英国锰铜控股是生产有名的伦敦黑色出租车的公司。现在该公司正面临破产窘境。
最近两年，“黑色出租车”销售持续下滑，去年销量仅为1502辆，比2010年下降9.1%，基本没有盈利，此前多年处于亏损边缘。锰铜控股上半年业绩显示，上半年净债务是1140万英镑，税前净亏损是359.9万英镑，上半年仅出售1081辆黑色的士，远少于过去年同期1222辆。国际市场销售也不想理，只售了504辆黑色的士。日前，由于转向装置问题锰铜控股对400多辆新车的召回，进一步影响了锰铜控股的现金流，如锰铜控股内部人士表示，这些召回的车辆使得公司陷入困境。
吉利汽车2006年收购了锰铜控股的股份，现为第二大股东，这曾被视为吉利汽车试水海外市场，走向海外并购的第一步。有媒体报道锰铜希望吉利此番能够伸出援手，向公司注资，解燃眉之急。但吉利拒绝伸出援手。
教训有二
在这情况下，锰铜不得不指定破产管理人。锰铜有何教训？英国《金融时报》总结认为，锰铜的一大教训是“在受到保护的市场里变得过于养尊处优”。
卡迪夫大学汽车行业研究中心主任加雷尔•里斯将伦敦出租车市场与在20世纪90年代取消对本国汽车行业保护之前的印度进行了对比。就像印度的“印度斯坦大使”轿车一样，伦敦出租车先后使用的车型仍明显继承了20世纪50年代的设计。这样做本身没错——近年来汽车厂商对车型更新换代的速度实在太快——却让锰铜控股无法抵抗梅赛德斯(Mercedes)的挑战，后者改变了小型客车的设计，以符合转弯半径和其他方面的规定。
其次，没有适时谋求全球发展、寻求机遇。
锰铜控股2008年进行全球调查，估计国际出租车市场规模达240万辆。但开发这一市场的，却是梅赛德斯和日产(Nissan)。日产的“未来出租车”将取代纽约现有的黄色出租车，并将于明年进入伦敦。里斯教授指出，从吸尘器（被戴森(Dyson)的新设计颠覆）到货车，公司常常“觉得它们的产品会经久不衰，后来却发现它们的地位受到侵蚀，而无法改变局面”。
在两次不成功的开始后，它在2006年找到了中国的合作伙伴吉利。吉利旗下还拥有瑞典的沃尔沃。现仍握有锰铜控股20%股份的吉利那时提出，既能让锰铜股份进入巨大的中国市场，又能以低得多的成本生产这种传统的黑色出租车。其他的扩张计划于是纷纷搁置。
但最终事情发展成悲剧：外包的尝试事与愿违，在中国制造的零件（尽管并非吉利制造）出现问题，锰铜控股不得不暂停销售出租车，将公司逼上破产托管边缘。
董事会主席蒂姆•梅尔维尔-罗斯称，自他在2000年加入后，董事会一直在应对重大战略问题：如果监管环境发生变化将何去何从；如何对待核心市场的竞争；如何获得海外客户；如何削减成本。但缺乏生产规模阻碍了公司发展：它无力摈弃旧有设计，重整旗鼓从头再来。
最后总结一句
就像很多大公司发现的那样：认识挑战不等于解决挑战——拥有垄断的市场地位可能与必须为市场份额艰苦拼搏一样危险重重。
