北方的游牧民族，在打仗方面，一向比农耕的汉人要强些。所以，一到乱世，汉人境内的各股势力，每每借游牧人为自己撑腰，隋末大乱，好些割据势力，都向突厥称臣，连李渊也不例外，用李世民的话来说，就是伪称臣以羁縻之。到了唐朝末年，军阀混战，众军头向契丹献媚，又成了常态。而契丹国主，也每每分化瓦解，拉一个打一个，使得中国北方的军人政权，始终矮他一头。只要他想南下，就会方便的过来，捞足了再回去。在众军头眼里，华夏文化上的优势和尊严，基本上已经不存在了。
所以，到了五代的后唐末年，一个军头石敬瑭，为了在军阀纷争中占得优势，不惜公然向契丹称臣，付出的代价，不仅仅是做人家的儿皇帝，而且把中原对于北方游牧人的屏障云燕十六州割给了契丹。只要契丹人想南下，就可以以最快的速度下来。
然而，做儿皇帝的滋味不好受。所以，到了石敬瑭儿子那辈上，居然不肯了。于是，契丹国主带兵南下，进入东京，后晋的文武百官，盛装恭迎契丹国主，匍匐于地，口称请罪。东京的百姓，送往迎来的事儿，见多了，原以为是哪个军头来了，没想到这回来的是契丹人，于是惊呼而走，散得干干净净。契丹国主忙命通事（翻译）宣谕，说我也是人，你们不要害怕，我会让你们安居乐业的。
这回契丹人南下，原打算占了中原不走了，所以，才会公开表示对百姓的善意。但没想到中原的文武百官倒是很驯服，派人到各个小军头的藩镇宣读诏令，各个藩镇都纷纷称臣，只要被召，立马痛快来京，听从吩咐。中原见多了契丹人劫掠的百姓却很不配合，各地农村，农民每每进山结寨自保，坚壁清野，让惯于劫掠的契丹人，进入乡野，十室九空，拿不到粮食。加上夏天到了，习惯了北方寒冷天气的契丹人，在中原很不适应。契丹国主说，没想到中原之人，如此难制！于是，下令班师回去，放弃了中原立朝的打算。否则，唐之后第一个北方游牧人的王朝，可能就是契丹人的了。这个图景，让我们看到，当年如果有卖国这个说法的话，真正卖国的，都是在上面的大人物。看来，卖国是种奢侈的买卖，一般百姓，没资格做。
唐末到五代十国时期，是一个崇尚强力的时代，武夫专权，然而，这些赳赳武夫，却毫无廉耻，对一向被汉人鄙视的游牧人，没有丁点自尊。显然，就是看在人家打仗比自己强的份上了。所以，只要是一个弱肉强食的社会，就不会有起码的道德。越是在上面的人，就越没有道德。他们是弱肉强食的优胜者，吞掠弱者不讲情面，但对比他们强的人，只能伏贴称臣。所谓的华夷之分，中外之别，在这里，没有了任何意义。
