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美总领事批北京侵蚀香港或预示华盛顿将打“香港牌”

美国驻港总领事唐伟康早前公开批评中共侵蚀香港自治,又扬言美国或重新考虑香港独立关税区地位,惹北京反弹,中国外交部驻港特派员公署严正交涉、亲北京团体及人士谴责,要他向全中国人民道歉。唐(Kurt Tong)4日回应称不会道歉,强调香港一国两制面临风险,各界要“思考香港的未来”。香港有学者直言香港已成美国对华“新冷战”棋子,一旦独立关税区被取消,香港势临灾难,亦有学者形容北京“又想吞下香港,又想保其独立关税”,事态非常严重。

唐伟康4日出席公开活动后罕有接受记者访问,表明不会对日前有关香港问题的演讲受北京指摘而致歉,“我认为这是我的工作,代表美国解释及提供意见”,他强调其演讲主要是表达美国希望香港维持“做生意好地方”状态,而一些与一国两制相关的风险可影响香港未来,“我希望大家能真正看一看,并思考”,指“这符合美国和中国以及整个地区的利益”及“希望香港一国两制如过去一样,是成功的典范”。

美国国会辖下美中经济与安全审查委员会去年11月发表报告,以港府取缔民族党、取消立法会参选议员,以及拒绝续发签证予英国金融时报编辑马凯等为例,指北京干预香港内部事务,违反一国两制,建议国会指示商务部审视《美国——香港政策法》,检讨将香港视为独立关税区的政策。唐伟康一星期前在香港电视台访谈节目中提及上述报告,表示过去几年香港政治气候令北京不安,但北京对香港的施压会冲击港政治生态,收窄政治空间,未来可能威胁营商环境。

唐伟康直言,美国国会下一份有关香港的报告“评论会更严厉”。唐伟康还谈及特区政府考虑修订《逃犯条例》及北京要搞粤港澳大湾区,这些事件证明北京“密切参与港府的决策”。上月27日,唐伟康又在一个公开活动发表题为《香港在印太经济的角色》演讲,指香港在印太地区的优势和成功并非低关税和低税率,而是与英国法律原则类似的法律制度。他认为香港法官独立、终审判决是受到尊重和可执行;但过去一年发生不少“不幸的第一次”伤害两制,包括上述国会报告提及事件。

唐伟康批评一国两制言论引起美媒关注,《华盛顿观察家报》(Washington Examiner)日前撰文报道,又以美国务卿蓬佩奥团队(Secretary of State Mike Pompeo's team)警告北京不要加强对港控制、形容唐伟康言论。

苹果日报则引述一些政界人士分析,虽有评论指唐伟康任期将届满才敢向北京发炮,但唐伟康身为外交官,任何公开言论都代表美国政府立场,“其实他(唐伟康)也讲明,自己的工作是代表美国解释及提供意见,等于说他的言论是代表官方”。该政界人士相信,随住中美贸易战可能达成协议,美国对香港事务关注只会更多不会减少,“美国会继续针对中国,打完贸易牌,跟住打科技牌、香港牌”。

报道又引述时事评论员林和立则表示,北京非常关注唐伟康言论,因他透露美国或重新考虑香港独立关税区地位,对香港和北京都是致命一击,势令香港楼市、股市大崩盘,经济陷灾难;事件显示香港将继台湾、西藏和南海等问题后,成美国反击中国的新牌,“虽然中美贸易谈判可能达成协议,但美国对华政策已变,美方视北京为最大威胁,香港好难逃脱成中美冷战角力地的命运”。

香港公民党杨岳桥认为,香港作为国际金融中心,最重要面对国际,一旦缺乏外国认可和信心,“受伤损失只会系香港自己”。

香港浸大新闻系前助理教授杜耀明也表示,长期以来香港因享独立关税区,可从美国输入一些禁运到极权国家(包括中国)高科技产品,但随住北京力谷中港融合,特别是大湾区时代来临,如何保持独立关税区地位是香港的难题。“北京一面拆墙松绑,磨灭中港两地界线,一面又要保持香港独立关税区地位,两边想要着数。”杜形容事态非常严重。

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