尽管中国在海外广设的孔子学院不断引发争议，但中国政府在最新发布的教育计划中指出，要加强促进孔子学院和孔子课堂特色发展。此外，这份名为“中国教育现代化2035”的计划还说，要鼓励有条件的职业院校在海外建设“鲁班工坊”。
这一类似“中国制造2025”的“中国教育现代化2035”计划说，中国的教育总体实力和国际影响力显著增强，中国要“迈入教育强国行列”。
中国于2014年在全球范围内广设孔子学院。中国把孔子学院定性为进行汉语教学和促进中国文化的非赢利社会公益机构，下设在国外的大学和研究院之类的教育机构内。据新华社去年9月底报道，中国已经在149个国家和地区建立了530所孔子学院，以及1113个中小学孔子学堂，累计培养各类学员9百多万人。
但是近年来，包括美国，法国，瑞典，加拿大等多所大学抵制并关闭孔子学院，认为具有政治目的，干涉学术自由。美国也发生拒绝为孔子学院的中国教师续签风波。美国参议员鲁比奥等国会议员则指出，孔子学院是中国对美国高等学术机构施加影响力的工具。美国联邦调查局局长克里斯托弗·雷（Christopher Wray）去年2月在参议院作证时指出，美国学术界对中国学生和学者给美国带来的情报风险太过天真；他说，孔子学院已经成为中共海外情报网络的前哨。
中国政府以及孔子学院则严词否认这些批评。
新华社星期六还刊登中共中央办公厅，国务院办公厅日前印发的“加快推进教育现代化实施方案（2018-2022年）”。这份简称为“实施方案”的文件中的重点任务之一是“推进共建一带一路教育行动”深化与共建“一带一路”国家人文交流，优化孔子学院区域布局，加强孔子学院的能力建设。
