新年伊始，很多国家的领导人都发表新年贺辞，但是对朝鲜来说, 这是对世界政治施加影响的一个机会。平壤领导人金正恩讲话的矛头主要针对西方超级大国，而且不无威胁的味道。
朝鲜统治者金正恩威胁美国说，如果华盛顿继续对朝鲜实施制裁，平壤将停止最近以来的缓和政策。金正恩在发表新年讲话时强调，在这种情况下，他的国家就“不得不考虑采取一种新的途径来保护我们的主权和利益”。同时他还强调，随时准备好与美国总统特朗普再次会面。
特朗普和金正恩去年6月在新加坡举行的峰会曾备受关注。在此次会晤中，这名朝鲜统治者表示同意实现朝鲜的“无核化”，但没有作出具有约束力的承诺。朝鲜拒绝无条件地全面核裁军，并威胁，如果华盛顿不能取消经济制裁，朝鲜将恢复其核计划。
按照计划双方有可能在2019年年初举行第二次首脑会晤。然而，几个月来的筹备工作一再陷入僵局。2018年随着金正恩发表新年致辞，朝鲜开始对外实施缓和政策。
在30分钟的新年致词中，金正恩花费了20多分钟的时间强调自主发展经济，以求打破西方的“严厉封锁”。
为了解决长期电力短缺问题，金正恩强调朝鲜对发展核能的需求。据首尔国防部的报道，朝鲜至少已经拥有3座核电站，其中包括一个5兆瓦的核反应堆。朝鲜最重要的宁边核设施拥有的这个5兆瓦核反应堆一直在生产可以用来制作核武器的浓缩铀。
