中国的戊戌年，好像总有不祥大事发生，120年前戊戌变法的失败，带来百年革命流血的日子；1958戊戌年的大跃进，造成4,000万人饿死的惨剧。到2018戊戌年，中国内外和香港都有蕴藏灾难的变化。香港一大批曾经为这里建构辉煌的人物纷纷离世，不由得想到唐人崔颢名句：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。……”
像乘鹤而去不复返的仙人一样，香港再没有饶宗颐那样的国学家，高锟那样的科学家和大学校长，邹文怀那样的影界巨子，金庸那样的流行文学作家，还有刘以鬯、蔡伯励、郭炳湘、蓝洁瑛……，都属于那个一去不复返的时代人物。再没有，是因为那个时代的价值系统已消失。然后，一位曾经极力想保留、保护那个时代的政治人物钟士元也离我们而去。香港现在已经没有、或者将来也不会有这样全心全意站在香港人利益一边的政治人物了。
回想起同钟士元唯一一次面对面的长谈。谈了好久，记录成文接近两万字。是访问，但也有些不同意见的争论。他的直率、不回避问题与谦和的态度，是我在访问政治人物的生涯中仅见的。
时在1984年七月中，正是英国已宣布97年将放弃香港主权，中英进入商谈《联合声明》具体内容而港人在焦虑等待的时刻。这之前六个月，钟士元率行政立法两局议员奔波伦敦北京表达香港民意，基本上已经失败。他在伦敦，向朝野直说香港人的恐慌，提议英国以主权换治权，延续管治，提出中英达成协议应该让香港人公投确认，步步力争港人的生存权益，被英国说他是走狗；他到北京见邓小平，表示他以两局议员身份表达香港人对97主权转移的忧虑，一是担心港人治港会变成京人治港，二是担心执行对港政策的干部不能落实中央政策，三是担心中国自己的政策会变。邓小平否定两局议员代表香港人的角色，否定香港人有信心问题，说只是他们个人的信心问题。
在中共权威领导人面前，许多人都有一种接近绝对权力的亢奋感，自己矮了一截。但钟士元既没有亢奋也没有虚怯。他直抒港人意见，最后邓小平说：“够了，我累了，不听你说。”不欢而散。回港后，中方斥之为汉奸，许家屯说他是“孤臣孽子”。
当时，中方提出从1984年至97年的13年过渡时期，设立中英联合联络小组。在访问中，钟士元表示，如果97前13年设立中英联络小组，那么97后也应该让这小组保留13年。他在挫折中仍然不放弃争取97后延续优良体制的努力。
在访问中，他说，“日后非我能操纵。不论赴汤蹈火，也只是尽我所能。所谓挟泰山以超北海，是不能也，非不为也。如果你叫我和中英对抗，这是不可能的，我没有后盾，没有选民。如果你认为有什么我应该做得到的，而我未做，希望你随时告诉我。我一无所求。只是在这个位置上，要对得起香港人。”说时态度诚恳，直率，明澈照人，我谨记至今。
他最后当然守不住那个时代。但至少他竭尽所能去守过。其后，有哪一个政治人物这样做过呢？他所代表的那个时代去如黄鹤，现在香港是徒有其名的“空余黄鹤楼”了。“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”香港，乡关，使人愁。
