EB-5投资移民项目自1990年创建以来，对符合条件的外国投资者的签证名额一直很充足，无需排期。来自任何地区（有些地区在其他签证类别有排期），包括中国大陆的投资者，都可以通过EB-5投资移民项目获得签证，无须担心签证排期或者优先日问题。但是根据美国移民法规定：如果某个签证类别的总体需求量超过了该类别签证的总体配额，那么法定限制就会被触发，各国都将面临法定签证额度的限制，于是有些国家/地区就会有排期问题。举例说：EB-5投资移民签证在2011年用了3,463个，在2012年用了7,641个，都没有超过总体签证配额（10,000个）。但是，一旦总体需求量超过了10,000个签证配额，法定限制将被触发，那么就会出现按照不同国家而设置的截止日期。所以说一旦法定限制被触发，那么EB-5投资移民签证类别也将出现截止日期和排期问题。
美国国务院每月公布签证排期情况并决定相应签证的截止日期，他们也意识到了EB-5投资移民申请人数在不断增加。国务院最近发表声明说：可能会在2013年上半年对中国大陆投资移民案件设置一个临时性的截止日期（cutoff date）。美国国务院认为：如果I-526申请、身份调整（I-485）申请和领事馆程序（Consular Processing）保持目前的增长趋势，那么到本财年末一万个EB-5签证名额几乎都将耗尽。一旦发生此类情况，为了保证签证名额不被一个国家过多使用，美国移民法就会对“谁可以在2013财年下半年申请移民签证”做出限制。唯一一个可能因为这个临时截止日期而受到影响的国家将是中国。
截止日期（cutoff date）将如何影响EB-5投资移民签证名额的分配
在过去的任何一年中，获得EB-5投资移民签证的外籍人士中，接近80%是出生于中国。随着中国经济的增长和商业房地产业财富的增加，越来越多的中国富人有能力在美国投资100万美元或50万美元而获得美国EB-5投资移民签证。由于中国出生的投资者在EB-5投资移民签证申请人中占了如此大的比例，那么很可能在不久的将来，投资移民签证的需求量（根据I-526批准数）将超过总体可用的签证额度。根据美国移民法，EB-5投资移民的签证额度为年度职业移民签证总额度的7.1%，这意味着目前每年EB-5投资移民签证的总体配额大约有10,000个。基于历史数据和EB-5签证需求的增长趋势，美国国务院可能（大约在2013年4月份）会对2013财年下半年暂时限制对中国出生申请人的签证签发。如果美国国务院在短时间内发现本财年中国出生的投资者的签证需求并不会使得总的EB-5投资移民签证需求量超过10,000个，那么中国出生的投资者将可以继续申请EB-5投资移民签证。
根据相关法律，如果某一类亲属或者职业移民的总的签证额度被耗尽的话，那么总的签证名额中最多只有7%可以签发给出生在同一国家的申请人或者受益人。如果美国国务院认为全球（包括中国）对EB-5投资移民签证的需求过量的话，他们将会把这个信息反映在国务院每个月公布的签证排期公告中。例如，每年的EB-2签证额度耗尽的话，EB-2签证名额每年最多只有7%可以签发给出生在中国大陆的申请人或者受益人。如果某一类移民签证的年度总额度未耗尽的话，那么该类别的移民签证签发就不会按照国家来设置比例限制。比如：由于EB-5投资移民签证名额从未被耗尽（一年10,000个），因此EB-5类移民签证签发就不会按照国家设置比例限制。但是由于越来越多的外国投资者通过EB-5移民到美国，在不久的将来对签证名额的法定限制很可能会被触发。一旦法定限制被触发，EB-5投资签证名额将按照申请者出生国进行限制，一年内签发给出生在同一个国家的申请者的签证将不会超过700个。但是，由于多数EB-5投资移民申请者是中国大陆出生的申请人，所以当其他国家申请人没有用完其余名额，那么中国出生的申请人依然可以在一年内能够获得远远超过700个投资移民签证。同时，基于I-526批准日期的优先日期，将决定中国出生的投资者谁可以优先获得这些剩余的投资移民签证。
EB-5投资者的家庭成员也可以获得EB-5签证
每个获得I-526批准的外国人可以和他/她的直系亲属（配偶及未成年子女）一起来美国。虽然这些家庭成员本身不是投资者，但是他们也会占用EB-5投资移民签证名额。总数为10,000个的EB-5投资移民签证名额包括了这些相关的眷属签证。假设平均每个家庭有2到3个家庭成员，只要每年批准的I-526达到4,000-5,000个，EB-5投资移民签证的年度额度就有可能被用完。在2012财年，美国移民局批准的I-526有3,677件。但是，通过领事处理程序以及身份调整申请程序签发的EB-5投资移民签证数量却达到7,641份。请注意，在2012年签发的7,641份EB-5投资移民签证中，有一部分是基于前几年获批的I-526而签发的。同样道理，前一年获批的I-526也会消耗掉一部分下一个财年的EB-5投资移民签证额度。
结论
随着EB-5投资移民签证的申请人数不断增多，同时中国出生的EB-5投资移民者所获签证数量在签证总额度中所占比例也不断增长，于是中国出生的投资者将很可能面临排期问题。假如美国国务院认为EB-5签证的需求量超过该签证总额度，那么相关法定限制将会被触发，中国出生的EB-5投资移民申请人将面临排期问题。在上文中美国国务院提到2013财年的临时性截止日期相对不会太长，也不会导致很严重的排期问题。尽管今年EB-5签证可能不会全部用完，但是还是有可能会出现I-526获批的中国投资者无法申请调整身份或领事馆程序的情况。截止日期导致的排期可能刚开始的时候不会太长，但是这个先例体现了签证名额分配上的新趋势，而这个趋势将使得中国出生的投资者等待绿卡的排期可能会越来越长。
和其他所有存在排期问题的移民签证类别一样，投资移民申请人最好能够尽快递交I-526申请。截止日期只会对外籍人士何时可以进行身份调整申请以及领事馆程序带来影响，而不会对其何时可以递交I-526申请带来影响。事实上，一旦截止日期在EB-5投资移民申请中成了常态，提交申请的日期越早对投资者越有利。从理论上讲，一旦EB-5投资移民总体申请人超过了该签证类别的一万个总体签证配额，从而触发了法定额度限制，那么一年内给予中国出生的EB-5投资者的签证名额将只有700个。但是，如果一财年中其他国家EB-5签证需求不大，无法耗尽剩余额度，中国出生的投资者以及他们的家人仍然可以获得远远超过700个的EB-5签证名额。所以说，虽然可能在不久的将来，截止日期就将开始实施，但是只要给予其他国家的EB-5签证额度没有被耗尽，那么中国出生的投资者和他们的家人每年仍可能会得到远远超过700个的投资移民签证名额。
