旅居德国的中国著名持不同政见艺术家艾未未对中国拘捕两名加拿大人并不感到意外，因为他认为，中国不是法治国家，是党权操控一切的国家。艾未未将于二月底在加拿大多伦多加德纳博物馆举办展览，展览作品强调人权和社会正义等多元化内容。
艾未未30日发声明提到，他对于孟晚舟被捕后中国立刻拘捕前加拿大外交官康明凯（Michael Kovrig）与加拿大商人斯帕弗（Michael Spavor）的行动不感到意外，因为没有经过正当法律程序的失踪和强制拘留在中国非常普遍。他认为，中国不是一个法治国家，是党治的国家。
艾未未还批评西方国家对中国极权主义现象视若无睹。西方总强调经济增长将可推动中国走向人权民主，但独裁统治历史早已证明，这种说法不可信。今日西方与中国局势的冲突，是因为西方拒绝承认它纵容中国，换句话说，它也是与可怕政权共谋的一份子。
艾未未说，中国无视普世价值之存在，因为一党控制下公民没有投票权，自然就没有社会责任与信任。他认为根本不应该对中国有什么期待。
这篇声明是由加拿大多伦多加德纳博物馆发出，因为博物馆从2月28日起至6月9日展出艾未未作品。博物馆首席策展官塞揆亚·米勒（Sequoia Miller）表示，正值加中外交关系紧张之际，这次展览特别有意义，是在传递“打破边界”（Breaking the Boundaries）的一个概念，作品中透着人权与社会正义的理念。“许多作品都符合加拿大价值观，包括言论自由、尊重基本人权、对难民与移民保持开放心态。面对全球人口流动的问题，透过作品，大家可以对这些问题有更深层次的思考。”
塞揆亚·米勒说，这次展览早在一年前就开始规划，如今遇上中国和加拿大的冲突，特请艾未未说说心中的感觉，才有了这个声明。塞揆亚·米勒认为，艾未未是艺术家、不是政治家，他是用作品提出批判性的思考。“他希望加拿大和西方世界反思一下，中国的经济与民主真的有如它们预期的吗？视觉艺术能让人打开视野，尤其在加拿大这个多元文化社会，每个人可以自由发声，也会迎接来自四面八方的冲击和挑战。”
加德纳博物馆以加拿大著名陶瓷收藏家乔治·加德纳（George Gardiner）命名，是加拿大唯一的陶瓷博物馆，也是致力于瓷器艺术的世界著名博物馆之一，馆藏跨越了各大洲和年代的陶瓷艺术品数千件，包括一些中国明、清时期珍贵瓷器。
2011年，艾未未曾在北京“被失踪”，后来中国当局说明是涉及逃漏税。2015年艾未未旅居德国，对艺术创作他一直强调“行为即艺术，即自由表达”。
