在世界许多地方，花边小报媒体和严肃媒体的界限非常清晰。但肩负着党政“喉舌”大任的中国官方媒体早已经掌握了"用情色卖宣传"的技巧。
8月6日，在中国诸多网民眼中，中国官方媒体网站"环球网"又闹出了一个笑话。该网站以"女囚死刑实录揭世界最黑暗一面"为题，发表了一个图片集。其中记录了一个穿着暴露的女子被绑在死刑注射椅上挣扎的情景。图集发表后，包括"新华网""中国日报网"、"中国经济网"以及"搜狐"等大型媒体门户网站都纷纷予以转发。而同时名为"shanghaiist"的网站发表文章指出，该图集的所有图片均来自一家色情网站的色情影片截图。
错发图片的消息爆出不久后，"环球网"和"新华网"纷纷删除了这个由约40张照片组成的图片集。在"新华网"中，该图集已经是"删除或过期的稿件"。而环球网的原稿链接地址已经因"地址有误，不存在"。仔细观察后发现，"环球网"在错误信息提示页的上方写道："404你懂得"。
北京作家，中国资深媒体人凌沧洲发现，虽然"新华网"以及"环球网"已经删除了该图片集，但在新华网的分支网页上仍然保留着该图片集的内容。同时，人们从其他诸多转载该图集的网站上仍能看到具体内容。凌沧洲认为，一家网站或媒体都有可能犯错误。但一个严肃的媒体应该为此而向读者道歉，而不是"偷偷摸摸的删除了事。"
闹笑话的偶然和必然
中国官方媒体网站闹出这样的"笑话"，也许是偶然中的必然。中国国内第一大搜索引擎百度旗下的百科名片对新华社的定义是：新华社是中国国家通讯社，法定新闻监管机构。是中国共产党早期创建的重要宣传舆论机构，从诞生起就在党中央的直接领导下开展工作，肩负党和人民赋予的神圣使命，发挥喉舌、耳目、智库和信息总汇作用。而环球网对自我的定义是：作为中央级综合性网络新闻媒体，环球网力求及时、客观、权威、独立地报道新闻，提升互联网领域原创内容质量。
尽管如此，但如果人们登陆这两家中国官媒的网站首页，就会有登上了花边小报主页的感觉。新华网8月7日当地时间下午5点左右主页头条新闻图片名称为："运猪车侧翻猪笼破裂高速公路上演"小猪快跑"。如果继续浏览新华网主页，会很容易发现"内衣日，千人街头裸奔"、"美女主播情史"、明星"低胸爆乳"、"美臀女性"等相关配图报道。而就在同一时间，中国党报"人民日报"旗下的"环球网"主页也如出一辙，"最新'胸器'写真集"、"'台湾第一巨乳'熊熊曝床照诱粉丝"、"泰国小姐20强新鲜出炉身穿比基尼尽显完美身姿"、"泷泽萝拉制服诱惑为国足加油"等内容也登上了网站的首页。
Sex sells！情色营销
一直观察中国媒体的凌沧洲认为，官媒网站刊登情色相关内容表明，在新媒体、移动互联网的时代，包括"新华网"、"环球网"这类的媒体也要吸引眼球，寻求点击量。
"你别看他们平时煽呼这种狭隘民族主义、盲目的排外主义。它该走下三路的时候，该三俗的时候，他们也不会退缩的。他们也要吸引眼球，吸引点击量……在发表泷泽萝拉制服诱惑为国足加油等内容时是绝对不会吝啬的。所以可以看出，这些媒体在某些时候是人格分裂，精神分裂的。"
凌沧洲指出，这些媒体一方面要处于"道貌岸然、灌输洗脑"的状态。另一方面还想满足人们"比较本能的欲望"。"在一个并非多元化的社会中，思想上上流的东西容易被堵塞，或者只许走一个通道。而下流的东西传播的速度会非常快。"
"假如没有这些东西，它们（环球网、新华网）的网站就更没人看了……我觉得也是它营销的一个策略吧。不得不承认像《环球时报》这样的、极端民族主义的、盲目排外的报纸在新闻炒作方面曾经取得了阶段性的成功，在中国的报摊上曾经卖得也不错。但是你仔细研究它的新闻标题，可以说它是煽情的，不客观的。"
中国作为世界上执行死刑人数最多的国家，其官媒环球网、新华社发表"女囚死刑实录"的本意是"揭世界最黑暗一面"。但许多中国民众并不买帐，署名"梁惠王"的新浪微博用户指出："其实，它们并没有指望骗到我们，它们的目标是大量不上网或者即使上网也脑子不够用的脑残，骗到脑残，脑残就会主动帮他们维稳。"香港大学中国传媒研究计划的研究员班志远（David Bandurski）更是推出了"性闻记者"的概念，并讽刺说："喉舌不想做喉舌了……想扮演其他部位。"
