读者看到这个题目，也许很惊诧：张作霖是土匪出身、奉系军阀首领，怎么成了共产党早期领袖陈独秀的义兄呢？
一次偶然的机会，笔者在“中华老字号”网站的《沈阳卷》“前言”中，惊奇地发现了这个鲜为人知的秘密。“前言”说：“我们第一次发现，这家崇古斋的店东陈昔凡（陈衍庶），这位新民知府，既是他收编的响马张作霖的义父，又是中国共产党早期领袖人物陈独秀的继父。”
接下来，笔者查阅了《陈氏家谱》、《陈独秀年谱》、《陈独秀传》，以及《张作霖传》等历史资料，进行了一番研究和探踪。
先来说一说张作霖的历史。
张作霖，字雨亭，1875年出生于辽宁海城县。他幼年家境贫寒，放猪为生，14岁时父亲去世，随母亲前往镇安县（今黑山县）投奔外祖父。为谋生，他卖过包子、当过货郎、学过木匠，后跟随继父学兽医，一事无成。
1894年，张作霖为报父仇，杀了人，流落至营口。适逢甲午战争爆发，他投入驻营口田庄台的毅军当兵，后升任伍长。甲午战争失败后，张作霖被遣返回乡，不久投身草莽，成了响马头子。
陈独秀的养父陈衍庶时任新民府知府，招抚了张作霖。就这样，张作霖成了清军营官，任新民知府巡警马队帮带。
陈衍庶本是安徽省怀宁县人，怎么来到新民府任知府的呢？
陈衍庶，字昔凡，是陈独秀的叔父。1875年，他考中举人，出任知县，因治河有功，步步高升，由知州、知府，升到道员领加四品衔、赏戴花翎。
他在东北辽阳、新民等地任职时，很会做官，大发其财，在东北和家乡安徽都置办了田产，还在北京琉璃厂开设了“崇古斋”古玩铺。
然而，陈衍庶虽然名利皆显赫，也有一件不称心如意的事。他先后娶过三房妻子，未得一子。其兄（早逝）次子陈独秀17岁时考中秀才第一名，陈衍庶认为这个侄子将来前程远大，于是就招其为嗣子，并在陈家祠堂办理了过继手续。
陈衍庶很喜欢陈独秀，在东北任上，他将陈独秀带在身边，并对侄子说：“不得功名，何以为官？要想出人头地，就得先苦读几年，把书念好！”
张作霖又是怎样成了陈衍庶的义子？
陈衍庶身为清朝命官，还是一位才子，诗文书画有一定的造诣。郑午昌在《中国绘画史》一书中，亦收录有陈衍庶的画。
他在新民府任职期间，公务之余，亲自教陈独秀读书。张作霖看在眼里，羡慕在心头，不禁身不由己，向知府大人面前一跪，连磕了三个响头：“知府大人开恩，小人幼年丧父，没有读什么书，请大人收小人为义子，教小人读书识礼！”
张作霖这一举动，令陈衍庶一怔，连忙说：“张帮带请快快起来！”
张作霖又是三个响头，连声恳求：“请大人开恩！”
陈衍庶弯腰扶起张作霖，心想：张作霖虽然没有文化，但为人机灵勇猛，想要读书识礼也是好事情。于是，他欣然点头同意，收张作霖为义子。
就这样，张作霖与陈独秀也成了义弟兄。
张作霖十分珍惜这样难得的读书机会，苦读了几年，渐渐粗通文墨。
陈独秀思想活跃，不安心于攻读八股文，在参加江南乡试落第后，与科举彻底决裂，离开东北，东渡日本留学。
1909年，陈衍庶挂冠回故里安度晚年，但张作霖对义父的恩德却铭记在心。据史料记载，1916年，已当上东三省巡阅使的张作霖，见到陈衍庶的另一个侄儿，得知陈衍庶已于1913年病故，张作霖悲痛不已，说：“本人能有今天的红运，全靠义父的栽培，张某永远铭感在心！”
