中共领导人习近平5月15日在“亚洲文明对话大会”开幕式上表示，真正的文明之间不应也不会发生冲突对抗。他说，不同文明的交流应相互尊重和平等相待，自认人种和文明高人一等并执意改造甚至取代其他文明的认知和做法是愚蠢和灾难性的。
在美中关系因贸易战升级而加剧紧张之际，习近平不点名地回应美国官员有关美中竞争是不同文明及不同意识形态争斗的说法。
此前，美国国务院政策规划主任、知名国际关系学者斯金纳，上月底在华盛顿一个智库的安全论坛上，把中美竞争形容为中西文明和意识形态的争斗，还称不同于美苏冷战，中国是美国面对的第一个“非白人”的大国竞争对手。
不过，许多美国学者认为，美中大国竞争不是两个不同文明的冲突，而是不同政治体系的竞争，以及不同意识形态的争斗。
法新社报道称，美中两国除了贸易纠纷，还陷入争夺全球影响力的竞争，在外交和经济上都存在紧张关系，从美国坚定支持自治的台湾，到中国通过“一带一路”基础设计战略扩展全球影响。
中国不断上升的影响力还令亚洲邻国感到紧张，特别是中国继续强调在有争议的南中国海和东中国海的领土主张。
习近平在讲话中没有提及中美之间的贸易纠纷，而是集中宣称中国是一个不会威胁其他国家的开放社会。
