清朝康熙年间，“县太爷”加杂职共计14人； 1931年的“弥渡县第五区公所”编制8人，管理着6个乡镇；今之县级官场，一般数量约60名。
最近，我到几个县访友，无意中了解到了这些地方官场的政治生态，颇有些“一看真奇妙”之感。众人皆知，县里的“四大班子”及其成员，其分量是远不一样的。套用《红楼梦》金陵十二钗的模式，县委和政府里的县官，因含金量高可入“正册”。人大、政协里的县官，通常是从前者退下来的，干的是闲差，入“副册”比较合适。而“又副册”上的各位，就有些五花八门了。
如果有人以为一个县的官场只限于“四大班子”，那就错了。前面说到“又副册”上的名单一般来自六个部分：一是各部门的，比如目前的公、检、法、工（会）的一把手，都是法定的副县级。二是“奖”出来的。前几年，敝省有个土政策，凡是在乡（镇）党委书记任上连任八年的，期满后官级晋升为副县。目前这一政策虽已停止，但其效果早已深入官心，故实际生命仍很活跃。由此各县都“奖”出了一批“县太爷”。这种成分的“县官”，在“又副册”的上占大多数。三是照顾出来的。此前，我所到的这几个县都出了一种古怪的官职，既不叫县长，也不称书记，而是“正县级领导干部”。原来这是为了平衡和照顾一些被裁撤机构的干部，让一些人让出实职而给他们补偿个虚位，但级别上“赏一级”。四是内部开发。比如原来的县人大和政协，均不设专职的党组书记，这几年设了，而且还设了副书记，都可享受正县或副县级别。五是靠开发区的贡献。一个县里，若能划出一块地叫开发区，一般都要弄个正县级别，加之这里的编制比较灵活，故大都成了“县太爷”的孵化器。六是跑出来的，靠个人关系打通上面的关节，有的在临退居二线时弄了个“县太爷”级别。另外再说一点，一个县还有一些正科级的县长助理。一般来说，两三年之后，大都能荣登“又副册”。
县官的等级区分既明显而又微妙。同是正县级，县委书记与一个“正县级领导干部”的重量，则有天壤之别。而副县级之间，隐性台阶就更多了。比如一个副县长，原来管文化而现在管财税，这便是提拔了，因为已向“常务副县长”迈进了一步。一个副县长改任县委统战部长，虽然都是副县级，但又算是提拔了。一个统战部长或宣传部长，若改任纪检书记或组织部长，虽然同是县委常委，也算是提拔了，因为前者手中没有实权，而后者握着官员的惩罚和升迁大权。而组织部长、纪检书记若能坐到县委副书记的位置，虽然都是副县级，却可说是大大地提拔了，因为此时离县长的位置，只有一步之遥了。
我查阅了某县清朝康熙年间的县志，当时的官制是：知县一员，县丞、主簿各二员，典史、教谕、训导、驿丞、递运所大使、阴阳学训术、医学训科、僧会司、道会司各一员，“县太爷”加杂职共计14人。前段时间，我到云南弥渡县密祉乡参观了建于1931年的“弥渡县第五区公所”旧址，“所”里编制8人，而管理着6个乡镇。今之县级官场，三册相加，一般数量约60名。如此现象值得反思。
