿。总觉得自己付出的钱应该是包含了这些服务费的，为什么还要再给小费。
在国内，人工是最不值钱的，餐馆里的服务生，常被那些态度傲慢的人以“小姐小姐”地呼来唤去，而不会给服务生小费予以感谢。只有在夜总会在桑拿按摩房时，为讨好小姐才会给些小费。总认为自己花了钱买东西，他人就该为你服务是天经地义的。来到美国，在餐厅吃完饭，在酒店睡完觉，居然还要另外给小费，感觉很不爽。
在美国，小费并不是法定的消费项目，但对服务业者来说十分重要。美国老板非常精明，他们把服务员的大部分薪酬交由顾客负担，以小费的形式支付。有不少职业，像餐厅侍应生、的士司机、酒店服务员、导游等等，他们的基本工资都比较少，收入的主要来源便是小费。另外，在小费习俗中，其实内含着一种相互彼此之间的尊重，顾客给服务生小费，是认可服务生对你所付出劳动的尊重、鼓励和感谢，给小费的多少，是视服务品质好坏而由你自己所决定。对服务生而言，以更好地服务态度对待客人，以更好的服务质量去满足客人，就能获得丰厚的小费。美国开国元勋富兰克林曾经说过“给小费”的意义：消费者以合理的小费给予服务业者肯定，而服务员为了更多的小费而加强服务品质，这样能形成良性循环，提高整个社会的服务水平。
有人要说了，我已为客房餐食付过费用了，这费用里不包括应有的服务吗？这其实是资本社会中经济形式的典型运作模式，在美国买新车的人都有体会，新车窗上标的价钱，并不是你最终要付的价钱，七加八加之后，会比窗上标的价钱多出百分之十几以上。同样，餐牌上的菜价只代表菜本身及厨师的价值，并没包含税收及服务费。搞清楚这些关系后，当给别人小费时，会觉得自己是个尊重别人为自己付出劳动的人，是个会感激别人的人，客观上来说，也是从经济上帮助了低收入的人。
小资料：在美国怎样给小费
2005年底出版的克瑞奇尔著作的《小费指南》，总结了一些在美国给小费的小贴士：
哪些餐馆需给小费
在餐厅就餐时，如果有服务员上来问你要点什么菜，这种情况都要给小费。不过，如果在快餐店用餐就不需要给小费了，比如在麦当劳、肯德基、汉堡王。
在餐厅给小费的金额
一般的情况下，午餐和晚餐所给的小费也有所区别。午餐要给就餐费用10-15%的小费，晚餐要给15-20%的小费。但是如果就餐人数超过5位，则必须付18%以上的小费。要是服务很好，或者餐厅较高级，每人消费30美元以上，则要给20%的小费。
在旅馆给小费
在旅馆给小费都是在早上出门前，在枕头上放1美元纸钞。如果是住高级的旅馆，则需要多给一些。如果有旅馆门房帮你提行李叫出租车，一般也是给1元纸钞。帮你送行李到客房或代你停车取车，则要给5元。
坐出租车给小费
给的士司机小费，一般给交通费的10%；如果你心情不错，也可以付15%。另外，如果需要司机帮忙搬行李，则每件行李要多给1美元小费，注意是“每件行李”，不是所有行李。给的士司机小费的方式，一般有两种，你可以跟司机说Keep the change（不用找零了），零钱作为小费；或是付完交通费后，额外拿纸钞给他。
在理发店给小费
理发之后一般付10-15%的小费。如果超过一人帮你服务，要分别付给他们一点小费。比如你进了理发店，帮你拿外套、拿包的人要给1美元小费，帮你洗头的人要再付1美元，最后为你剪发的理发师或设计师还要再付15%的小费。
