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那些年我追过的HBO美剧

大约十年前我开始看《欲望城市》时,对HBO的认识还只是剧集开始前的标志性片段。直到后来陆续看了《黑道家族》和《明星伙伴》,才意识那句宣传语“这不 是电视,这是HBO"所言非虚。我一直以为看美剧(电影)是获得别样人生经历的最好方式,HBO的剧集会令这种“生活在别处”的体验达到极致。

HBO 属于有线付费网,和公共网的最大区别,为了保证客户的收视满意度,HBO会不遗余力的制作精品,这里的精品远非国内的流行剧可比,大部分的美剧也难望其项 背。题材之大胆和边缘,制作资金之高投入,水准之接近电影,以至于艾美奖获奖数量上,HBO的作品已经连续十年称霸。

黑道家族(The Sopranos)五星
这 部美剧描写黑帮里最富盛名的美籍意大利裔黑手党,第一季第一集第一场是黑帮老大心理崩溃而不得不求助心理医生,这个出人意料的戏剧性开场瞬间击中了我,一 个看过无数黑帮片的资深黑帮控。简而言之,《黑道家族》就是一部超长版的《盗亦有道》,黑帮的家庭生活与黑道生意已不可分割。《黑道家族》被誉为美国流行 文化的伟大杰作,1999至2003年间共获得包括13项艾美奖、4项金球奖在内的各类奖项60多个。

监狱风云(OZ)四星半
OZ虽不受艾美奖青睐,但却因题材的大胆、尺度的惊人(非常多的暴力、性和吸毒场面,心脏脆弱者、卫道士慎入),以及对监狱罪犯(甚至狱警)的人性阴暗、龌龊一面不加评判的呈现,成为犯罪题材领域里口碑极高的经典。

权力的游戏(Game of Thrones)前两季五星,第三季勉强四星吧
总 体上我对各类题材的美(英)剧都有兴趣,有时越边缘、越极端越能吸引我(比如OZ),但一直对超现实题材比较排斥(科幻除外),以至于《英雄》、《真爱如 血》和《行尸走肉》这类美剧一集也没看过。但《权力》这部魔法神力成分较少的美剧确令我狂追不已,当年看前两季只用了一个周末。《权力》里的宏大叙事、视 觉奇观和人物特色固然很吸引我,但它隐含的历史和政治背景也令我欣喜。这就像金庸的《笑傲江湖》没有明确的历史背景,虽然是熟悉的江湖武林,但读者能体会 到它对那场十年浩劫的政治影射。

《权力》里七国所在的岛屿很像英国所在的大不列颠岛,而隔海相望的各种族暗示的不正是欧洲大陆林立的国家 嘛,而七国的首都King‘s Landing无论在地理位置还是在发音上,都与London接近,七国里国王与其他六国首领,六国的首领与banner man的关系,分明就是欧洲(包括英国)国王与贵族,贵族与骑士、农民的关系。在自愿和互益的基础上,国王与贵族,贵族(领主)与骑士之间互有责任和义 务,这种契约关系不能随意改变和打破,因为这种互相制约的关系,中世纪欧洲才能保持着一种权力制衡、地方分权的封建政治生态,罗马帝国或者中国式的高度中 央集权体制在欧洲再未出现过。回到《权力》,艾德.斯塔克的儿子之所以敢自立为北方之王,是因为得到了家臣和周围各部族的鼎力支持,而他们一家遭到血腥杀 戮也缘于一个重要的banner man背叛。

《权力》第一、二季的剧情扣人心弦,第三季虽有第九集里那场突如其来的婚宴大屠杀,但整体上情节过于分散,缺乏焦点,相对前两季,是调整和低潮。本剧最吸引人的角色是兰尼斯特家族亦正亦邪的“小恶魔”和史塔克家族爱憎分明的Aya,另外小疯王的几个权臣也都个性鲜明。

副总统(VEEP)四星半
这 是一部无情嘲讽美国政客的政治喜剧。能力有限如小布什,没实权,口无遮拦,花瓶也当不好的女副总统偏偏却野心勃勃,活脱脱的一个莎拉·佩林(当年奥巴马的 竞选对手麦凯恩的搭档)。处处遭到总统限制和打击的她,在尔虞我诈、勾心斗角的党派政治生活里狼狈不堪、丑态百出,居然还有机会竞选总统,这不能说不是一 个绝妙的讽刺。

她的幕僚团队是本剧一大笑点,稍微有点头脑的幕僚长面对这样一个女VP,也只能当灭火队长。幕僚二号人物一方面处心积虑抢 夺幕僚长的位置,一方面积极给自己准备后路。公关主任完全是一个糊涂蛋;最搞笑的是一个男助理,关心的都是副总统的丝巾和手包的搭配,什么心情应该吃什么 口味的冰激淋。而总统那边负责和VP的联络官是一个目中无人的家伙,经常被人捉弄。本剧很有意思的一个安排是总统从不露面,除了那个联络官,偶尔有一两个 战略顾问和VP打交道。本剧充满了政治幽默,对白极其辛辣。

喜欢美国主旋律政治剧的童鞋,还是看《白宫风云》吧,除了对总统和幕僚团队过于美化外,还算是比较好看的片子,可以了解很多美国政治常识。总体评价:四星。

欲望城市(Sex and the City)四星半
从城市精英女性的角度看待性、爱和伴侣关系,中国绝对看不到的题材,这部美剧也引来了大量跟风之作,比如口红丛林和女人帮,但鲜有成功者。

太平洋战争(The Pacific)四星
相比于美化战争的《兄弟连》,这部剧集体现了对战争的反省,强调战争带来的痛苦和创伤。

明星伙伴(Entourage)四星
一 个明星(文森 .蔡斯)在好莱坞名利场的起起伏伏,重点在他与从小一起长大的朋友之间的死党情谊。片中最有个性的角色是犹太裔经纪人Ari Gold,这位仁兄工作时像打了鸡血、骂人极富想象力,不过也极其爱老婆和家人,他的原型是好莱坞著名经纪人Ari Emanuel。要不是结尾太仓促,本剧可以给四星半。

罗马(Rome)三星半
罗马是我最喜欢的历史题材。这部美剧又是基于罗马 从共和转变为帝国这段风云变幻的关键时期,但HBO和BBC的联合打造也未能达到我的期望值。从权势精英和市井草根两个层面交叉表现罗马社会是一个很好的 叙事角度,但史诗题材最激动人心人的战争场面付之阙如,是一个不能容忍的缺陷。本剧在细节真实性和电脑特技上显然不及后来Starz的《斯巴达克斯》,但 编剧能力不错,这也是英国人的擅长,屋大维和安东尼的演绎可圈可点。历史题材的美剧,推荐Showtime的《波吉亚家族》,对教皇一家人的人性和教廷的 虚伪堕落刻画得入木三分。

我看过的这些剧集只是HBO精品里的一小部分,我没提到的《大西洋帝国》、《六尺之下》、《朽木》、《大爱》、《抑制热情》等从题材、编剧到演出和制作都是不可多得的佳作。

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其他号剧集补充:《老友记》,《真爱如血》《实习医生格雷》 《HUNG》 《犯罪心理》《新闻编辑室

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