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期中选举小败 未必松动川普政府对台立场

美国期中选举才刚结束,美国与中国的战略安全对话旋即于华府举行。美方由国务卿庞培欧与国防部长马蒂斯领衔,中方则派出政治局委员、也是最熟悉美中事务的杨洁篪与国防部长魏凤和与会。

这场原订于十月举行的例行性战略与安全对话,因为美国期中选举延至选后才召开,而且是在选前由川普与习近平透过热线电话确定,目的自然是在期中选举结束后的新局面下,重新尝试找出解决双方歧见的机会,同时也为月底在阿根廷布宜诺斯艾利斯举行的G20会议,铺陈“川习会”气氛。

两件重大发展,让过去十个月来陷入贸易大战的美中关系出现更为复杂的变数。

九月初美国副总统彭斯在华府智库“哈德逊研究所”发表措词强烈、俨然向北京全面开战的演说,引发美国国内对于推动二十多年的对中“交往政策”(Engagement policy)是否将有所改变的论辩。据了解,彭斯这篇演讲稿获得川普授权与支持,目的正是要清楚将美中交往迄今,北京在贸易、军事、安全、人权等许多层面,未能接受国际规范,甚且逐步扩张军备、挑战国际秩序、威胁美国国际领导地位等种种作为胪列出来,进而提出新的对中政策与战略。

彭斯的演说,带有罪证确凿、要求北京针对上述指控表态的强势态度。已经与川普在贸易战纠缠多月的习近平,决定主动出击,关键就在新出现的第二项变化。美国期中选举结果揭晓,川普的共和党一如预测,输掉众议院多数席次,但仍稳稳掌控参议院。如此结局固然对民主党是一大鼓舞,对于川普剩余任期也产生有效的制衡与监督作用,但反应在美国对中政策上,并不一定对北京有利,但习近平仍然决定测试在期中选举小败之后的川普,会否调整原本强硬的对中政策与立场。

习近平的误判

习近平的确背负内部压力。中国内部逐渐浮出一派说法,就是私下批评习近平处理美中贸易战不力,甚至误判川普的对中态度。另一派则主张中国应该更深入研究川普的决策模式与对中战略演变的基本思维,致力维持美中竞争关系,不要让关系恶化。第三派则是建议习近平必须强力迎战,即使开启美中新冷战也不足为惜。现阶段中国学界针对这三派理论正陷入激辩,但显然习近平认为应该采取第二派立场。

面对川普,习近平决定软硬兼施,拉长战线,等待川普深陷国内麻烦,甚至不排除提出若干让步,来试探川普的态度。但习近平这般思维可能进一步产生误判效果。

首先,彭斯揭示的美国最新对中政策路线有其发展脉略可循。它源自于2001年中国加入“世界贸易组织”(WTO)后,美国政学界期待中国能够一步步进入国际建制规范,甚而成为国际秩序“负责任的利害系者”。尤有甚者,持如此对中“交往政策”的美国政学界,更期待中国继市场开放后,也能迈向民主化。“交往政策”横跨柯林顿、小布希、欧巴马三任政府,期间或有“中国威胁论”出现,但都无法成为美国对中政策的主流意见。

但自从2012年习近平接掌政权之后,美国对中“交往政策”面临的挑战日趋明显。在贸易上,中国违反WTO规范,强制要求外国企业前进中国市场必须技术移转,又对国营企业进行补贴,违反智慧财产权之情事更是所在多有,美国早就表达不满。再加上习近平巩固政权后,推动“一带一路”,在南海填海造陆、扩张军备、试图挑战美国“第一岛链”,同时不断打压人权,习近平甚至修宪取消任期制,种种作为,让川普政府决定采取更强势的举动来制衡中国崛起。

跨党派共识

关键在于,美国内部这股对于对中“交往政策”的检讨呼声,并非仅存在共和党,而是连民主党多数都同意的跨党派共识,只不过川普与其团队采用更具体且明确的行动加以落实而已。

在美中关系出现如此结构性变化下,习近平仍然认为可以利用川普与共和党在期中选举小败,针对川普喜好交易的性格,来缓和美中关系。但如此战术随即面对两大挑战,一是习近平能够提出如何让川普满意的条件?二是北京能够独立改变上述美国跨党派对中政策新思维的产生吗?

对于前者,川普在意的是他2020年的连任选举,这次期中选举结果,对川普阵营而言并非最坏局面,非但未出现外界期待的“蓝色海啸”(指民主党压倒性拿下参众两院),共和党还在参议院增加少许席次,而且参议握有人事同意权。真的要说川普大败,其实并不然,这也是川普依然老神在在的主因。

未来川普将面临民主党在众议院多数可能对他展开“通俄门”调查与预算杯葛,如果他现在就轻易接受习近平的让步,也很难自圆其说。更遑论传统上民主党在贸易议题上,比起共和党更为倾向保护主义,对北京种种违反国际规范与美国利益的作为也不会放水。

对台议题不会松动

尤有甚者,美中关系牵扯许多面向,现阶段川普为了连任考量,也许较专注于经贸,但美中歧异在其他领域仍然持续扩大,未见缓和。这次美中战略暨安全对话,美国国务卿庞培欧立场严肃明确,亦即美国寻求的是一个具建设性、且以具体结果为主的美中关系。他更明确在会后记者上指出中国在南海的军事扩张作为,违反其过去承诺。

针对外界关切习近平会否用部分让步来换取川普政府对台湾议题的松动,庞培欧还特别重申美国既有对台政策不会改变,同时华府关切中国对台湾国际空间与其他议题采取的强制性作为。很明显地,庞培欧这番有关台湾议题的再次表态,若非中方主动提起,就是美方早有准备。可见川普政府很清楚中国下一步可能打什么牌。

由此可见,美中角力不但不会在月底G20的“川习会”有所缓和,甚至将至少延长至川普连任选战。

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